Por EL SENDERO DE LOS SUPERHÉROES
DOS CADENAS DE EVENTOS
Estados Unidos está a punto de entrar en un período de problemas comparables a los que condujeron a la Guerra Civil. La semana pasada, dos series de acontecimientos presagiaron ese futuro. Parecen provenir de dos fuerzas opuestas que, con su confrontación, desembocarán en terribles conflictos. Sin embargo, no son fuerzas diferentes. Son la misma fuerza que actúa de diferentes maneras para poner a Estados Unidos en contra de sí mismo.
La primera de estas cadenas de acontecimientos es el despliegue de los preparativos de Trump para su segundo mandato, destinados a combatir lo que él llama "el enemigo interno", para referirse a la oposición. Muchos estadounidenses (en el orden del 50%) creen que las acciones planeadas por Trump son la solución a los graves problemas que asedian al país. Piensan que la fuente de estos problemas es la izquierda, que ha creado una mafia de burócratas interconectados, el estado oculto, que ha impuesto su ideología repugnante al gobierno y a la nación y ha permitido la entrada de inmigrantes ilegales y legales, que están dislocando el orden social del país. Según ellos, Trump, ayudado por Musk, Ramaswamy y muchas otras personas ciegamente leales a Trump, se deshará de esa mafia para siempre, y el país recuperará su grandeza. No piensan en el otro 50% de la población que votó contra Trump y sus planes, excepto que han perdido las elecciones de noviembre e, implícitamente, se les debe impedir volver a tomar el poder. Saben que los métodos que usará Trump pueden contradecir la Constitución, pero piensan que esto es inevitable cuando las fuerzas del bien están luchando contra las fuerzas del mal, y la izquierda no es solo una fuerza del mal, sino también la única fuente del mal. Todo el mal viene de la izquierda, y solo la izquierda puede destilar el mal. Por lo tanto, es legítimo utilizar cualquier medio para desalojarlos del poder. Han convertido a Trump en un héroe, un superhéroe al que se le debe permitir hacer lo que quiera porque está convirtiendo la realidad en los deseos del "pueblo".
La segunda cadena trágica de eventos fue la reacción de muchas personas (no sabemos cuántas, pero un número sustancial de personas que escribieron en las redes sociales) al asesinato a sangre fría de Brian Thompson, un alto ejecutivo de UnitedHealth que asistía a una conferencia de negocios en Nueva York. Muchas de estas personas aprobaron el asesinato y rápidamente convirtieron a Luigi Mangione, el asesino, en un superhéroe.
En el momento de su captura, Mangione llevaba un manifiesto escrito a mano de tres páginas con las líneas "Estos parásitos se lo merecían" y "Pido disculpas por cualquier conflicto y trauma, pero tenía que hacerse". Según informó el Financial Times, "El sospechoso en el caso de asesinato generò una admiración morbosa de los que se sienten agraviados con el costoso sistema de salud del país".[1] Entre miles de publicaciones, la profesora asistente de Inglés y Estudios de Cine y Medios de Comunicación en la Universidad de Pensilvania, Julia Alekseyeva, compartió su admiración por el asesino en TikTok e Instagram, llamándolo un "ícono que todos necesitamos y merecemos", y agregó: "Nunca he estado más orgullosa de ser profesora de la Universidad de Pensilvania", donde estudió Mangione. Una fotografía de Mangione que incluyó en una publicación en X, anteriormente Twitter, dice: "El hombre se involucra en la hermosa tradición italoamericana de tomar las cosas en sus propias manos".[2] Julia Alekseyeva, la Universidad de Pensilvania, y el Departamento de Inglés se disculparon más tarde.
Una línea común enfatiza la pregunta: "¿Por qué un joven de privilegio pudo haber organizado una protesta tan drástica?", como si no haber sido un hijo de privilegio pudiera explicar o justificara su injustificable acción. Scott Galloway, profesor de marketing en la Escuela de Negocios Stern de la Universidad de Nueva York, dijo: "Sabíamos que esto iba a inspirar un diálogo en torno a la atención médica y las reclamaciones en los EE. UU. Pero lo que esto también inspirará es un diálogo en torno al estado de los jóvenes. si el presunto sospechoso parece haber pasado de tenerlo todo a su favor a ser invadido por una rabia asesina". Entre los comentarios a la publicación de Alekseyaya, uno decía: "Necesitamos hacer las cosas de la manera correcta, y creo que Trump lo va a lograr, con el Departamento de Justicia, pero entiendo por qué la gente está lista para tomar las cosas en sus propias manos. Ahora, ¿a cuántas familias arruinó ese hombre para obtener un mejor informe trimestral de ganancias? ¿Y qué pasa con el uso de información privilegiada?”
