Miguel Ángel Blanco, del caserío El Panameño, en Apastepeque, San Vicente Norte, había ido a pescar en octubre del año pasado cuando hizo un sorprendente hallazgo: una mandíbula fósil de gran tamaño, que resultó ser de un mastodonte. Foto EDH/ Jessica Orellana 
Miguel cuenta que mientras pescaba camarones en el río vio algo brillante en un borde de tierra, lo sacó y notó su aspecto inusual. Recordó una historia que había escuchado sobre una muela gigante que encontraron en el mismo terreno y fue vendida por 50 dólares y pensó que podría ser una oportunidad para ganar algo de dinero. Foto EDH/ Jessica Orellana 
Según Juan, los expertos que los visitaron estiman que la mandíbula tiene más de 2.5 millones de años y que, por su dentadura, pertenecería a un mastodonte joven.
Foto EDH/ Jessica Orellana
Junto a él camina su amigo Juan Zavala, quien ha sido testigo del revuelo causado por la noticia. Desde que un medio local publicó el hallazgo, Miguel ha recibido numerosas llamadas de personas interesadas en que les muestren la mandíbula con dientes. Foto EDH/ Jessica Orellana 
“Hoy vinieron del Ministerio de Cultura y cerraron el sitio. Nos prohibieron dar entrevistas porque el área debe resguardarse”, comenta Miguel, frustrado. Aunque no pretendía vender la mandíbula, pensó en aprovechar el interés del público para obtener ingresos con visitas guiadas. Foto EDH/ Jessica Orellana 
Este tipo de hallazgos no sorprende a los habitantes del caserío El Panameño. El maestro Romero Aguilar, del Centro Escolar local, resguarda una colección de fósiles encontrados por alumnos y sus familias. Foto EDH/ Jessica Orellana 
“Hace unos 10 años, el maestro Pedro Álvarez empezó a guardar estas piezas, ya que algunos padres las vendían o las tiraban por desconocimiento”, explica Romero, docente de Ciencias Sociales. Foto EDH/ Jessica Orellana 
Hallazgo de fósiles encontrados en la zona. Foto EDH/ Jessica Orellana 
“Hace unos 10 años, el maestro Pedro Álvarez empezó a guardar estas piezas, ya que algunos padres las vendían o las tiraban por desconocimiento”, explica Romero, docente de Ciencias Sociales. Foto EDH/ Jessica Orellana 
Este mastodonte se parecía mucho a los elefantes actuales, vivían entre 45 a 50 años y esto se deduce precisamente por las dentaduras. Fósil encontrado en la zona y resguardado en el centro escolar. Foto EDH/ Jessica Orellana 
Los lugareños aseguran que en el lugar hay más de estas piezas arquelógicas. Foto EDH/ Jessica Orellana 
Para él, estas piezas son herramientas valiosas para enseñar paleontología y antropología y crear conciencia sobre la riqueza natural del lugar. Foto EDH/ Jessica Orellana 
“Algunos vecinos dicen que, hace tiempo, encontraron huesos de hasta dos metros, pero se perdieron. Queremos evitar que eso siga pasando y facilitar su estudio y exposición pública”, añade. Foto EDH/ Jessica Orellana 
Romero espera que las autoridades apoyen la creación de un museo que permita a la comunidad conocer y valorar su patrimonio. Foto EDH/ Jessica Orellana 
También en la zona se han encontrado piezas arqueológicas. Foto EDH/ Jessica Orellana 
Miembros de Concultura dieron una conferencia de prensa donde dieron por finalizada la fase de recuperación de fósiles en las riberas del río Tomayate en Apopa en los años 2001. 
Mandíbula expuesta en el Museo de Historia Natural de El Salvador. Foto EDH/ Archivo 
Molares de los primeros mastodontes expuestos en el Centro Paleontológico Thomas Condon de John Day Fossil Beds, en Oregón. 
29 de mayo de 2016, Petersburg, KY, Esqueleto de huesos fósiles de mastodonte expuesto a la entrada del Museo de la Creación. Foto EDH/ APF 
Mamut antiguo, mastodonte extinto, imagen realista aislada sobre fondo blanco. Foto EDH/ Archivo 
El museo estatal de ciencias naturales de Karlsruhe muestra imágenes de la megafauna americana en tamaño real en una pared de Karlsruhe, Alemania, 3 de abril de 2017. Forma parte de una exposición titulada «América después del hielo - Humanos y megafauna en el nuevo mundo», que podrá verse del 6 de abril de 2017 al 28 de enero de 2018. Foto EDH/ AFP
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