El Banco Central de Reserva (BCR) confirmó ayer que la economía crecerá menos de lo que proyectaba para este año, luego de que en marzo pasado estimaba un crecimiento de hasta un 3.2%.
Así lo confirmó el presidente de la institución, Douglas Rodríguez, quien detalló, durante una conferencia de prensa, que la proyección de hace tres meses se redujo hasta 2.6%.
¿Pero a cuánto equivale esta reducción? Si el Producto Interno Bruto (PIB) de 2021 alcanzó los $28,736.9 millones, con una proyección de 2.6% significaría un aumento de solo $747.16 millones, es decir, unos $172.4 millones menos del crecimiento previsto en marzo.
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Sobre las proyecciones de crecimiento, Rodríguez matizó la cifra es mayor al promedio de crecimiento económico que registró el país en la década pasada, cuando creció en un promedio de 2.5%.
Sin embargo, la estimación del BCR es menor, por mucho, al crecimiento que tuvo la economía en 2021, cuando se registró un aumento del 10.3% con respecto a 2020, pues el resultado del año pasado obedeció a un “efecto rebote” luego de la caída de casi un 8% en 2020, según explicaron distintos economistas en su momento.
Para el economista y expresidente del BCR, Carlos Acevedo, no hay duda de que esa proyección indica que el país estaría regresando a los niveles de crecimiento de antes de la pandemia, pero también afirma que "lo mas probable es que en el resto del año se hagan mas ajustes a la baja. Considerando la desaceleración de la economía norteamericana, la tasa de crecimiento de El Salvador este año podría estar más cerca de un 2%".
Ese efecto rebote puede identificarse al observar los datos de crecimiento económico que hubo en los últimos 9 trimestres, entre los cuales puede verse cómo el inicio de la pandemia de covid-19 hizo colapsar la economía del país, luego de que se decretaran cuarentenas obligatorias y cierre de comercios.
Para finales de 2020 y en los primeros trimestres de 2021, la tendencia mostró un fuerte despunte en ese crecimiento, precisamente, por la reactivación económica, lo cual provocó que al final del año se obtuvieran dos dígitos en el porcentaje de crecimiento.
La afirmación de Acevedo también concuerda con la que expuso esta misma semana el presidente de la Asociación Nacional de la Empresa Privada (ANEP), Agustín Martínez, quien señaló que esa gremial considera que habrá un crecimiento entorno al 1.9%.
Una recesión en EE.UU. afectaría
Con respecto a la desaceleración económica en Estados Unidos, Rodríguez confirmó que la posible recesión en ese país, entre otros factores, son los causantes de la reducción en las proyecciones de crecimiento de El Salvador, debido a que las remesas podrían disminuir debido a los efectos que tendría ese escenario entre los salvadoreños en la nación norteamericana, lo cual significaría un fuerte impacto a la economía salvadoreña en los próximos meses.
Además, el funcionario también atribuyó la proyección de bajo crecimiento a factores como la guerra en Ucrania, lo que ha provocado el aumento del precio del petróleo y de la energía en el mundo, algo que ha significado un aumento considerable en los costos de transporte y movilización de mercancías a nivel global que, por supuesto, impactan a El Salvador.
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Sobre la tasa de inflación en mayo, que llegó a 7.5%, Rodríguez afirmó que el país “se encuentra en una situación privilegiada”, debido a que mantiene una cifra inferior al promedio de inflación de otros países centroamericanos, que se sitúa en 8.3%.
Sin embargo, el economista Ricardo Castaneda señaló horas antes del informe del BCR que la inflación no es el único problema económico que enfrenta el país, pues experimenta un contexto distinto al tener una situación financiera delicada debido al riesgo de que caiga en impago de las deudas, lo cual ha sido señalado por distintas agencias de calificación crediticia (ver nota aparte).
Sector construcción cae en primer trimestre
Entre las cifras que presentó el BCR, uno de los rubros que experimentó una caída fue el de la construcción al haber retrocedido en un 4.8%, según explicó Rodríguez.
El funcionario indicó que eso se debe a que el costo de los materiales de construcción han presentado un fuerte aumento en el mercado internacional, algo provocado por la aún presente crisis en la cadena de abastecimiento mundial.
Ese fenómeno, según el titular del BCR, también provocó que la inversión pública y privada, en términos de infraestructura, cayera en un 3.4% en el mismo período, al igual que el rubro de minas y canteras que cayó un 27.5%
Por otro lado, en los primeros meses del año también hubo crecimiento en otras áreas de la economía, siendo el de los restaurantes y hoteles el rubro que más creció con un 11.6%.
Le siguen el sector transporte, con 10.6%; servicios administrativos, con 9.9% y electricidad y salud con 8.7% y 6.4%, respectivamente.
