Cientos de miles de personas se manifestaron en Estambul el viernes para rechazar la detención del alcalde opositor de la ciudad, Ekrem Imamoglu, que desencadenó la mayor movilización en Turquía en más de una década.
"¿Es tiempo de cambiar este Gobierno? ¡Sí! Erdogan está intentando eliminar a sus rivales por medios ilegales. Derrocaremos este Gobierno", proclamó Özgür Özel, presidente del Partido Republicano del Pueblo (CHP, socialdemócrata), principal formación de la oposición a la que pertenece Imamoglu.
"El mundo y Turquía ven que el régimen opresivo de Erdogan está temblando, está a punto de derrumbarse", agregó el jefe del CHP, que ha pedido mantener la presión en las calles hasta el domingo, pese a que el presidente Recep Tayyip Erdogan advirtió de que Turquía no toleraría el "terrorismo callejero".
El Ministerio del Interior informó que en todo el país se detuvieron a 97 personas por destrozos o resistencia a la autoridad. Agentes antidisturbios lanzaron gases lacrimógenos y balas de goma.
También hubo enfrentamientos en la capital, Ankara, y en la ciudad costera de Izmir, donde la policía utilizó cañones de agua y gases lacrimógenos contra los manifestantes.
Hay una destacada participación estudiantil en las protestas desde el mismo miércoles, ya que un día antes, la Universidad de Estambul anuló el diploma de licenciatura de Imamoglu, emitido en 1994, por supuestas irregularidades en su admisión cuatro años antes.
Dado que una carrera universitaria es requisito para la candidatura presidencial, la acción se interpretó como una maniobra para bloquear el camino del alcalde a la Presidencia y los estudiantes convocaron protestas por lo que consideran una injerencia del Gobierno en el funcionamiento académico.
El popular y carismático alcalde de Estambul fue detenido el miércoles en el marco de una operación en la que también fueron arrestados un centenar de sus colaboradores, diputados y miembros del partido.
Imamoglu está acusado de "corrupción" y de "apoyo a una organización terrorista" por supuestos vínculos con el ilegalizado Partido de los Trabajadores de Kurdistán (PKK), según el ministro de Justicia, Yilmaz Tunç.
El alcalde, que el domingo iba a ser proclamado candidato de su partido para las próximas presidenciales, previstas en 2028, fue trasladado a un centro policial, indicó su entorno.
❗️🇹🇷 - Protests against President Erdogan's regime persist in Turkey.
— 🔥🗞The Informant (@theinformant_x) March 20, 2025
Turkish police fired rubber bullets at anti-Erdogan demonstrators in Istanbul following the arrest of Mayor Ekrem Imamoglu, Erdogan's main rival and CHP presidential contender, on March 19.
Charged with… pic.twitter.com/teQgcBaZGa
El viernes, las autoridades ampliaron la prohibición de protestar a Ankara e Izmir, y antes de la manifestación en Estambul bloquearon las principales vías de acceso al ayuntamiento.
A pesar de la detención de Imamoglu, el CHP prometió que seguirá adelante con sus primarias del domingo, en las que planean designarlo formalmente como candidato para las elecciones de 2028.
*con información de AFP y EFE