Por El Retorno del Aislacionismo y la Doctrina del Derecho del Poderoso
EL CAMINO HACIA EL AISLAMIENTO
Al elegir a J. D. Vance como su compañero de fórmula, Donald Trump definió claramente el tipo de país que quería legar al pueblo estadounidense. Esta visión es, en muchos sentidos fundamentales, lo opuesto a la que proporcionó la base de la Pax Americana, el orden global establecido por Estados Unidos después del final de la Segunda Guerra Mundial. Mientras que el sueño de la década de 1940 había sido crear un país cosmopolita, líder del mundo libre, la nueva visión quiere aislar al país del mundo exterior en las dimensiones comercial, cultural, política y militar.
Trump y Vance quieren que el país se concentre en sus propios asuntos (en el sentido más estricto de los negocios) y cumpla el sueño americano sin interferencia del resto del mundo. Esto, piensan, beneficiaría a productores y consumidores. Todo sería americano. Al gastar un dólar, la gente sabría que otros estadounidenses ganarían todo el dólar. En todo caso, la mayoría de la gente piensa que el país es autosuficiente y, como dice Trump, si le falta algo, puede importarlo bajo los términos que establezca, no bajo los tratados internacionales que otros países utilizan para explotar a Estados Unidos. También piensan que aislar al país del resto del mundo haría que su democracia funcionara mejor. Sin tener que tomar en cuenta las opiniones de otros países, serían más libres.
Estas ideas pueden sonar correctas, pero no lo son, incluso si uno las mira solo desde el punto de vista de Estados Unidos, una perspectiva que es necesaria porque ni a Trump ni a Vance les importa Occidente ni el mundo. Esas ideas coinciden con las que cautivaron a Estados Unidos en las décadas de 1920 y 1930. Incluso si Woodrow Wilson inventó la Sociedad de Naciones, Estados Unidos nunca se hizo miembro. La idea era que no te afectaría si no lo veías. Estar lejos de Europa liberaría a Estados Unidos de los conflictos que generarían los pendencieros europeos. Luego, bajo la influencia de Herbert Hoover, Estados Unidos aumentó sus aranceles, desencadenando una reducción catastrófica en el comercio internacional directamente como resultado de los aranceles estadounidenses e indirectamente como resultado de los aranceles aumentados por otros países como retribución. A finales de 1932, las importaciones totales de los setenta y cinco países más grandes habían caído al 30% de su valor en 1929.[1] Esta contracción fue una de las razones por las que la recesión que había comenzado en 1929 se convirtió en la peor depresión de la historia.
Así, el enfoque aislacionista no funcionó. Estados Unidos no pudo evitar su involucramiento en la Segunda Guerra Mundial mirando hacia otro lado. Por el contrario, Alemania y Japón interpretaron que, prefiriendo el aislamiento, Estados Unidos correría a negociar su rendición si la atacaban. Se equivocaron, pero lo descubrieron demasiado tarde para todas las víctimas de una guerra que la presencia de Estados Unidos podría haber evitado.
Esta lección fue la base del nuevo orden mundial establecido por Estados Unidos al final de la Segunda Guerra Mundial, cuando, tras derrotar a Alemania y Japón, se enfrentó al desafío de la Unión Soviética. Estados Unidos ya no miraría para otro lado. Formaría alianzas fuertes para prevenir guerras y promover el crecimiento económico.
LA PAX AMERICANA
En ese momento, el gobierno estadounidense reconoció que ningún país, ni siquiera Estados Unidos, podía mantener el orden global en el complejo mundo que estaba emergiendo. Así, el nuevo orden fue el resultado de una amplia alianza urdida por Estados Unidos. Mantener esta alianza no fue fácil. Se requería una profunda participación del país líder para garantizar que todos los países miembros adoptaran las políticas necesarias para que la alianza funcionara.