En estos y otros comentarios, se puede sentir que incluso entre algunas de las personas que no están canonizando a Mangione, hay una tendencia oculta de asumir que tenía alguna razón para cometer un crimen horrible. Hasta este punto, Mangione parece estar logrando su principal objetivo: culpar a la víctima. Las personas que nunca lo conocieron ahora sospechan que era alguien que merecía su mala suerte.
Apoyar a Mangione no es una actitud "ideológica". Muchos de los comentarios evidencian una inclinación izquierdista, pero otros también provienen de la derecha, como la de la persona que piensa que Trump resolverá los problemas que pensó que Mangione había tratado de tomar en sus propias manos.
¿QUÉ TIENEN EN COMÚN?
No mucha gente parece darse cuenta de cuán formalmente idénticos son los argumentos utilizados para justificar tanto la destrucción sistemática de los controles y equilibrios de la democracia liberal como el horrible asesinato de Brian Thompson. Los admiradores de Trump y Mangione piensan que violar el espíritu de la constitución o cometer un delito es justificable si se hace por un objetivo que consideran digno: en el primer caso, eliminar la importancia política de las personas que piensan de manera diferente a ellos y, en el segundo, matar a alguien a quien creen que se le negaron los beneficios del seguro. Ambos son crímenes cometidos en nombre de algo bueno. Al pensar de esta manera, están negando el principio de que el fin no justifica los medios, que es uno de los principios fundamentales de la religión cristiana, la civilización occidental, la democracia liberal y los Estados Unidos.
Mucha gente piensa que, al no ser materiales, los principios y valores son una paliza intelectual que no vale el papel en el que están escritos en nuestros tiempos de búsqueda racional de poder y riqueza. Sin embargo, además de su justificación en términos de vivir una vida espiritualmente saludable, los valores y principios tienen una clara justificación en términos de crear una sociedad habitable.
En palabras que he citado con frecuencia, Ronald Reagan dijo en su discurso inaugural como gobernador de California que la libertad nunca está a más de una generación de la extinción. En las circunstancias actuales, Estados Unidos está a menos de una generación de distancia de la tiranía y pocas personas se dan cuenta de por qué es realista decir esto. En gran medida, la amenaza proviene precisamente del olvido de que el fin no justifica los medios. Negar los derechos del 50% de la población que perdió las elecciones es una violación de la esencia de la democracia liberal, pero la gente que votó republicano está dispuesta a hacerlo porque piensa que, en este caso, el fin (destruir a sus enemigos) justifica los medios (negarles sus derechos). Esta es la misma actitud que se muestra en reacción al asesinato de Brian Thompson, aunque en una forma más extrema: el fin (obtener la aprobación de mis reclamaciones en mi compañía de seguros de salud) justifica los medios (matar a un alto ejecutivo).
LA CONCEPCIÓN ESTADOUNIDENSE DE LA TIRANÍA
Los estadounidenses no entienden cómo estas tendencias los están llevando a la tiranía. Ellos tienden a tener un punto ciego con respecto al nacimiento de las tiranías: tienden a creer que las tiranías solo hacen cosas malas. Una consecuencia de esta forma de pensar es que si ven que un tirano ha hecho algo "bueno" —como eliminar el crimen común, matar a todos los comunistas, construir buenas carreteras, crear oportunidades para la inversión estadounidense— no son, de hecho, tiranías o son, en todo caso, tiranías aceptables. Olvidan que Hitler, por ejemplo, puso en marcha un programa económico que sacó a Alemania de la Gran Depresión muchos años antes que Estados Unidos, construyó el primer sistema de carreteras verdaderamente moderno del mundo y puso a Alemania en pleno empleo cuando el desempleo en Estados Unidos era de alrededor del 25%. También olvidan que Stalin llevó a la Unión Soviética de ser un país semiindustrial a ser una de las dos superpotencias de la tierra, capaz de derrotar a los invasores alemanes, con la ayuda de Occidente, durante la Segunda Guerra Mundial. Aceptar esto es inaceptable para ellos porque piensan que las tiranías no pueden sino producir malos resultados económicos. No ven que el punto aquí son los horribles costos humanos y morales de los éxitos económicos de Hitler y Stalin, que incluyen precisamente la pérdida de libertad y derechos característica de la tiranía. Esto es una consecuencia de su costumbre de medir la bondad o maldad de un gobierno por sus resultados económicos.
