Miles de presos no pandilleros en El Salvador esperan tener una segunda oportunidad y lograr reinsertarse a la sociedad a punta de trabajo para "corregir los errores cometidos en el pasado" y demostrar las capacidades adquiridas durante su tiempo de encierro.
En el Centro Penitenciario La Esperanza, conocido popularmente como "Mariona" en la capital salvadoreña, hombres vestidos con el característico uniforme blanco de las cárceles de ese país aprenden diversos oficios como carpintería, peluquería y confección, jardinería, serigrafía, albañilería, entre otros.
En ese lugar hay una sobrepoblación de más de 29,000 internos cuando su capacidad inicial era de entre 4,000 y 5,000 presos. Parece una pequeña ciudad donde diariamente los internos reciben capacitaciones, ponen en práctica lo aprendido e, incluso, reciben clases de educación superior.
Todo lo anterior es parte de un proceso para brindarles herramientas con el fin de que la reinserción a la sociedad les sea más fácil.
Esta es la primera vez que el gobierno abre las puertas de otras penitenciarias del país. Por lo general, las vistas han sido al Centro de Confinamiento contra el Terrorismo (Cecot), que está ubicado en San Vicente. En ese lugar están recluidos al menos 14 mil pandilleros, según la última actualización que brindaron las autoridades del Ministerio de Seguridad.
En varias ocasiones, representantes de diferentes organizaciones de derechos humanos criticaron que el gobierno sólo mostraba las condiciones en las que estaban los presos en el Cecot, pero no la de los reos que están en las demás prisiones que tiene el país.
A esta visita a Mariona y Santa Ana acudieron periodistas y fotógrafos de las diferentes agencias de noticias que despachan desde San Salvador.
El tratamiento
"Los pandilleros aunque quieran cambiar no pueden porque las pandillas no los dejan. Por eso ellos reciben otro tratamiento diferente al de estas personas a las que sí podemos cambiar y reinsertar a la sociedad", dijo a periodistas el director de la prisión, Juan José Montano.
"El total" de la población de "Mariona" está involucrada en el programa de reinserción Plan Cero Ocio, impulsado por el Gobierno, aseguró Montano.
LEER: Dos de cada 100 salvadoreños adultos están en prisión
En un recorrido únicamente por las áreas de talleres y aulas de capacitaciones de esa cárcel EFE pudo observar a los reos en sus labores. El tiempo pasa lento entre paredes pero se hace más leve al tener la mente ocupada y las más de 29,000 almas en ese recinto lo saben.
Universidad y música para sentirse libres
"En lo que están aprendiendo carpintería, albañilería, agronomía, maquila textil, hamacas, todos los oficios que tenemos, ellos están soñando (y) pensando que al salir de aquí van a trabajar de lo que aquí han aprendido o en, el mejor de los casos, pondrán su propias empresas", señaló el director.
En lo que unos van de un lado a otro por los pasillos, otros se encuentran en aulas aprendiendo oficios o cursando una carrera universitaria, pues en ese caso la única opción es una licenciatura en administración de empresa con una duración de 5 años e impartida por profesores de una universidad cristiana privada.
TAMBIÉN: Investigación revela inversión de $135 millones para la construcción del Cecot
"Tratamos de utilizar el tiempo al máximo, aprovechando que lo tenemos (...) estoy recluido desde el año 2011 por un delito de homicidio, lastimosamente uno comete errores y, definitivamente, jamás uno va a poder resarcir el daño que ha hecho, pero la vida da oportunidades, presta el proceso de poder recapacitar, dijo a EFE Edwin Valiente, de 42 años y quien ya cursó tres años y medio de carrera.
A Edwin le acompañan otros 230 presos que se encuentran en diferentes niveles de la carrera, con la ilusión de completarla.
También en el penal La Esperanza también ha sido el lugar donde se ha formado una orquesta con 25 músicos que cantan y bailan al ritmo de cumbias y otros géneros musicales.
Guillermo Girón, encargado del grupo, comentó que la mayoría de los reos involucrados "nunca habían tocado un instrumento o cantado".
"La música alienta el alma y nos hace olvidar que estamos aquí. La música es fundamental para hacernos mejores cada día", afirmó Guillermo.
Producción de comida para consumo propio
La Granja Penitenciaria Santa Ana, ubicada en la zona occidental del país a más de 75 kilómetros de la capital San Salvador, tiene una población penitenciaria de 5,000 privados de libertad de lo que buena parte se dedica a la producción agrícola, frutas, verduras y hortalizas, elementos que son utilizados para que los internos cocinen sus propios alimentos.
En este lugar, de aproximadamente 22 hectáreas de terreno, se produce en pocas cantidades lácteos, también consumidos por sus ocupantes, y hay labores de ganadería, explicó el director de ese centro penitenciario, Samuel Díaz.
Además, existe un área de carpintería donde los presos elaboran diversos artículos de maderas, como mesas, sillas y pupitres. Elementos que son distribuidos en diferentes instituciones gubernamentales.
También se imparten talleres de pintura, cerámica y elaboración de hamacas.
En el país, el número de reclusos se incrementó considerablemente desde marzo de 2022, cuando la Asamblea Legislativa aprobó el régimen de excepción, luego de una escalada de homicidios que fue cometida por las principales pandillas que operaban.
Te puede interesar: La megacárcel de Bukele por dentro, seis meses después de inaugurada
A la fecha, se estima que al menos 75 mil personas han sido detenidas bajo el régimen, la mayoría pandilleros. Defensores de derechos humanos sostienen que muchos inocentes han sido detenidos y siguen encarcelados.
