¿Cómo se sopla una vela de pastel de cumpleaños en el espacio? Francisco "Frank" Rubio, el primer astronauta estadounidense con ascendencia salvadoreña en la historia, vivió esa experiencia el pasado 11 de diciembre, cuando cumplió 47 años a bordo de la Estación Espacial Internacional.
Rodeado por sus compañeros en la enorme plataforma espacial, Rubio fue agasajado con el canto del "Feliz cumpleaños" en inglés y le entregaron un pastel con una vela especial, la cual simulaba fuego y que el también médico y piloto apagó entre sonrisas, como se puede ver en el video compartido por la NASA el pasado miércoles.
El astronauta de origen salvadoreño, Frank Rubio, celebró su cumpleaños junto a sus colegas en la Estación Espacial Internacional. Rubio y el resto de tripulantes llevan más de 80 días en el espacio.
Rubio, nacido en Los Ángeles de padres salvadoreños y que después vivió sus primeros seis años de infancia en La Unión, en el oriente salvadoreño, experimenta el primer viaje al espacio en su carrera desde que fue elegido como astronauta por la NASA en 2017.
El pasado 21 de septiembre de 2022, Rubio formó parte de la Misión Soyuz MS-22, junto a los cosmonautas rusos Sergey Prokopyev y Dmitri Petelin, quienes le acompañaron para sumarse al restro de astronautas que ya se encontraban en la Estación Espacial Internacional.
La misión de Rubio concluirá el 28 de marzo de 2023, cuando regresará a Tierra junto a otros compañeros.
Mientras se encuentra en el espacio, el salvadoreño-estadounidense desarrolla experimentos para cultivar hortalizas en la gravedad cero, así como desarrollo de impresiones en 3D de células humanas, en busca afinar tecnología que en años venideros será utilizada para próximos astronautas que participen en nuevos viajes al espacio pero de mayor duración, incluso con la meta puesta en una visita al planeta Marte.
Además, durante su estadía en la EEI, Rubio ya participó en una caminata especial y ayudó a la colocación de un panel solar que amplió la capacidad energética de la estación.
Rubio y los demás tripulantes en la Estación Espacial Internacional llevan más de 86 días en el espacio. Según ha publicado NASA en Español en Twitter, el salvadoreño y otro colega japonés realizarán, el 19 de diciembre, otra "caminata espacial" para instalar un panel solar desplegable afuera de la estación.