Muchas de estas políticas eran impopulares. Estados Unidos tenía el músculo para convencer a los países miembros de emitirlas. Ningún otro país lo tenía en ese momento. El gobierno estadounidense también evaluó que proporcionar este liderazgo traería más beneficios que costos a los Estados Unidos. Tuvo razón. El gobierno también evaluó que una alianza sostenible requería revertir las políticas aislacionistas que habían llevado al mundo hacia la Gran Depresión en la década de 1930. Al final de la guerra, Estados Unidos decidió que la base de la reconstrucción sería la alianza de economías abiertas, no cerradas ni aisladas. También tuvo razón.
El fin de la Segunda Guerra Mundial
El orden mundial estadounidense, conocido en la historia como la Pax Americana, se inauguró el 2 de septiembre de 1945, al final de la Segunda Guerra Mundial. Ese día, el emperador Hirohito firmó el instrumento japonés de rendición incondicional a bordo del USS Missouri en la bahía de Tokio. La guerra en Europa había terminado con la rendición incondicional de Alemania cuatro meses antes.
Como en otras ocasiones similares, el país victorioso se convirtió en el líder de un nuevo orden global. Sin embargo, a diferencia de los precedentes, el país triunfante, Estados Unidos, no humilló a los vencidos ni obtuvo compensación por la agresión original de Japón o Alemania. Por el contrario, Estados Unidos estableció un nuevo estándar para la reconstrucción de la posguerra, convirtiendo a antiguos enemigos en aliados y fomentando una nueva era de cooperación global. Este enfoque incluía el Plan Marshall, que contemplaba la transferencia de enormes cantidades de recursos a las economías en recuperación.
Más importante que el Plan Marshall fue la reversión del proteccionismo que se había convertido en la norma a finales de la década de 1920, reduciendo drásticamente el comercio internacional justo antes de la Gran Depresión. Después de la guerra, un comercio global cada vez más liberal creó el escenario que promovió la rápida recuperación y posterior crecimiento del mundo en las próximas décadas. El crecimiento estimulado por estas políticas liberales fue tal que el Plan Marshall no tuvo que desembolsar todos los recursos que inicialmente había previsto. Conectados por el libre comercio, los países anteriormente rotos generaron los recursos necesarios para invertir y crecer. Así, Estados Unidos creó lo que hoy conocemos como Occidente a partir de su alianza con un continente que había pasado siglos en luchas internas. La UE surgió de este entorno.
Este proceso proporcionó valiosas lecciones sobre cómo convertir a los enemigos en aliados. Sus políticas no beneficiaron solo a las economías destruidas por la guerra, incluidos los antiguos enemigos y aliados, sino, de manera prominente, a los propios Estados Unidos. Las alianzas y la libertad dieron como resultado una situación de ganar-ganar que cimentó la hegemonía global estadounidense. Trump y Vance están olvidando esta lección. Parecen creer que sólo los extranjeros se benefician de la ahora debilitada Pax Americana.
La última manifestación de estas políticas ilustradas fue el rescate económico de China en 1972, que había fracasado sistemáticamente bajo el régimen económico comunista. Esto coincidió con el nacimiento de la globalización.
China y la globalización
Tres procesos que comenzaron en la década de 1970 ayudaron a dar forma al mundo globalizado en el que vivimos. El primero fue la apertura de China a la inversión y el comercio con Occidente, que comenzó después de que el presidente Nixon visitara el país en 1972. El segundo fue el proceso desatado por la penetración de productos de consumo asiáticos y europeos en Estados Unidos. El tercero fue el rápido desarrollo de la electrónica, la informática y la conectividad, que hicieron posible la coordinación de tareas complejas a distancia, como, por ejemplo, la coordinación de componentes producidos en diferentes lugares para ser ensamblados como si se hubieran hecho en la misma habitación. Las empresas podían dividir sus líneas de producción, creando algunos componentes en un lugar y otros en otro lugar lejano.
