Conozca el extintor a usar en su vehículo y el tiempo de reacción al iniciar un incendio

Si usted como conductor lo que busca es evitar una sanción económica de $50 por no portar un extintor cuando sea exigido por la autoridad en algún control vehicular, puede adquirir uno de cualquier tamaño y capacidad; sin embargo, si lo que prevé es que dicho dispositivo sea eficiente al momento de atender un incendio en su vehículo, debe de comprar uno que cumpla algunas condiciones que minimizan los impactos de las llamas.

El viceministro de Transporte, Nelson Reyes, aclaró, a mediados de enero, que el tamaño del extinguidor no está normado; pero hizo hincapié en un aspecto esencial para la seguridad del conductor y sus acompañantes.

“Si quitarse la multa es lo que usted quiere puede ir a comprar cualquiera. Si lo que usted quiere es proteger su vida, proteger su patrimonio, lo que necesita es comprar un extintor certificado del tipo ABC, que puede servir para los tipos de fuego que puedan haber en un vehículo, que le sirva de verdad para apagar cualquier tipo de incendio”, señaló el funcionario. 

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El director del Cuerpo de Bomberos de El Salvador, Baltazar Solano, explicó, en un medio de comunicación estatal, que la recomendación de la institución es que los conductores deben portar un extinguidor con una capacidad mínima de cinco libras para el caso de los vehículos sedanes, con la finalidad que garantice la atención de la emergencia.

Uno de menor capacidad no equivale, respecto a su contenido, para lograr extinguir un incendio, principalmente si la afectación se da en una buena parte del vehículo.

“Pero muchas veces queremos tener un extintor en nuestro vehículo que no nos haga un problema porque es muy grande, porque no tengo dónde tenerlo. Pero cuando lo estoy utilizando en el incendio quisiera que fuera de cien libras”, reflexionó Solano.

Clases de fuego

El tipo de extintor ABC al que se refirió el viceministro de Transporte también fue explicado por el director de Bomberos.

El fuego está dividido en cuatro clases. El A son todos los materiales sólidos, como madera y papel; el B incluye los líquidos (gasolina, thinner); el C son equipos eléctricos conectados a una fuente; y el D agrupa los metales (magnesio, aluminio, litio).

Finalmente está el fuego clase K que son aquellos incendios que se dan en los aceites comestibles (animales y vegetales), que usualmente son utilizados en las cocinas.

“Por eso decimos un extintor ABC, ¿qué significa? que ese extintor apaga materiales sólidos, líquidos combustibles y equipos eléctricos, que es lo que suele estar en un incendio en un vehículo”, explicó Solano.

Los incendios en vehículos son complicados de extinguir porque cuando se observa, por ejemplo, la humareda que sale del capó, es “muy poco el tiempo que nosotros tenemos” para sofocarlo en vista de que el vehículo está energizado completamente, reflexionó.

A esto se suma la dificultad para levantar el capó con el propósito de evidenciar el incendio como tal para utilizar el extintor. 

“Los extintores están diseñados para aquellos incendios en un periodo de no más de cinco minutos porque después de cinco minutos un incendio ya no se puede controlar con un extintor. Por eso decimos que es un aparato para mitigar un incendio”, dijo Solano.

Entre el 1 de enero y el 4 de febrero del año pasado, los bomberos atendieron 51 casos de vehículos incendiados. En el mismo periodo de este año sumaron 44 casos.

Los bomberos hacen hincapié en el mantenimiento de los vehículos ya que su no realización puede provocar un incendio.

Algunas causas de estos se da cuando hay fugas de combustibles en las mangueras cuyas abrazaderas no tienen la presión adecuada, daños en el sistema eléctrico y, en el caso del transporte pesado, por recalentamiento de las fricciones principalmente cuando transitan en pendientes, lo que hace que el conductor tenga un difícil control cuando llevan carga.

Ante esto surge la duda: ¿sabe cómo reaccionar ante las llamas en su carro durante el recorrido?.

El director de Bomberos explicó que hay varios pasos básicos, entre los que se encuentra salir de la carretera (si el momento lo permite), detener la marcha del vehículo, evacuar y tratar de sofocar las llamas haciendo uso del extintor.

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Sin embargo, para esto último existen algunos conocimientos que todo conductor debe de poseer.

Entre ellos saber cómo se manipula el aparato; además, su contenido no debe lanzarlo a la llama porque no será eliminada. 

El polvo químico (que tiene una presión con nitrógeno a 150 libras aproximadamente) que traen los extintores debe ser lanzado a la base del fuego, a una distancia de entre dos y tres metros.

Otra conducta al momento de atender el incendio es desconectar la batería aunque el jefe de los bomberos reconoció que es difícil si la llama está en el motor.

“Si la batería sigue conectada, el vehículo sigue energizado, esa es la razón por la que debe desconectarse ¡claro! es bien difícil, nosotros lo hacemos porque tenemos todo el equipo de protección”, señaló.

Los conductores deben de recargar el extintor al menos una vez al año, independientemente de la fecha de caducidad que indica la empresa fabricante.

Esto debido a que anda en constante movimiento en el vehículo, provocando fugas con los golpes; además, porque en una práctica, los conductores aprenden sobre su utilización, lo que disminuye su contenido.

Los bomberos están en la disponibilidad de que las personas interesadas para aprender sobre su manipulación lleguen a sus sedes para generar dicha destreza.

Escasez

Un sondeo realizado en tiendas en línea donde comercializan este tipo de productos indica que el precio y la capacidad varían dependiendo la marca, aunque un aspecto denominador es que en algunas tiendas no están disponibles pese a que son ofrecidos al público.

Por ejemplo, un extintor de 400 mililitros cuesta menos de tres dólares; uno de dos libras, $19; el de cinco libras, $59; el de 10, $55; y uno de 20, hasta $170.

El tema de los extinguidores ha representado una preocupación para los conductores desde hace meses, cuando se anunció que existiría reformas a la ley, principalmente por la multa que implica no portar uno, reconoció un conductor ahuachapaneco, Alirio Durán.

Comentó que inicialmente adquirió un extintor que le costó menos de $15 y luego otro (de 5 libras) por $50.

Ambos, reconoció, los porta descargados ante el movimiento en el vehículo, tal como lo advirtió el director del Cuerpo de Bomberos.

Pero señaló que recargarlos se le ha hecho difícil porque en Ahuachapán no hay ese servicio; debe llevarlos a Santa Ana, donde tiene que esperar un mes para su devolución. 

Si lo lleva a la misma empresa en San Salvador tardan tres días para ser devueltos.

El cobro que realizan depende del tamaño; por uno de 10 libras cobran $13.

Incendios en las cocinas

El director del Cuerpo de Bomberos, Baltazar Solano, explicó que los incendios que se originan en las cocinas no se pueden erradicar con agua pues al rociar dicho líquido, las llamas se propagan con mayor facilidad.

Es por eso que la institución recomienda a los restaurantes contar con un extintor de clase K, que cuenta con un compuesto de acetato de potasio que al hacer contacto con el aceite despide una espuma que no permite que el oxígeno ingrese al fuego, siendo apagado por “sofocación”.