Por ¿ES POSIBLE?
La idea de que una segunda guerra civil pudiera tener lugar en los Estados Unidos era impensable hace solo unos años. Sin embargo, a medida que la polarización aumentó en este siglo, la idea ha atraído la atención de historiadores y politólogos serios, incluido el Instituto de Política y Servicio Público de la Universidad de Georgetown, que ha estado realizando una encuesta bianual sobre el civismo de la política en los Estados Unidos durante los últimos años.[1] Entre las preguntas que hacen, se encuentran las siguientes:
¿Cree que la democracia en nuestro país está siendo amenazada? El 81% cree que sí, el 72% lo cree firmemente y el 12% piensa que no.
¿Qué tan seguro está de que las elecciones de 2024 se llevarán a cabo de manera justa? El 19% estaba muy seguro y el 32% no estaba nada seguro.
¿Dirías que estás contento con la forma en que está funcionando la democracia en nuestro país? El 29% dijo que sí, el 68% dijo que no, el 48% dijo que era un no rotundo.
¿Qué tan preocupado está de que las elecciones de 2024 resulten en actividades violentas? El 78% dijo que sí, el 37% estaba extremadamente y muy preocupado, y el 23% dijo que nada.
¿Qué tan preocupado está de que le quiten sus libertades? El 77% estaba preocupado, el 61% estaba muy preocupado y peor, y el 12% no estaba preocupado.
En una escala de 0 a 100, donde "0" significa que no hay división política y 100 representa a una nación al borde de la guerra civil, ¿cuál cree que es la posición de Estados Unidos? La respuesta media en marzo de 2024 fue de 70.85, que ha fluctuado entre 67.23 y 76.01 en las diez veces que la encuesta ha incluido esta pregunta desde abril de 2019.
Otras instituciones y científicos han expresado su preocupación por la posibilidad de que se produzca una Guerra Civil. [2] Una encuesta de YouGov-The Economist de 2022 encontró que dos de cada cinco estadounidenses dicen que una guerra civil es al menos algo probable en la próxima década.[3]
El tema ha atraído la atención de celebridades empresariales como Ray Dalio, fundador de Bridgewater Associates, quien recientemente publicó un artículo en la revista Time que dice en su primer párrafo: "Hoy, me estoy enfocando en por qué creo que nos estamos acercando al punto en el ciclo de orden-desorden interno en el que tendrás que elegir entre elegir y luchar por él, manteniendo la cabeza agachada, o huyendo".[4]
Esto es aterrador.
Vale la pena analizar las circunstancias para ver si tal guerra podría ocurrir.
¿QUÉ TIPO DE GUERRA?
La mayoría de la gente imagina esta nueva guerra en términos similares a la primera, como una rebelión de varios estados contra las políticas federales o, como en una película reciente llamada "Guerra Civil", contra un caudillo que quiere el poder absoluto de por vida. En este sentido, tienden a pensar que la Guerra Civil sería entre los estados rojos (republicanos) y azules (demócratas) o combinaciones similares de preferencias políticas cuantificables asociadas con el territorio. Este fue el caso en la primera Guerra Civil, donde todos los estados del sur lucharon contra los del norte, y todos lucharon por un solo tema: la esclavitud.
Esta asociación entre preferencias políticas y territorio es difícil de establecer en las circunstancias actuales. De hecho, hay estados rojos y azules, pero el color se asigna atendiendo a las inclinaciones políticas de la mayoría de la población. En todos los estados, sin embargo, hay minorías sustanciales con inclinaciones opuestas, y ellas, mayorías y minorías, pueden vivir en los mismos vecindarios y trabajar en las mismas empresas. Pueden mezclarse de manera diferente, como Georgia, donde Atlanta es demócrata y el campo es republicano. En la primera Guerra Civil, Georgia estaba toda a favor de la esclavitud porque los esclavos no contaban y, por ejemplo, en Nueva York, todos estaban en contra de la esclavitud. Era fácil decir que se trataba del Norte contra el Sur. No se puede decir esto hoy. Por lo tanto, si hoy hay una guerra civil, no sería de estados contra estados, sino entre miembros de grupos que se extienden por todo el territorio. Habría tejanos en ambos lados.
Por esta razón, la guerra no pudo resolverse como querían los Estados Confederados: dividiendo el país en dos nuevos países. Ganadores y perdedores tendrían que vivir juntos al final de la guerra.
