Desde permitir el voto de salvadoreños en el exterior con documento único de identidad (DUI) vencido, reducir el número de diputados de la Asamblea Legislativa y la cantidad de municipios del país, así como incorporar la fotografía de los candidatos en la papeleta de votación a la Presidencia son parte de los cambios impulsados por Nuevas Ideas para aplicarse en 2024.
Entre leyes, reformas, aprobación de presupuesto extraordinario para las elecciones y disposiciones transitorias, Nuevas Ideas y sus aliados aprobaron 13 decretos en materia electoral en menos de un año.
A criterio de la oposición, todos los cambios en el sistema electoral se han realizado de manera apresurada y de cara a las elecciones de 2024 es para beneficiar a Nuevas Ideas en los resultados.
La última modificación tiene que ver con la reforma al Código Electoral para que se incluya la fotografía y nombre del candidato en la papeleta de elección de Presidente de la República y que sea contado como voto válido la marca sobre la fotografía. Aplicará en las elecciones de febrero de 2024.
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Cambio de reglas
El 6 de junio de 2023 se aprobó, por dispensa de trámites, la reforma de los artículos 10, 13 y 217 del Código Electoral sobre el número de diputados en cada circunscripción electoral departamental que redujo a 60 los diputados a elegir para la Asamblea Legislativa.
Esta propuesta fue anunciada por Nayib Bukele en su discurso del 1 de junio de este año, cuando también anunció la propuesta de reducción del número de municipios del país.
Siete días después, Nuevas Ideas y aliados aprobaron la Ley Especial para la Reestructuración Municipal que convirtió los 262 municipios en distritos y los agrupó en 44 municipios. Esta agrupación será efectiva para las elecciones municipales del 4 de marzo de 2024.
El 13 de junio, se aprobaron las disposiciones transitorias para extender el plazo para que los partidos políticos realizaran sus elecciones internas para seleccionar a sus candidatos, pasando del 5 de julio que estaba inicialmente en el calendario electoral al 20 de julio.
Estas modificaciones no habrían sido posibles sin la derogatoria al artículo 291-A del Código Electoral que prohibía que se hicieran cambios a las reglas electorales un año antes de realizarse las elecciones. Dicha derogatoria se aprobó el 15 de marzo de 2023.
Sin criterios técnicos
Según expertos, se debió considerar aspectos técnicos antes de aprobar los cambios en las reglas electorales, como que el calendario electoral para 2024 ya estaba en ejecución. “Por otro lado, tanto para la reducción de municipios o para cambiar el tamaño de las circunscripciones debió hacerse primero un nuevo censo, pues el último fue en 2007 con su ajuste de 2009”, dijo Malcom Cartagena, experto en temas electorales.
Agregó que el cambio se hizo con un dato desactualizado de 2007 y no su ajuste de 2009. “Entonces se ha trabajado con un dato en bruto, pero sobre todo desactualizado, no solo por la cantidad de población en general, sino por la movilidad entre departamentos, lo cual no lo refleja un censo de hace 16 años”, expresó.
Y el caso de la reducción de municipios, considera que para unir territorios se debió analizar variables como acceso, cultura, condiciones económicas y no partir de un cálculo electoral.
Mientras que la incorporación de la fotografía en la papeleta presidencial, respondería a una necesidad de equiparar la bandera con la popularidad del presidente. “Considero que la motivación es de cara a atraer la popularidad por sobre la bandera, de la popularidad de él por sobre la bandera y tratar de garantizar más votos”, expuso.
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Concentrar poder
Para políticos de oposición, todas las reformas tienen como objetivo beneficia a Nuevas Ideas en las elecciones y concentrar más poder.
“Totalmente, la estrategia político electoral de Nayib Bukele y Nuevas Ideas ha sido justamente esa, modificar nuestro sistema electoral para concentrar más el poder y obtener ventaja no solo sobre los demás partidos políticos, sino también sobre los salvadoreños”, expresó César Reyes, diputado de la Alianza Republicana Nacionalista (ARENA).
Valoró que dicha estrategia afecta a la democracia. “Una estrategia que ha venido dinamitando y deteriorando nuestra democracia, violando nuestra Constitución para perpetuarse en el poder”, dijo.
“No hay ninguna coincidencia, no creo que podemos creernos estos bonitos discursos de democracia plena. Para mí no son más que decisiones que forman parte de un plan para consolidar un partido político único”, consideró John Wright Sol, de Nuestro Tiempo.
Añade que el cambio en la papeleta presidencial sería para aprovechar la imagen del presidente Bukele sobre la del partido. “Todas encaminadas para favorecer al oficialismo en las próximas elecciones. Como también podrían ser muestra de un deterioro en la popularidad del mismo proyecto”, dijo.
La diputada Anabel Belloso, del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN), criticó el nulo estudio antes de realizar los cambios. “Y solo el tema de proximidad entre un municipio y otro no es válido, debía evaluarse niveles de pobreza, lejanía, desigualdad, ingresos, en fin, algo que ni siquiera se puso a discusión. Y en ese tema incluso ignorando que la mayoría de la gente no está de acuerdo”, dijo la diputada.
Además de considerar que en materia electoral se deben realizar procesos con consultas. “Por la dimensión de lo que representa, siempre es ideal llevar adelante procesos consultados y participativos para modificar las reglas. Pero Nuevas Ideas abusando de su correlación hoy mueve las reglas a conveniencia”, dijo.
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Voto desde el exterior
Otro componente que sufrió cambios es el relacionado al voto desde el exterior. El 14 de septiembre de 2021 se aprobó la Ley Especial para el Ejercicio del Sufragio en el Extranjero que incluyó el derecho de los salvadoreños en el extranjero a postularse para cualquiera de los cargos de elección popular y la asignación del voto sería para el departamento y municipio que consta en su documento de identidad.
Esta ley fue derogada al emitirse una nueva ley para el sufragio en el extranjero que fue aprobada el 18 de octubre de 2022, que habilita a los salvadoreños en el exterior a votar con DUI y pasaporte aunque estén vencidos. Además de asignar el voto de las personas que tengan en su DUI dirección en el exterior al departamento de San Salvador, en el caso de las diputaciones.
Esta ley también obligó al Tribunal Supremo Electoral (TSE) a contratar a una empresa para implementar el voto en la modalidad por Internet y electrónico presencial y estableció que debía hacerlo 8 meses antes de las elecciones.
Plazo que el TSE incumplió ya que se venció el 3 de junio de 2023 y la empresa se seleccionó hasta el 29 de junio, siendo INDRA la adjudicada.