En 2021, la Dirección General de Estadísticas y Censos (Digestyc) preguntó a jóvenes de entre 15 y 29 años si estudiaban o trabajaban y el resultado de esa encuesta nacional arrojó un dato preocupante: un total de 452,114 jóvenes de esa edad contestó que no realizan ninguna de esas actividades.
En términos porcentuales, este número significa un 26.9% de la población que estando en ese rango de edad no están inscritos en el sistema educativo y tampoco tienen un trabajo que les provea de ingresos. A este grupo se les llama comúnmente como "Ninis" y aunque el número de jóvenes en esta condición se redujo respecto a 2019 y 2020, siguen siendo un grupo vulnerable de caer en la delincuencia o en la explotación sexual.
Las estadísticas muestran que de estos 452,114 jóvenes, el 48.8% se ubica en el nivel más bajo de ingresos, es decir que sus condiciones de vida son precarias.
Ingreso promedio de hogares salvadoreños fue de $602.72 en 2021
La Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples, de la cual se desprenden estos datos, también hace otra selección de jóvenes en un menor rango de edad que tampoco estudian ni trabajan. Son 296,987 jóvenes de entre 15 y 24 años que están en la condición de "Ninis". Este número es más bajo que en 2020, pero en términos porcentuales, incrementó, pasando de 25.2% ese año a a 26.2% en 2021. De este grupo de jóvenes, 31.4% está en el área rural y 22.6% en el área urbana.
Al dividirlos por género, son las mujeres de 15 a 29 años las que más están en esta condición de "Ninis". De los 452,114 jóvenes que no estudia ni trabaja, un 39.5% es población femenina mientras que los jóvenes hombres representan un 13.1%.
De acuerdo a un estudio de 2016 realizado por Fundaungo, algunas de las principales razones por las que los jóvenes afirman que no estudian ni trabajan son por realizar quehaceres domésticos o porque buscaron trabajo y no lo encontraron. En cuanto al estudio, indican que no siguieron estudiante ya sea por realizar quehaceres en la casa, es muy caro o no les interesaba.
Fundaungo señala en su informe que en materia de legislación laboral, en 2012 fue aprobada la Ley de Incentivo para la Creación del Primer Empleo de las Personas Jóvenes en el Sector Privado, la cual permite a las empresas del sector privado que contraten por primera vez jóvenes entre 18 y 29 años, gozar de deducciones fiscales en el impuesto sobre la renta. No obstante, a la fecha no se tiene conocimiento del impacto de esta ley sobre el desempleo juvenil.