El parque San José tiene una historia de más de 350 años. Aquí existió hace más de 45 años una ermita que se volvió iglesia y que fue importante para el desarrollo social y religioso de los capitalinos. Foto EDH/ Menly González 
La plazuela San José era parte de la ermita de Nuestra Señora de la Presentación, construida por los padres Agustinos Recoletos en el año 1553. Foto EDH/ archivo 
La ermita se convirtió en la iglesia Nuestra Señora del Pilar, conocida también como José por el nombre de la plaza dedicada a Manuel José Arce, uno de los próceres independentistas. Este templo fue dañado por los terremotos de 1854 y 1873. Foto EDH/ archivo 
Se conoce que la iglesia era un "templo de cal", por sus bases de construcción que existieron en la época colonial. La causa del incendio del 8 de diciembre de 1975 se desconoce. Foto EDH/ archivo 
En la edición del 9 de diciembre de 1975 de El Diario de Hoy se relata que las causas del incendio pudieron haber sido por una vela encendida o de un corto circuito. El siniestro destruyó por completo el templo. Foto EDH/ archivo EDH 
En el incendio también resultaron afectados negocios importantes en aquella época, como la funeraria "La Religiosa", Casa "Zayas", Valijas "Melmac", la casa de huéspedes "San Carlos" y la cafetería "Tayca".
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Dicho templo católico no fue reconstruido por las autoridades eclesiales salvadoreñas de aquel entonces. Foto EDH/ archivo 
Las ventas informales se tomaron el espacio del parque San José en los años siguientes, como se puede observar en esta imágen realizada en el 2011. Foto EDH/ archivo 
El espacio que se volvió comercial fue conocido por ser un lugar de encuentro para consumir tortas mexicanas, hamburguesas y bebidas alcohólicas. Foto EDH/ archivo 
También fue conocido por ser un espacio de violencia pandilleril y de delincuencia. En la base del centro de la plaza se construyó en 1911 una estatua en honor al prócer José Matías Delgado, la cual terminó destruida por el terremoto de 1986. Foto EDH/ archivo 
Se desconoce si la estatua del prócer fue robada o fue retirada por los daños del terremoto.
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Años posteriores, la administración de la alcaldía que existió durante el 2011 buscó ejecutar el retiro de vendedores y la remodelación de la plaza como parte de los actos conmemorativos del bicentenario de la Independencia. Foto EDH/ archivo 
La iniciativa a cargo del ex alcalde Norman Quijano desató en su momento protestas y reuniones de negociación con vendedores, quienes le proponían alternativas para el reinstalo. Foto EDH/ archivo 
La ejecución de los desalojos se realizó en junio del 2011.
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La alcaldía optó por reubicar a los vendedores en el edificio Ravena a un lado del parque y en otros inmuebles a los alrededores del lugar. Muchos de los vendedores que fueron reinstalados en ese entonces, fueron desalojados por la nueva administración del centro de San Salvador y la alcaldía este año. Foto EDH/ Menly González 
La remodelación de la plaza San José inició en el último trimestre del 2011 gracias a un asocio público privado que la alcaldía de San Salvador entabló con una cadena de supermercados.
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El portal posee un estilo colonial que data del siglo XVIII y para la remodelación se conservó sus elementos ornamentales originales, como los arcos, las columnas, los ladrillos y el repello original.
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La remodelación del espacio tomó alrededor de 6 meses. Foto EDH/ archivo 
La base de la estatua es la original de 1911.
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El 20 de marzo de 2012 fue inaugurada por representantes de la empresa privada y la alcaldía de San Salvador la plaza y el portal, en el que antes podía ingresarse para entrar al supermercado que por más de dos décadas ha funcionado en el terreno de la iglesia.
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El portal fue restaurado con colores cálidos y claros, con luces que resaltaran sus detalles.
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Tras 12 años, así luce el parque San José, el cual tiene en su centro una nueva estatua de José Matías Delgado instalada durante la remodelación. Foto EDH/ Menly González 
La plaza ha sido un espacio recreativo para los capitalinos, donde han podido ser parte de los viernes de orquesta que promovieron administraciones anteriores, o simplemente disfrutar de la sombra de los pocos árboles, para esperar el bus que pasaba enfrente hasta hace pocos meses o para tomar un café. Foto EDH/ Menly González 
El paso del tiempo no ha ayudado a esta plaza con más de 350 años de historia, pues nunca fue señalizada adecuadamente sobre su historia, además de ser objeto de vandalismos y del descuido de las autoridad. Foto EDH/ Menly González 
Tras el portón del portal puede observarse que ha sido utilizado por personas que se encuentran en situación de calle. Foto EDH/ Menly González 
Algunas baldosas instaladas hace 12 años en los escalones del portal han sido destruidas. Foto EDH/ Menly González 
Muchas de las lámparas que iluminaban este espacio durante la noche han sido saqueadas. Foto EDH/ Menly González 
Sin embargo, el parque San José sigue siendo un espacio importante para los capitalinos, por ser un punto céntrico entre paradas de buses y tiendas.
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La historia del parque San José y la iglesia colonial que se incendió en diciembre de 1975
El parque San José, ubicado en la 1a. Calle Oriente y 6a. Avenida Norte, es uno de los espacios más antiguos del centro de San Salvador. Conoce su historia.