El salvadoreño Francisco Javier Román Bardales, uno de los líderes de la mara Salvatrucha (MS-13) más buscados por la policía estadounidense, fue inculpado por un tribunal de Nueva York de crimen organizado y narcoterrorismo, tras ser extraditado de México.
Román-Bardales, de 47 años, conocido con el alias de «Veterano de Tribus», fue detenido el lunes por las autoridades mexicanas en Veracruz y extraditado el martes a Estados Unidos.
La justicia estadounidense lo acusa de ser miembro fundador de la Ranfla en Las Calles, la rama de la pandilla criminal en Estados Unidos, y de forjar alianzas con los cárteles mexicanos de la droga.
El acusado compareció este miércoles en el Tribunal Federal del Distrito Este en Central Islip, este de Nueva York, donde la jueza Joan Azrack le leyó los cargos que pesan sobre él: conspiración para el crimen organizado, proporcionar y ocultar material de apoyo y recursos a terroristas, narcoterrorismo y contrabando de extranjeros.
El salvadoreño permanecerá detenido, y si es declarado culpable podría enfrentarse a cadena perpetua o incluso a pena de muerte.
El gobierno de Donald Trump ha incluido a la pandilla MS-13 en la lista de organizaciones terroristas globales junto a seis cárteles mexicanos, incluido el de Sinaloa, y la banda venezolana Tren de Aragua.
Román Bardales, que llevaba prófugo casi tres años, fue incluido el mes pasado en la lista de los diez fugitivos más buscados de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI).
Su procesamiento «es otro paso trascendental en el desmantelamiento de esta malvada empresa criminal (…) que traspasa todas las fronteras», dijo en un comunicado el fiscal del distrito, John Durham.
La justicia estadounidense considera que el salvadoreño, junto con una docena de líderes pandilleros, forman parte de la estructura de mando y control de la MS-13, compuesta por la Ranfla Nacional, la Ranfla en Las Calles y la Ranfla en Los Penales.
Lideran la operación de la organización «en El Salvador, México, Estados Unidos y en todo el mundo», asegura.
La fiscalía de Nueva York ha acusado a 14 miembros de la Ranfla Nacional, que funciona como el consejo directivo de la MS-13.
Once de las solicitudes de extradición que ha presentado Estados Unidos siguen pendientes. Se cree que los acusados están o estuvieron bajo custodia en El Salvador.
Nacida en la década de 1980 en Los Ángeles y extendida por El Salvador, Guatemala, Honduras, México y Estados Unidos, la MS-13 se organiza en grupos conocidos como «programas» o «clicas» que cuentan con unos 10.000 miembros en Estados Unidos.
Desde 2003, cientos de miembros de la MS-13, entre ellos decenas de líderes de «clicas», han sido condenados por delitos federales en el Distrito Este de Nueva York.