Además, hace ciento sesenta y cuatro años no se daba una circunstancia crucial: hoy, Estados Unidos es una potencia global con intereses en todo el mundo, lo que no era en 1860. Estados Unidos sueña con ser autosuficiente, y lo era en el siglo XIX, pero ya no es así. La economía estadounidense es mucho más de lo que se ve en Estados Unidos. No puede funcionar como lo conocemos si sus miríadas de conexiones con el resto del mundo están mutiladas, y esto es lo que sucedería si el país entra en una guerra civil. Los enemigos que ahora conspiran para desalojar a Estados Unidos de su posición hegemónica global verían esta guerra como la mejor oportunidad en siglos para desmantelar la enorme red económica, política y militar organizada en torno al poder y la presencia estadounidenses. China tomaría Taiwán, Rusia al menos Europa del Este y Asia Central, Irán dominaría el Medio Oriente, y estas pérdidas dañarían profundamente a Estados Unidos. Los estadounidenses, pensando que no necesitan al resto del mundo, entenderían esto solo si lo perdieran. Es como imaginar a Roma sin su imperio y pensar que sería lo mismo, ignorando cómo la sangre del imperio fluía dentro y fuera de Roma, interconectada con el resto del mundo a través de millones de arterias vivificantes.
Los estadounidenses no deben olvidar cómo los japoneses aprovecharon los problemas políticos y económicos de Occidente en la década de 1930 para invadir China y Manchuria y prepararse para invadir Singapur y todo el Pacífico Sur al ver que Gran Bretaña estaba ocupada con su guerra contra Hitler. Esto es lo que harían Rusia, China, Irán y Corea del Norte si Estados Unidos se involucrara en una guerra civil. Al final de la guerra, los Estados Unidos se encontrarían con que habrían perdido todas sus posesiones en el extranjero a manos de sus enemigos.
Si bien a muchas personas en los Estados Unidos no les importaría perderlo todo en aras de hundir a sus enemigos internos, hay muchos otros en posiciones de poder, especialmente entre los militares y los servicios asociados, que entenderán esto muy claramente y no querrán perderlo todo en una explosión de odio.
Si las fuerzas armadas conservan su sentido de propósito, se volverán muy activas si las cosas se salen de control.
A través de este camino, la tiranía podría establecerse en los Estados Unidos, como un paso calculado para evitar el colapso del país en el caos de la disolución social. La tiranía se establecería para evitar la guerra civil y el posterior colapso de los Estados Unidos, en un proceso muy parecido al de Julio César en Roma.
EL CAMINO A LA TIRANÍA
Con frecuencia se cree que Donald Trump será quien acabe con la democracia. No creo que pueda hacerlo. No es que no quisiera hacerlo para instalarse como Napoleón. Pero no puede hacerlo por varias razones. Por un lado, creo que, aunque debilitadas, las instituciones democráticas liberales siguen siendo poderosas y resistirán los ataques de Trump.
Por otro lado, no tiene un concepto claro de cómo reintroduciría el orden y convencería a la gente de renunciar a su libertad a cambio del orden. Mucho se ha hablado de sus planes de desmontar lo que él llama el "Estado profundo", que está preparando con la ayuda de algunos tanques de pensamiento derechistas. Pero estos planes no van más allá de asegurar el nombramiento de una burocracia adoradora para alimentar su vanidad y castigar a quienes no creían que debería haber sido proclamado presidente aunque no hubiera sido elegido. Julio César fue un genio militar y político al comandar a millones de personas en la Galia. Era valiente en el combate. Tenía toda la educación clásica de un patricio romano. Estaba más allá de hacer cosas para ganar algunos denarios aquí y allá. Tenía una perspectiva de la historia. Trump no tiene nada de esto. No tiene raíces.
Creo que Trump será un agente del caos, que, a través de esto, invitará involuntariamente a un verdadero tirano que destruirá metódicamente la democracia para crear un nuevo orden tiránico.
Es decir, es un agente del caos, no el tirano que emerge para acabar con el caos. Acelerará la caída, pero no se convertirá en Julio César, César Augusto o Napoleón.
En esta tarea, contará con la ayuda involuntaria de la extrema izquierda, que es más capaz de introducir el caos a través de su demolición sistemática de la cohesión social en Estados Unidos. Al inyectar odio entre identidades cada vez más estrechas, están destruyendo la única razón de la existencia de Estados Unidos: su definición de un estadounidense como alguien que sostiene los valores democráticos liberales que los Padres Fundadores inculcaron a la población. En este proceso, están promoviendo odios que decían condenar, para demostrar hoy que lo que veneran no son valores sino odio. La extrema derecha, incluido Trump, les está ayudando con su odio. En su interacción, lo único que crean es el caos.
Ni la extrema derecha ni la izquierda pueden convertir la polarización que están inyectando en un nuevo orden social, como hizo Napoleón cuando sacó a Francia de la destructividad de su revolución. Ni la extrema derecha ni la extrema izquierda serían capaces de formar un ejército que pudiera enfrentarse a las fuerzas armadas estadounidenses.