La penetración de productos extranjeros hizo que muchas empresas estadounidenses se dieran cuenta de que no podían competir en los mercados más básicos, como radios, televisores, aires acondicionados, refrigeradores y otros electrodomésticos. También aprendieron que su ventaja competitiva estaba en productos más sofisticados, que requerían más conocimientos y habilidades para ser diseñados y producidos, como los teléfonos celulares y el software. Con la nueva capacidad de dividir las líneas de producción, podrían dividir sus productos en componentes simples que se fabricarán en países con costos de mano de obra más bajos y componentes sofisticados que se producirán en los Estados Unidos. Con un nuevo país, China, que ofrecía millones de trabajadores disciplinados dispuestos a trabajar por salarios bajos, estas empresas invirtieron en China para producir los componentes menos sofisticados y especializaron sus instalaciones estadounidenses en las piezas más refinadas. Algunas empresas exportaron todas sus instalaciones a China y lugares similares, principalmente en Asia. De esta manera nació la globalización. Con el tiempo, las cadenas de producción se extendieron a todo el globo.
La integración de China en la economía mundial a través de la nueva globalización creó un nuevo orden económico mundial en el que cada país podía participar en las cadenas de suministro globales a través de sus habilidades y conocimientos. Benefició inmensamente a China. El gobierno no podría haberse desarrollado tan rápido como lo hizo sin la globalización. Su rápido crecimiento también benefició al resto del mundo de muchas maneras. Por ejemplo, nació una nueva clase media china, medida en cientos de millones de personas, que consumía muchos bienes producidos chinos y provenientes de otros lugares. Además, las nuevas empresas chinas compraron maquinaria industrial en Occidente, creando empleo allí. El crecimiento de China mantuvo la economía occidental en marcha durante décadas.
EL NUEVO AISLACIONISMO ESTADOUNIDENSE
La globalización se agrió por cuatro razones. En primer lugar, la exportación de actividades industriales a los países en desarrollo dejó a muchas personas rezagadas en las antiguas regiones industriales de los países desarrollados. Otro fue el giro de China hacia políticas exteriores agresivas, especialmente manifestadas en su anunciada intención de invadir Taiwán. El tercero fue la invasión de los Estados Unidos por todo tipo de productos chinos, lo que convenció a los estadounidenses de que la globalización había sido una conspiración para quitar empleos a los Estados Unidos. Estos acontecimientos revirtieron el rumbo de la globalización y abrieron la puerta a un renacimiento del aislacionismo que había acompañado a la Gran Depresión. El aumento del aislacionismo condujo a la cuarta razón detrás de la actual crisis del orden mundial: dio a los contendientes por el control global —China, Rusia, Irán y Corea del Norte— la idea de que Estados Unidos se estaba retirando de la competencia.
Estos problemas han impulsado la idea de que no solo la globalización sino también el libre comercio deben ser cancelados, los países deben cerrarse, y los Estados Unidos deben abandonar sus responsabilidades con el extranjero. De hecho, proporcionar acceso a enemigos declarados como Rusia, China, Irán y Corea del Norte a las gigantescas redes económicas occidentales, que cubren el suministro de bienes y finanzas, no es una buena idea. Sin embargo, cerrar estas redes o dificultar su trabajo para el resto del mundo equivale a tirar al bebé con el agua de su baño.
PREPARARSE PARA LA GUERRA PARA PREVENIR LA GUERRA
Para evitar ser tomado por sorpresa, como lo fue en Pearl Harbor, Estados Unidos debe prepararse para la guerra y ayudar a sus aliados a hacer lo mismo. El logro eficiente de este objetivo debe ser el criterio principal para elegir la estrategia a seguir en las próximas décadas. Formalmente, es el mismo problema al que se enfrentó Estados Unidos al final de la Segunda Guerra Mundial: armar una defensa tan sólida que los enemigos potenciales no se atrevieran a atacar.
Las ideas de Trump y Vance van en la dirección opuesta a lo que se necesita para lograr ese objetivo.
¿Necesita aliados?
Como lo hizo al final de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos debe reconocer que no podía ganar una guerra solo contra tres poderosos enemigos: China, Rusia e Irán. Necesitará una alianza fuerte, que debería incluir la mayor concentración de poder fuera de Estados Unidos.
