"Ha sido interesante el camino. Empezamos hace 15 años y era una empresa bastante distinta a como es hoy". Así inicia Alfredo Atanacio Cader, co fundador de la empresa UassistMe, el repaso por los tres lustros de la compañía que él ha visto nacer y crecer desde 2009.
En aquel momento la asistencia virtual y el trabajo remoto no existían como se conocen ahora, pero dos jóvenes visionarios vieron una oportunidad de innovar: Rodolfo Schildknecht y Alfredo Atanacio Cader.
El contexto económico no era fácil en ese año, pues el mundo estaba sobrellevando los embates de la crisis de 2008. Pero lo que para muchos era adversidad, los fundadores de UassistMe lo vieron como oportunidad, aunque no fue nada fácil arrancar.
"Las crisis son oportunidades… el hecho era que mucha gente en Estados Unidos no podía contratar a personas para que trabajaran allá, porque el costo era demasiado elevado y nosotros les dábamos una alternativa de un precio y calidad muy similar o superior a la que consiguen en Estados Unidos y al 70% menos de la inversión, entonces eso hacía que nosotros pudiéramos targetear a nuestros clientes y poderles demostrar el beneficio de eso en el contexto de una crisis, de una recesión", cuenta el empresario sobre los inicios.
Cader relata en entrevista con El Diario de Hoy que uno de los primeros retos que enfrentaron fue poder explicar qué es lo que hacían, porque nadie entendía en sí cuál era el propósito de la novel empresa.
"Decidimos hacer junto con mi socio un prototipo de servicio virtual; la gente estaba en Miami y nosotros en El Salvador dándole el servicio a la gente allá. Fue bastante complicado, porque la verdad que nadie sabía qué es lo que hacíamos, a nosotros nos costaba muchísimo explicar qué es lo que estábamos haciendo", recuerda.
La idea inicial era dar asistencia personal de forma remota, pero los clientes buscaban otro servicio: asistencia de negocios. Eso los impulsó a hacer un giro de timón.
La aventura comenzó con cuatro personas. "Pero poco a poco empezó a cambiar el panorama; hicimos bastantes relaciones públicas, networking, eso nos ayudó a darnos a conocer y un poco de suerte ahí en el camino. Y así fue como empezamos a tener los primeros clientes", dice Cader.
Y añade: "Empezamos a crecer orgánicamente; de hecho, nuestros clientes más grandes ahora empezaron con una persona o una persona a medio tiempo, pero nuestros clientes crecieron orgánicamente con nosotros, así es como nos hemos ido dando a conocer".
En aquel momento ser emprendedor era más retador, considera el empresario. Pero menciona que algunas vitrinas en las que estuvieron, como aparecer en publicaciones prestigiosas fuera del país y como parte de listas de emprendedores donde incluían a Mark Zuckerberg o los creadores de Pinterest y de Spotify, que ahora son empresas emblemáticas y gigantescas, los puso en el mapa.
"Así despertamos la curiosidad de bastantes clientes potenciales nuestros y así fue como fuimos creciendo", recuerda.
De hecho, han trabajado con clientes como Facebook, Vayacom, MTV, así como con empresas que son pequeñas en Estados Unidos, pero que sus ventas son de hasta $70 millones, las cuales en realidad son empresas grandes para UassistMe. De hecho, el 80% de los clientes que tienen están en Estados Unidos.
El crecimiento de la compañía ha sido constante, asegura Cader, quien destaca que cada año ha subido en un 20% y hasta un 50%. Eso les ha permitido tener ahora casi 400 empleados, afirma el cofundador de UassistMe.
Y aunque suene contradictorio, las crisis han sido grandes impulsoras de ese crecimiento para esta compañía.
Debido a que ya tenían al menos una década de hacer trabajo virtual, cuando llegó la pandemia en 2020 no fue un shock para la empresa, sino más bien otra oportunidad para el negocio. "El cierre de la economía hizo que en realidad nuestro negocio no tuviera ninguna disrupción", afirma.
En cambio, el reto ha sido especializarse en un servicio a lo largo de estos años, menciona Cader. Y en ese camino, la empresa de asistencia de negocios sumó a un socio estratégico justo antes de la pandemia: el Grupo de Sola, con el cual tienen un plan de mayor crecimiento.
Diego de Sola, CEO de Grupo de Sola, y presidente de la Juanta Directiva de UassistME, destaca que han tenido la oportunidad de invertir "hombro a hombro" con dos emprendedores icónicos en un rubro que era nuevo para el grupo empresarial que tiene 127 años de trayectoria en el país.
"Vimos UassistME como una extensión natural de nuestra filosofía de negocios, siendo la empresa un verdadero amplificador de potencial en todo sentido y dirección. Con una mezcla ágil y evolutiva de ingenio humano y herramientas tecnológicas, las soluciones UAM impulsan el crecimiento tanto de clientes, como también de colaboradores", afirma el empresario.
De Sola expresa que están "emocionados de ver la trayectoria de crecimiento que estamos experimentando de la mano de un equipo excepcional, con sed de innovar y una cultura única".
Otro desafío para UassistMe ha sido la atracción de talento, porque el negocio es altamente dependiente del recurso humano, por lo que considera súper importante ser una empresa donde la gente llegue a trabajar contenta y estén felices de laborar con ellos. "Gracias a Dios hemos podido lograrlo, porque la gente aquí está contenta de trabajar con nosotros", afirma.
El reto de la IA en los negocios
Además, Cader señala otro desafío que enfrentan negocios como el que dirige: las nuevas tecnologías, pues están avanzando a pasos acelerados.
"Ahora creo que el tema de Inteligencia Artificial (IA) va a causar terremotos en la economía y si no estamos preparados, para muchas industrias y para muchos negocios, el tema de la Inteligencia Artificial puede ser un evento de extinción", vaticina.
El empresario considera que muchísimas compañías van a cerrar por el hecho de no prepararse ante la llegada de la IA y para la industria en la que él está eso es bastante sensible "porque puede ser una amenaza o una gran oportunidad".
En el caso de UassistMe lo ven como una gran oportunidad. "Porque nos permite estar desarrollando bastantes servicios que están alrededor de la Inteligencia Artificial, entonces eso nos va a permitir proveer servicios que van a ser que el motor más bien sean los humanos, pero esos humanos van a estar empoderados por la Inteligencia Artificial", asegura.
Cader plantea que los negocios como el que dirige se van a volver "curadores" de este tipo de herramientas para los clientes. "Y así podemos ofrecer una solución que incluya humanos y que incluya tecnología", acota. En ese sentido, UassistMe piensa lanzar varias iniciativas como Expert Connect, el cual va a ser un servicio que va a incluir humanos y va a incluir tecnología para poder dar una solución al cliente, explica.