Cuando Nayib Bukele asumió la presidencia en 2019, el precio del barril de petróleo rondaba los $65. A medida avanzaba el segundo semestre de 2019, el precio bajó a $50.
En la cuenta de Twitter del presidente, abundaban los anuncios que indicaban la baja del precio del crudo como si de un logro del gobierno se tratase. Sin embargo, poco se había explicado que la baja en el precio del galón de gasolina o diésel en el país se relacionaba a por factores externos al gobierno; sobre todo porque El Salvador es netamente importador del petróleo que consume.
Tras la llegada de la pandemia en marzo del 2020, el precio del barril bajó de $50 a $22.74. Desde luego que este número no indica mucho si no lo comparamos con el precio actual que ya supera los $100.
La pandemia tumbó la demanda de combustible en el mundo, y con ello los precios del petróleo cayeron. Aunque se recuperaron rápidamente, esto creó cuellos de botella al mismo tiempo que tensionó las cadenas de suministros globales.
Pero ahora, el panorama es distinto: los precios del petróleo crudo aumentaron marcadamente en 2021 y continuaron subiendo en octubre, impulsados por la mayor demanda, las interrupciones en el suministro relacionadas con fenómenos meteorológicos y la restricción de la producción por parte de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), aseguró a finales del año pasado el Banco Mundial.
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Ahora, el crudo ha aumentado aún más tras la invasión de Rusia a Ucrania y la amenaza de un embargo al petróleo y gas ruso que abastece a buena parte de Europa.
En 2021, el precio promedio del barril de petróleo fue de $74. En los primeros meses del 2022, ha superado los $100.
En el país, esos eventos han influido en el precio de los combustibles: de no ser porque la Asamblea Legislativa ha quitado dos de los cinco impuestos al galón de combustible, y además, aprobó reducir un porcentaje del IVA en el mismo, los usuarios de hidrocarburos estarían pagando cerca de los $5 por galón de combustible.
Y es que El Salvador, al no poseer recursos petroleros, tiene que comprar todo el petróleo que consume y por lo tanto se hace sujeto a lo que ocurre en los mercados mundiales.
Actualmente, el precio del petróleo intermedio de Texas (WTI), del cual se abastece El Salvador, ronda los $98.96.
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