Por lo tanto, probablemente no veremos una guerra civil con la organización militar del Ejército Confederado y grandes comandantes como Robert E. Lee y Stonewall Jackson, sino solo grupos con la apariencia de unidades militares sin la disciplina y el poder de un ejército real. Estos grupos podrán incendiar pueblos y ciudades y generar desórdenes en todo el territorio. El gobierno federal, incluido el liderado por Trump si gana en noviembre, podría manejar esta turbulencia sin mucho problema. Y si se convierten en un peligro, como sucedería si reciben ayuda de Putin o Xi o cualquier otro enemigo externo, el ejército estadounidense los aplastaría. En este momento, el tirano absoluto tomaría el mando.
Este sería el momento en que la democracia moriría en Estados Unidos.
La destrucción de la democracia liberal no pasaría por una guerra civil, excepto en un escenario posible.
EL POSIBLE ESCENARIO DE UNA GUERRA CIVIL
A través de este análisis, hemos asumido que el Ejército permanecerá unificado y que los mezquinos problemas de identidad o las ambiciones políticas o económicas no penetrarán en él. Si las fuerzas armadas se dividieran y se volvieran unas contra otras, se desencadenaría una terrible guerra civil y el país se derrumbaría, interna y externamente. Pero esta sería una guerra entre dos partes de un ejército profesional, no entre éste y los grupos de matones asociados con los disturbios civiles.
Tal acción sería irreversible, como lo sería cualquier interrupción de la democracia. Debemos recordar que el asesinato de Julio César no trajo la democracia de regreso. Por el contrario, hundió a Roma en la peor guerra civil de su historia. Al final, Octaviano, después de derrotar a todos sus enemigos, se coronó a sí mismo como César Augusto y se deshizo de la democracia romana para siempre.
JUGANDO CON FUEGO
Este no se trata de un ejercicio de predicción —nadie puede saber lo que nos deparará el futuro—, sino de un ejercicio de análisis de riesgos, tratando de identificar los puntos débiles de nuestros procesos. De hecho, la mayor amenaza a la que nos enfrentamos no es Trump, aunque sí es una amenaza importante. El mayor peligro es la debilidad de la cohesión social occidental, que está destruyendo el tejido de la sociedad y su sentido de propósito. Deberíamos, en los Estados Unidos y en otros lugares, negar nuestra atención a los mensajes destructivos que nos amenazan con guerras civiles, tiranías y colapso moral.
Los cimientos para hacerlo están ahí. Occidente ha sido capaz de crear la sociedad más humana y eficiente de la historia. Esto no es bravuconería. La civilización occidental ha sido única en su creación de un sistema humanista de valores y en su capacidad para plasmarlos en instituciones sólidas y eficaces.
Ahora, nos enfrentamos a los retos que plantea una maravillosa revolución tecnológica que, a pesar de las ventajas que ya nos brinda, requiere adaptaciones drásticas para crear nuevas sociedades que incorporen las últimas tecnologías en una estructura humana. Este es un desafío tremendo y positivo que podemos asumir en lugar de crear los pequeños conflictos que ahora hunden nuestras sociedades.
Manuel Hinds es miembro del Instituto de Economía Aplicada, Salud Global y Estudio de la Empresa Comercial de la Universidad Johns Hopkins. Anteriormente, fue Jefe de División en el Banco Mundial, Ministro de Finanzas de El Salvador y miembro Whitney H. Shepardson en el Consejo de Relaciones Exteriores en Nueva York. Compartió el Premio Hayek 2010 del Manhattan Institute. Es autor de cuatro libros, el último de los cuales es En defensa de la democracia liberal: lo que tenemos que hacer para sanar a una América dividida. Su sitio web es manuelhinds.com
[1] Campo de batalla 74 Civismo, Instituto de Política y Servicio Público, Fechas de campo: 9-14 de marzo de 2024, https://georgetown.app.box.com/s/krq6u1bmkvirbqjnyyed74lr92w2jsr2
[2] Robin Wright, "¿Se dirige Estados Unidos a un nuevo tipo de guerra civil?", The New Yorker, 14 de agosto de 2017, https://www.newyorker.com/news/news-desk/is-america-headed-for-a-new-kind-of-civil-war. Bruce Stokes, ¿Podría Estados Unidos encaminarse a un divorcio nacional? Chatam House, 20 de febrero de 2024. https://www.chathamhouse.org/2024/02/could-united-states-be-headed-national-divorce. Barbara F. Walter, Cómo comienzan las guerras civiles y cómo detenerlas, Nueva York, Crown, 2022.
[3] Dos de cada cinco estadounidenses dicen que una guerra civil es al menos algo probable en la próxima década. YouGov, 26 de agosto de 2024, https://today.yougov.com/politics/articles/43553-two-in-five-americans-civil-war-somewhat-likely?redirect_from=%2Ftopics%2Fpolitics%2Farticles-reports%2F2022%2F08%2F26%2Ftwo-in-five-americans-civil-war-somewhat-likely
[4] Ray Dalio, El gran conflicto que se avecina, Time, 25 de junio de 2024, https://time.com/6991271/civil-war-conflict-ray-dalio/