Es una lástima porque es precisamente a través de ofrecer cosas que la gente quiere que los futuros tiranos se convierten en tiranos completos. Para entender cómo lo hacen es necesario hacerse con la esencia de uno de los mitos más sabios de la historia de la humanidad: el pacto con el diablo.
LA ESTRATEGIA DEL DIABLO
El paso crucial en la creación de una tiranía es el pacto a través del cual los futuros tiranos extraen la libertad de la población a cambio de la promesa de producir un milagro que solo ellos pueden lograr, que generalmente es eliminar a un enemigo que está reteniendo el progreso de la población. Convencer a la gente de que ese enemigo existe requiere de un largo proceso, que ha sido llevado a cabo con éxito por Donald Trump en el caso de Estados Unidos. Al menos a la mitad de la población se le han vendido dos ideas: que hay una gran conspiración para destruir a los Estados Unidos urdida e implementada por el estado oculto y que la única persona que puede triunfar sobre estos prestidigitadores es el propio Donald Trump. Sin embargo, para realizar este milagro, el futuro tirano necesita un poder total sin las trabas de los controles y equilibrios de la democracia liberal.
Esto está hecho a medias en Estados Unidos. Ciertamente, Donald Trump controla el poder ejecutivo y el legislativo más la Corte Suprema de Justicia. Sin embargo, aún queda un largo camino por recorrer para desmantelar los controles y equilibrios restantes, que se concentran en cuatro conjuntos principales de instituciones: el resto de los jueces federales y de los estados, la burocracia, los ciudadanos organizados en los gobiernos locales y estatales, y el sector privado.
Sería muy difícil desalojar a la democracia liberal de un marco institucional tan formidable. Sin embargo, la población que el asesinato de Brian Thompson ha expuesto facilitaría la adquisición del poder total por parte del gobierno.
EL CAMINO AL CAOS
Las personas con sentido común pueden entender fácilmente que el mismo mensaje —que el fin justifica los medios— puede llevar directamente a una tiranía, al darle al gobierno el poder total, e indirectamente, al generar una batalla campal que llevaría al caos, que luego conduce a la tiranía como la única forma de controlar el desorden social.
Lo que probablemente veremos es una combinación de las dos formas. La situación degeneraría en caos, y esto ayudaría al gobierno a adquirir poderes totales. El caos dará una excusa para que el gobierno use la fuerza contra cualquier oposición que pueda aparecer, aunque sea democrática. La tiranía se crearía en nombre del bien del país.
Eventos como el asesinato de Brian Thompson ayudarían al gobierno a convencer a la población de que mantener el país seguro y restaurar el orden requiere darle el poder total al presidente. Este sería el pacto con el diablo.
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Manuel Hinds es miembro del Instituto de Economía Aplicada, Salud Global y Estudio de la Empresa Comercial de la Universidad Johns Hopkins. Compartió el Premio Hayek 2010 del Instituto Manhattan. Ha trabajado en 35 países como jefe de división y luego como consultor del Banco Mundial. Fue becario Whitney H. Shepardson en el Consejo de Relaciones Exteriores. Su sitio web es manuelhinds.com
[1] Oliver Barnes, Zehra Munir y Aiden Reiter, "Se ha roto un umbral": EE.UU. atrapado por la búsqueda del motivo en el asesinato de un ejecutivo, Financial Times, 10 de diciembre de 2024, https://www.ft.com/content/d830a022-7595-4267-b7a2-328722fd44fd