El ajo (Allium sativum) es un ingrediente común en muchas cocinas alrededor del mundo y ha sido valorado no solo por su sabor característico, sino también por sus numerosos beneficios para la salud.
Desde tiempos antiguos, se ha utilizado en la medicina tradicional como un remedio natural para una amplia variedad de condiciones médicas.
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Al incluirlo de forma regular en tu dieta puedes aprovechar sus propiedades. Y aunque su poder curativo y preventivo se potencia al consumirlo crudo, también puedes optar por comerlo frito, asado o como suplemento (píldoras).
A continuación, exploraremos algunos de los beneficios más destacados del ajo para la salud:
1. Propiedades antioxidantes: es rico en antioxidantes, como la alicina, que ayudan a combatir los radicales libres en el cuerpo y protegen las células del daño oxidativo.
2. Mejora de la salud cardiovascular: ayuda a reducir la presión arterial, disminuir los niveles de colesterol LDL (colesterol malo) y prevenir la formación de coágulos sanguíneos, lo que beneficia la salud del corazón.
3. Fortalecimiento del sistema inmunológico: tiene propiedades antivirales que pueden fortalecer el sistema inmunológico y ayudar a evitar gripes. Así como mantener el buen funcionamiento de los órganos del cuerpo.
4. Antiinflamatorio natural: ayuda a reducir la inflamación en el cuerpo, lo que puede ser beneficioso para personas con enfermedades inflamatorias crónicas.
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5. Apoyo digestivo: mejora la digestión al estimular la producción de enzimas digestivas y promover un equilibrio saludable en la flora intestinal.
6. Propiedades anticancerígenas: según estudios ayuda a reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer como el de colon, estómago, páncreas, esófago, próstata y mama; debido a sus compuestos antioxidantes y antiinflamatorios.
7. Reducción de los niveles de azúcar en sangre: ayuda a mejorar la sensibilidad a la insulina y reducir los niveles de azúcar en sangre, lo que es beneficioso para personas con diabetes o en riesgo de desarrollarla.
8. Propiedades antibacterianas: previene y alivia enfermedades infecciosas como hongos en las uñas, pie de atleta y tiña.
9. Mejora de la función cerebral: algunos estudios sugieren que el ajo crudo podría tener efectos positivos en la función cerebral, incluyendo la protección contra el deterioro cognitivo relacionado con la edad.
10. Promoción de la desintoxicación: El ajo crudo puede ayudar en la desintoxicación del cuerpo al apoyar el funcionamiento del hígado y la eliminación de toxinas.
Casos en los que no se recomienda su consumo
A pesar de estos beneficios, es importante recordar que el ajo crudo puede no ser adecuado para todos. Algunas personas pueden experimentar efectos secundarios que van más allá del mal aliento. Estas son algunas contraindicaciones:
1. Cirugía próxima: si estás programado para una cirugía en un futuro cercano, es aconsejable evitar el consumo excesivo de ajo, ya que puede afectar la coagulación sanguínea.
2. Trastornos de coagulación: las personas con trastornos de coagulación, como la hemofilia, deben evitar el consumo excesivo de ajo debido a su potencial efecto anticoagulante.
3. Enfermedades gastrointestinales: aquellas personas que padecen enfermedades gastrointestinales como úlceras estomacales o enfermedad de Crohn pueden experimentar un empeoramiento de los síntomas si consumen ajo en exceso.
4. Lactancia: se recomienda moderar el consumo de ajo durante la lactancia, ya que su sabor y olor pueden afectar el sabor de la leche materna y, en algunos casos, causar rechazo en el bebé.
5. Alergias conocidas: si tienes una alergia a otros alimentos de la familia del ajo como las cebollas o los puerros, debes evitar el consumo de ajo por completo.
TOMA NOTA:
Aunque no existe una dosis para consumir ajo crudo, lo que se recomienda para un adulto son unos cuatro gramos (uno o dos dientes) al día, por una semana. Sin embargo, lo más adecuado es consultar a un médico debido a que el consumo excesivo puede afectar la salud. Sobre todo en el caso de que una persona presente alguna enfermedad que podría empeorar como las que hemos detallado.