El Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Marn), en su sitio web, indica que el ecosistema de manglar del país está distribuido en toda la costa, desde Bola de Monte, en Ahuachapán, hasta la Bahía de La Unión.
En total hay 39,976 hectáreas de bosque salado que representan el 1.67 % del territorio nacional. La Bahía de Jiquilisco, en Usulután, es el lugar donde se encuentra más de la mitad del total de manglares del país, siendo el principal ecosistema de manglar de la costa del pacífico de Centroamérica.
El Salvador cuenta con seis especies de mangle: Madresal (Avicennia bicolor), Istaten (A. germinans), botoncillo (Conocarpus erectus), Cincahuite (Laguncularia racemosa), mangle rojo (Rhizophora harrizonnii y R. mangle) y mangle rojo espigado (Rhizophora racemosa), siendo esta última la especie predominante.
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La especie de botoncillo es mucho más frágil y está a punto de llegar a la categoría “en peligro de extinción”. Se encuentra en las áreas transitorias entre bosque dulce y bosque salado.
“Estos ecosistemas poseen esteros y canales, barras de arena y playas, islas, manglares y bosques, por lo que tienen una gran importancia. En ellos se alberga una gran cantidad de biodiversidad. Diferentes especies de aves, mamíferos y crustáceos, entre otras, encuentran en los bosques salados un lugar para refugio, alimentación, descanso y reproducción.”, consigna la dependencia gubernamental.
El bosque salado, además, contribuye al control de inundaciones, depuración y almacenamiento de aguas, producción pesquera, producción de madera, recarga de acuíferos, fijación de carbono y regulación climática, protección y estabilización de la línea de costa y como barrera natural para la protección de las comunidades ante huracanes o depresiones.
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“Una investigación del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente muestra que los ecosistemas de manglares sustentan las economías globales y locales al respaldar la pesca, proporcionar otras fuentes de alimentos y proteger las costas. De hecho, cada hectárea de bosque de manglar representa un valor estimado de entre $33,000 y 57,000 por año”, señala la información de Medio Ambiente.
