El expresidente hondureño Juan Orlando Hernández se vanagloriaba de ser un fiel aliado de Estados Unidos en la lucha antidrogas, pero este viernes 8 de marzo un jurado en Nueva York lo declaró culpable de narcotráfico.
Presidente de Honduras de 2014 a 2022, pasaron apenas tres meses desde que entregó el mando presidencial a la izquierdista Xiomara Castro hasta que fue extraditado a Estados Unidos acusado de conspirar para traficar drogas y armas.
Le fue aplicada la misma ley de extracción que él aprobó presionado por Washington en 2012, cuando era presidente del Congreso, al igual que a otros 40 hondureños acusados por narcotráfico en Estados Unidos.
Extraditado el 21 de abril de 2022, este abogado derechista de 55 años sabrá el 26 de junio si tiene que pasar el resto de sus días en la cárcel.
Como presidente "podía haber hecho el bien, pero optó por su beneficio propio", argumentó la fiscalía estadounidense que lo llevó a banquillo de los acusados.
"Soy inocente"
De baja estatura, complexión atlética y dado a la práctica diaria de ejercicio, JOH -acrónimo por el que es conocido en su país- se define como un "indio pelo parado", por su corte castrense de cabello.
En la secundaria egresó como subteniente de infantería del Liceo Militar del Norte, en San Pedro Sula, antes de graduarse de abogado en la Universidad Nacional Autónoma de Honduras y realizar una maestría en Nueva York en Administración Pública, de 1994 a 1995.
Casado con la abogada Ana García, tienen cuatro hijos.
Cayó en desgracia siendo presidente cuando su hermano, Juan Antonio "Tony" Hernández, fue detenido en noviembre de 2018 en el aeropuerto de Miami y condenado en marzo de 2021 a cadena perpetua por narcotráfico a "gran escala".
Tras ser arrestado en Honduras en febrero del 2022, se consideró víctima de una "venganza" de los capos extraditados por su gobierno a Estados Unidos. Muchos de ellos han declarado en su contra en Nueva York.
TAMBIÉN: Narco dice en juicio que sobornó a Juan Orlando Hernández
Un testigo contó en el juicio que escuchó a JOH jactarse de que iba a "meter la droga a los gringos en sus propias narices" y no se iban "a dar ni cuenta".
"Tres cadenas perpetuas podrían llegar a constituirme en un muerto en vida", aseguró en referencia a los tres delitos que le imputaron los fiscales estadounidenses.
"Corrupción a gran escala"
Adversarios políticos tildaban a Hernández de "dictador" y lo acusaban de haberse enriquecido en su gobierno.
También lo acusaron de haber violado la Constitución haciéndose reelegir en el segundo mandato, y de controlar los poderes del Estado para su propio beneficio. En particular, la justicia, que avaló su polémica candidatura, y el Tribunal Supremo Electoral, que proclamó su victoria a pesar de denuncias de fraude.
"Hernández se ha valido de una extensa trayectoria política en donde, aprovechando los distintos cargos públicos que ha ostentado, formuló un sistema estructural de corrupción a gran escala", aseguró la ONG Consejo Nacional Anticorrupción.
Sustitución de jueces
Nacido el 28 de octubre de 1968 en el seno de 17 hermanos de una familia rural de clase media baja en el departamento occidental de Lempira, JOH ingresó a la política en 1990 como asistente de su hermano Marco Augusto en la secretaría del Congreso.
Desde 1998 fue diputado y durante el gobierno de Porfirio Lobo (2010-2014) ocupó la presidencia del Congreso.
Un hijo del expresidente Porfirio Lobo, Fabio, fue sentenciado en Estados Unidos por narcotráfico a 24 años de cárcel en 2015 y declaró en contra de JOH en el juicio.
Como presidente del Congreso, JOH promovió la sustitución de cuatro de los cinco magistrados de la Sala de lo Constitucional. Los designados en su lugar posteriormente dieron luz verde a su reelección presidencial.
Ya como presidente, Hernández impulsó programas de ayuda social como la "bolsa solidaria" de alimentos y programas de vivienda para las familias pobres, pero sus detractores lo consideraron un mecanismo para comprar conciencias y votos.