Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos emitieron, recientemente, una alerta sanitaria a los médicos y otros expertos del sector salud, tras descubrir en el territorio norteamericano la bacteria Burkholderia Pseudomalleien, causante de una grave enfermedad, denominada: melioidosis.
De acuerdo con los CDC, esta bacteria fue detectada en muestras de agua y de tierra en la costa del golfo de Mississippi y se encuentra detrás de la rara enfermedad, también conocida como enfermedad de Whitmore, endémica de Tailandia y el norte de Australia.
El hallazgo explica dos casos en Mississippi en hombres, no emparentados, quienes dieron positivo a la melioidosis. Se contagiaron con dos años de diferencia, en 2020 y en 2022, lo que llevó a las autoridades sanitarias a investigar los productos domésticos y el entorno de sus casas; ya que vivían muy cerca geográficamente
“Las autoridades de salud no dijeron exactamente en qué parte de Mississippi viven los hombres, pero los investigadores tomaron 109 muestras de suelo y agua del área. La bacteria fue hallada en tres sitios —dos en el suelo y uno en el agua— en la propiedad del individuo que se enfermó hace dos años”, detalla el reporte del portal de noticias Telemundo.
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En este sentido, datos de la Librería Nacional de Medicina de Estados Unidos, mencionan que esta enfermedad causa la muerte del 10% al 50% de quienes la padecen.
Sin embargo, pese a ser una enfermedad potencialmente mortal, no todas las personas que entran en contacto con la bacteria desarrollan la enfermedad a no ser que tengan condiciones que pueden agravar su estado como enfermedades pulmonares, renales, inmunosupresoras, diabetes o consumo excesivo de alcohol.
Síntomas
Entre los síntomas que provoca la melioidosis, se encuentran: fiebre, dolor articular y cefaleas, así como neumonía, formación de abscesos e infecciones sanguíneas.
De esta manera, los CDC recomiendan a las personas del sur de Mississippi que tomen precauciones, principalmente, si tienen condiciones subyacentes, como las antes mencionadas.
"Estas medidas incluyen evitar el contacto con la tierra y el agua fangosa, proteger las heridas abiertas con apósitos y usar botas y guantes impermeables mientras se trabaja en el jardín", enfatizan los especialistas
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¿Cómo se contrae?
A la vez, los CDC afirman que las personas pueden contraer la enfermedad a través de contacto directo con suelo y agua contaminados, especialmente si tienen una herida en una mano o un pie. Además es posible inhalar la bacteria.
“Es tratable con los antibióticos correctos si es detectada temprano, pero puede derivar en neumonía, infecciones sanguíneas e incluso la muerte si no es tratada adecuadamente”, apuntaron funcionarios federales de salud, tras emitir la alerta.