El último dato publicado en el año de la canasta básica, correspondiente a noviembre, indica que tuvo un valor de $244.28, es decir, fue $11.32 más barata que en el mismo mes de 2023. Sin embargo, sigue teniendo un costo alto, pues es $30.14 más cara que en 2021, justo antes de que El Salvador y el mundo vivieran una escalada inflacionaria, sobre todo en los precios de los alimentos.
Es un aumento importante si se toma en cuenta que el alza de estos tres años (2021-2024) fue de casi la misma magnitud que el de los 11 años precedentes (2010-2021), de $34.21.
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Eso se traduce en que la velocidad con la que aumentó el precio de la canasta básica se triplicó en los últimos tres años: en los 11 que transcurrieron entre 2010 y 2021, el promedio anual de incremento fue de $3.11. En los últimos tres, en cambio, fue de $10.05.
El poder adquisitivo de los salvadoreños ha mermado en los últimos tres años, tanto que el aumento del salario mínimo de junio de 2021 casi fue superado por el incremento de los precios de la canasta básica: el alza en el primero fue del 25%; la subida de la segunda desde entonces ha sido de casi el 22%.
Eso sin contar que el de noviembre no ha sido el precio más alto de la canasta básica que se ha registrado a partir de la entrada en vigencia del salario mínimo, pues la de julio de 2024 alcanzó los $264.92. Para entonces, el aumento había sido del 31% desde junio de 2021.
Danilo Pérez, director ejecutivo del Centro para la Defensa del Consumidor (CDC), ya ha explicado para El Diario de Hoy que durante el gobierno de Nayib Bukele se han registrado, a escala internacional, varios hechos que han propiciado una mayor aceleración de la inflación, cuando el dinero ya no es capaz de comprar lo mismo.
Allí está la pandemia de Covid 19 y la guerra entre Rusia y Ucrania, que encareció productos como los insumos agrícolas.
A pesar de ello, el experto afirma que no todo se ha tratado de factores externos, pues el Gobierno los ha conocido y no ha tomado medidas reales para paliar sus efectos.
"No hizo nada para incrementar la producción nacional de alimentos, que eso un poco nos hubiera proveído de un mayor margen de maniobra", comentó Pérez en declaraciones para El Diario de Hoy.
Para el activista, se ha registrado una bajada en los programas sociales y no se han creado nuevos, algunos de los cuales podrían haber servido para ayudar a las familias de más escasos recursos.
Y es que la magnitud del incremento en el precio de la canasta básica en la administración de Nayib Bukele no ha tenido precedentes si se compara con sus antecesores. Entre junio de 2019 y noviembre de 2024, el aumento ha sido del 21%. En el periodo de Mauricio Funes, el alza fue del 6.1%. En el de Salvador Sánchez Cerén, del 8.1%.
Un salario siempre insuficiente
El salario mínimo de El Salvador no ha sido suficiente en ningún año del siglo XXI para garantizar la sobrevivencia de las personas trabajadoras y sus familias. Ese es uno de los principales hallazgos del "Análisis Socioeconómico El Salvador Año 2024", de la UCA.
El estudio indica que el salario mínimo establecido no es suficiente para cubrir dos canastas básicas alimentarias, que es el parámetro para medir si una familia es pobre o no. El salario mínimo, por tanto, indica que una familia es pobre en El Salvador.
En abril de 2024, por ejemplo, la canasta básica para un hogar de 4 personas (parámetro establecido por los autores del estudio) fue de $273.68. El dato es un poco mayor al que para ese mes publicó el Banco Central de Reserva (BCR), porque la cifra oficial está calculada para una familia de 3.77 personas.
Si se multiplican esos $273.68 por dos, significa que una canasta básica ampliada cuesta $547.36, es decir, un 33% mayor que el salario mínimo para el sector comercio, el más alto de los que contempla la legislación salvadoreña, de $365 sin descuentos.
Una canasta básica también insuficiente
La canasta básica en El Salvador es, por mucho, la más limitada de la región centroamericana. Apenas cuenta con 22 productos, distribuidos en 11 categorías. Y, como ya lo ha planteado El Diario de Hoy, no es suficiente para satisfacer las necesidades de una persona más allá de su sobrevivencia. Tampoco provee una cantidad adecuada de proteínas.
Las diferencias son abismales. Por ejemplo, la canasta básica de Costa Rica está compuesta por 52 alimentos. Se incluye el consumo de hasta 373 gramos de productos ricos en proteínas a diario para cada persona. Se trata de 15 diferentes elementos pertenecientes a 7 categorías, entre las que se encuentran varios tipos de carne de pollo o de res. Incluso pescado y embutidos. Y, a diferencia de en El Salvador, sí incluye lácteos como el queso. La cantidad de huevo también es superior, con 36 gramos, 8 más que los de la nacional.
Por ello, el peso de estos productos ricos en proteína es de más del doble en la de Costa Rica que en la de El Salvador, donde entre carne, leche líquida y huevos, apenas se alcanzan los 194 gramos.
"Hay que disminuir también el exceso en harinas refinadas y azúcar, que aportan mucha glucosa, pero muy poco de otros nutrientes. En mi opinión profesional, considero que los cambios deberían hacerse por ese rumbo para que la canasta básica aporte, realmente, un mínimo digno", dijo para El Diario de Hoy la nutricionista Yensi Torres.