Las dos referencias mundiales del petróleo cayeron un 5%, tocando niveles similares a los que tenían al comienzo de la invasión rusa de Ucrania, en un contexto de temor a una recesión y de inflación récord en Estados Unidos y en la eurozona.
El barril de West Texas Intermediate (WTI) estadounidense, del cual se abastece El Salvador, cayó 4.40%, a 92.04 dólares. Mientras que el barril de Brent del mar del Norte, para entrega en septiembre, perdió 3.67%, a 95.93 dólares.
De seguir la tendencia en la caída de los precios del crudo a nivel internacional puede llegar a beneficiar a los salvadoreños, pues los costos de mercado bajarían. De momento, los consumidores no pagan el precio real de las gasolinas y el diésel, debido a la fijación de precios que está vigente hasta agosto, pero sin ese beneficio que es costeado con fondos de los contribuyentes, los salvadoreños pagarían más de $6 por galón de gasolina súper y más de $5 por galón de gasolina regular y diésel.
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Los temores de una desaceleración de la demanda anularon las ganancias registradas después de la invasión de Rusia, iniciada el 24 de febrero, cuando los precios del crudo se propulsaron a niveles nunca vistos desde la crisis financiera de 2008.
Las dos referencias mundiales del crudo volvían así a los niveles anteriores a la invasión de Ucrania, cuando el Brent valía entre 95 y 99 dólares el barril y el WTI se intercambiaba entre 90 y 94 dólares el barril.
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El jueves, la Comisión Europea rebajó sus previsiones de crecimiento en la zona del euro para 2022 y 2023 al 2.6% y el 1.4%, respectivamente, frente al 2.7% y el 2.3% previstos hasta ahora, debido al impacto creciente de la guerra en Ucrania.
La inflación, por su parte, se propulsó a niveles máximos históricos, con un aumento de los precios al consumo estimado en 7.6% en 2022 y 4% en 2023, frente a 6.1% y 2.7% antes, según las previsiones de Bruselas.
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En Estados Unidos, los precios volvieron a subir en junio, cuando la inflación alcanzó 9.1%, su nivel más alto desde noviembre de 1981.
"Los bancos centrales están subiendo las tasas de interés como locos para mantener la inflación bajo control. Los operadores de materias primas parecen creer que tendrán éxito, pero al precio de una recesión mundial”, comentó Carl Weinberg, de High Frequency Economics.
Una recesión provocaría una contracción de la demanda de crudo lo cual rebajaría su precio.