El sureste de Florida continúa este sábado con las tareas de recuperación tras las torrenciales lluvias caídas esta semana, calificadas como un evento que ocurre cada mil años, y con la extracción de agua estancada en ciertas áreas como principal foco de las autoridades locales.
Según dio a conocer hoy en rueda de prensa el director ejecutivo de la División de Manejo de Emergencias de Florida (FDEM, por sus siglas en ingles), Kevin Guthrie, los equipos de rescate mantienen la asistencia a vecinos cuyas viviendas han quedado inundadas tras lluvias que comenzaron el pasado domingo, en especial en vecindarios de Fort Lauderdale.
Guthrie agregó que solo en el área de Edgewood de esta ciudad ubicada a unos 40 kilómetros al norte de Miami han recibido más de 600 llamadas de ayuda, y que equipos de agencias estatales han rescatado a cientos de familias de sus casas llenas de agua por los aguaceros caídos hasta el viernes.
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Agregó que en varias partes de Fort Lauderdale y Dania Beach, ambas en el condado de Broward, hay todavía partes con unas 18 pulgadas (46 centímetros) o más de agua estancada por las inundaciones, las cuales no han ocasionado víctimas mortales.
El funcionario agregó que los equipos de rescate han desplegado bombas para extraer el exceso de agua, mientras que la ciudad señaló en un comunicado que han desplazado 34 camiones bomba para esas tareas.
Las autoridades de Fort Lauderdale señalaron que durante las precipitaciones del miércoles, cuando se produjo el pico de las lluvias, solo en una hora se registró la lluvia equivalente a un mes.
De acuerdo a estimaciones preliminares, las precipitaciones caídas en 24 horas en esta sureña ciudad el miércoles establecieron una nueva marca en Florida de 25,91 pulgadas (0,65 metros). El récord anterior era de 23,28 pulgadas (0,59 metros) y se batió en 1980 en Key West, en los cayos de Florida.
El suministro de combustible, que escaseó en partes de Broward, va también camino a la normalidad, según manifestó el alcalde de este condado, Lamar Fisher.
El funcionario dijo la tarde del viernes que "hay un adecuado suministro de combustible almacenado, además de varios buques cisterna en el puerto y en alta mar que esperan para descargar más combustible".
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Durante el miércoles, las compañías de combustible tuvieron problemas para distribuir a las diferentes gasolineras locales en vista de que las inundaciones afectaron al Puerto Everglades.
El aeropuerto internacional de Fort Lauderdale-Hollywood (FLL), uno de los aeropuertos de mayor tráfico de Florida, con más de 31 millones de pasajeros en 2022, reanudó sus operaciones la mañana del viernes, tras interrumpirlas el miércoles por la tarde a causa de las inundaciones.
Según se vio en fotografías y videos tomados el jueves, la tormenta que cayó el día anterior en Fort Lauderdale anegó las pistas y otras áreas exteriores del aeropuerto, incluida la carretera que lleva a la zona de llegadas, como lo hizo en otras muchas vías de esa ciudad.
Imágenes aéreas difundidas por medios locales mostraron barrios enteros inundados, con personas atrapadas en sus viviendas y miles de vehículos varados por la ciudad.
Las escuelas públicas de Broward permanecieron cerradas y las clases fueron suspendidas el jueves y viernes debido al temporal, pero se espera vuelvan a abrir el lunes, aunque algunas lo harán de forma parcial.