A 350 kilómetros de Wausau, en la ciudad de Sturtevant, siempre en el estado de Wisconsin, ocho salvadoreños más trabajan en el mantenimiento de postes de madera, que sostienen el cableado de energía eléctrica, para la empresa Davey Resource Group conocida también como Davey Tree; en 2023 fue nombrada por la empresa US News & World Report, como la mejor en cuidado de árboles en Estados Unidos.
Entre los ocho salvadoreños empleados este año por Davey Tree, están Manuel Acuña, Edgardo Durán y Walter Aguilar, quienes ya es segundo año que han viajado con las visas H-2B, reservadas para quienes trabajan en oficios como jardinería, hostelería y otros.
La oportunidad que Estados Unidos les ha dado de viajar legalmente a trabajar por varios meses ha impactado en cada uno de ellos, sus familias y, en el caso de Walter, también en su comunidad, pues la visión de este salvadoreño de 31 años, originario de Sonsonate, lo ha llevado a cultivar 300 árboles de limón, para lo cual contrata a otras personas de su comunidad para que le cuiden el cultivo mientras está de viaje.
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"El cambio ha sido muy grande, he podido ayudar más a mi familia, a mis padres y al que lo necesita porque aparte de la familia principal están los primos u otras personas. Estoy en la disposición de ayudar siempre que esté a mi alcance", afirmó Walter.
"Ya este año yo pude comprar 300 árboles de limón, yo le apuesto mucho a la agricultura, porque sembramos rábano, cilantro, cebollín…Lo que yo quisiera es comprar tierras y que la parcela (donde cultiva) sea mía", afirmó Walter, quien aplicó al programa desde el 2019 pero no fue sino hasta el 2023 que pudo viajar por primera vez a trabajar en la instalación y mantenimiento de carnavales, es decir, en el montaje y desmontaje de juegos mecánicos en eventos como ferias.
Por su parte, Edgardo Durán, de 29 años, y originario de Ilobasco, es su segundo año que viaja. Este joven comentó que estaba desesperado por buscar oportunidades que le permitieran avanzar más con sus proyectos de vida, hasta que encontró el enlace para el programa de Movilidad Laboral.
Como Walter, su primer año fue trabajar en una empresa de carnavales. En El Salvador trabajaba con una agencia de viajes y luego encontró el enlace que USAID proporciona para aplicar al Programa de Visas H-2.
A diferencia de la mayoría de casos, en los que relatan que han tenido que esperar uno o más años, en el caso de Edgardo, fue tan rápido que hasta no se lo creía y llegó a sospechar de que se tratase de una estafa, sin embargo, era cierto.
"Estaba un poco desesperado, yo quería salir adelante, quería sacar adelante a mi familia. Fue cuando vi un link con USAID, llené los formularios y cuando me dijeron que la visa había sido aprobada no creía, pensé que era una estafa, pero cuando llamé me dijeron que era real", detalló.
Edgardo ha viajado tres años y con lo que ha ganado le ha permitido instalar un negocio propio llamado Variedades Durán, que consiste en una librería, ropa y variedades.
Los ocho salvadoreños que trabajan con Davey Tree tienen previsto retornar a finales de noviembre y tienen la esperanza de poder viajar el próximo año para continuar fortaleciendo sus economías y sus proyectos de desarrollo que el trabajo temporal les ha permitido comenzar.