Según datos del Banco Mundial, el PIB de China es solo 2/3 del de Estados Unidos cuando se mide en dólares estadounidenses corrientes. Sin embargo, es un 27% más grande cuando se mide en Paridad de Poder Adquisitivo (PPA, ajustada por lo que un dólar puede comprar en cada país). Cuando se suman Rusia e Irán, el PIB combinado de los tres rivales es un 56% mayor que el de Estados Unidos, medido en dólares PPA. Así, aunque Estados Unidos luche solo contra China, estaría luchando contra una economía más grande, mucho más si Rusia, como es muy probable que ocurra, se une a China. Obviamente, Estados Unidos necesita aliados.[2] No puedes conseguir aliados si persigues tu propio aislamiento.
¿Qué aliados?
La idea, aparentemente apoyada por Trump, es que Estados Unidos abandone Europa para concentrarse en el Pacífico. Si Estados Unidos abandona Europa, no contaría con los estados europeos para formar parte de la alianza contra China. En este caso, los aliados disponibles serían Japón, Australia y Nueva Zelanda. China seguiría siendo comparable, incluso sin Rusia.
Además, sería muy difícil librar una guerra contra China si Rusia estuviera ganando una guerra con Europa. Las interrupciones globales de una guerra en Europa tendrían consecuencias en el Pacífico. Sería una medida descabellada que Estados Unidos abandonara a Europa porque entonces Europa abandonaría a Estados Unidos.
Por lo tanto, Europa sigue siendo esencial para la defensa de los Estados Unidos.
Ucrania
Trump y Vance han dicho en repetidas ocasiones que detendrían el apoyo estadounidense a Ucrania para obligarla a entregar parte de su territorio a Rusia. Es difícil creer que tomarían la misma actitud desapegada si estuvieran discutiendo una propuesta para que México ceda su frontera con Estados Unidos a China para evitar una guerra. Una alianza con Europa creada bajo coacción y basada en obligar a Europa a dar a Putin lo que quiere y permitirle continuar sus ataques contra Europa no parece muy viable.
La afirmación de Vance de que Ucrania debería aceptar parte de su territorio sin ninguna razón válida sería coherente con un nuevo tipo de orden mundial, que reemplazaría el estado de derecho de la Pax Americana por un caótico orden de poder en el que todo lo que hace el poderoso está bien. Es decir, esta propuesta va en contra de los cimientos de Estados Unidos y Occidente.
Cooperación Económica
El simple hecho de firmar documentos para apoyarse mutuamente en caso de guerra no es suficiente para crear una alianza que funcione. La coordinación es esencial para optimizar la capacidad de luchar y apoyar la lucha. Los mercados deben integrarse para maximizar la capacidad económica general de Occidente. Esto requiere la eliminación del proteccionismo para integrar todas las economías y maximizar su eficiencia.
EN RESUMEN, LA COORDINACIÓN
Esta breve discusión muestra que la visión Trump-Vance de Estados Unidos contradice todas las políticas necesarias para defenderlo en esta y otras circunstancias. Aislar a Estados Unidos y abandonar la defensa de Ucrania y Europa, la esencia de esa visión, son malas ideas. Pondrían a Estados Unidos en el punto vulnerable donde lo encontró la Segunda Guerra Mundial.
Una estrategia de apertura gana sin lugar a dudas sobre una de aislamiento para crear una defensa sólida en las dimensiones económica, política y militar. Esto es así porque la actividad esencial necesaria para evitar una posible confrontación y ganarla si es inevitable, es la coordinación, que no se puede lograr dentro de un país aislacionista.
Solo podemos esperar que el pueblo estadounidense se de cuenta de esto.
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Manuel Hinds es miembro del Instituto de Economía Aplicada, Salud Global y Estudio de la Empresa de la Universidad Johns Hopkins. Compartió el Premio Hayek 2010 del Manhattan Institute. Es autor de cinco libros, el último de los cuales es Nuevo Orden Mundial, que acaba de publicar Debate, un sello de PenguinRandomHouse y está disponible en Amazon. Su sitio web es manuelhinds.com
[1] Kindleberger, Charles, El mundo en depresión, 1929-1939, Berkeley: University of California Press, 1986.
[2] Fuente de datos: Indicadores del Desarrollo Mundial, Banco Mundial, https://databank.worldbank.org/source/world-development-indicators#