“Pantera Negra”, la película de 2018 es considerada una de las cintas más taquilleras de Marvel y una de las más exitosas de todos los tiempos. El actor Chadwick Boseman confirmó con esta película en solitario su estatus dentro del Universo Cinematográfico de Marvel (UCM) y su aparición en “Vengadores: Infinity War” fue de la más aplaudidas por la audiencia. Sin embargo, el panorama cambió completamente tras la sorpresiva muerte del actor protagónico, ocurrida el 20 de agosto de 2020.
Después de que el histrión muriera de cáncer de colon a los 43 años, los cineastas tuvieron que replantearse cómo funcionaría una secuela sin su personaje, T'Challa.
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A pesar de ese trágico acontecimiento, la productora decidió seguir con los planes para “Pantera Negra: Wakanda por siempre”, en parte porque serviría como un homenaje para el recordado histrión y porque sabían que las expectativas en taquilla eran muy altas.
En diciembre de 2020, Disney anunció que no se contrataría a un nuevo actor para desempeñar el papel y reveló que la nueva película se centraría en otros personajes dentro del mundo de Wakanda, el ficticio país africano donde T'Challa era rey.
“Honrando el legado y la interpretación de Chadwick Boseman de T'Challa, @MarvelStudios no reinterpretará al personaje, sino que explorará el mundo de Wakanda y los ricos personajes presentados en la primera película”, tuiteó la compañía hace dos años.
La ejecutiva de Marvel, Victoria Alonso, también dijo que el estudio no tenía planes de recrear digitalmente la imagen de Boseman para la nueva película.
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Ryan Coogler, quien firmó para escribir y dirigir la secuela después de dirigir y coescribir la primera, cree que Boseman querría que todos los involucrados en la franquicia siguieran adelante sin él.
“Sé que Chad no hubiera querido que nos detuviéramos”, dijo a The Hollywood Reporter en marzo de 2021. “Era alguien que estaba tan interesado en el colectivo. ‘Pantera Negra’, esa fue su película. Lo contrataron para interpretar ese papel antes de que se pensara en nadie más, antes de que me contrataran a mí, antes de que contrataran a cualquiera de las actrices”, añadió.
Lupita Nyong'o, quien interpretó a Nakia en el primer largometraje, repite ahora su papel. Ella comparte la opinión del director Coogler.
“Será diferente, por supuesto, sin nuestro rey para volver a ese mundo, pero sé que todos nosotros estamos dedicados a reinventar o continuar con su legado en esta nueva ‘Pantera Negra’”, dijo la ganadora del Óscar durante un evento de marzo de 2021.
¿Todo está perdido?
La historia de esta nueva entrega comienza un año después de la muerte de T’Challa y muestra las dificultades del pueblo para superar la pérdida y encontrar un nuevo líder que los proteja ahora que la comunidad se ha hecho pública.
La reina Ramonda (Angela Bassett), Shuri (Letitia Wright), M'Baku (Winston Duke), Okoye (Danai Gurira) y Dora Milaje (Florence Kasumba), luchan por proteger a su nación de las potencias mundiales que intervienen tras la muerte del rey. Mientras los habitantes de Wakanda se esfuerzan por vivir su próximo capítulo, los héroes deben unirse con la ayuda de War Dog Nakia (Lupita Nyong'o) y Everett Ross (Martin Freeman) y forjar un nuevo camino para el reino. Ellos deben enfrentar el ataque de Namor (Tenoch Huerta Mejía), rey de una nación submarina oculta, quien tiene sus propios planes.
En la película también actúan Dominique Thorne, Michaela Coel, Mabel Cadena y Alex Livanalli.
Éxito asegurado
Desde antes de su estreno, especialistas comenzaron a analizar las posibilidades de éxito que tendría el filme. Según The Hollywood Reporter, los primeros informes indican que la cinta podría obtener $175 millones durante su primer fin de semana de estreno. Estos datos solo revelan las especulaciones para Norteamérica, así que el resultado global podría ser sorprendente.
En 2018, “Pantera Negra” debutó con $202 millones en Estados Unidos y terminó recaudando $1.34 mil millones en la taquilla mundial, convirtiéndose en uno de los títulos más importantes de ese año, de Marvel y de la historia del cine. Esto también causó mucha emoción, pues la película estaba protagonizada por talento afrodescendiente, algo que muchas productoras siempre tomaron como excusa para no apoyar más historias de este tipo. En el caso de “Pantera Negra: Wakanda por siempre”, los especialistas todavía no saben si el vacío que dejó Chadwick Boseman será un obstáculo para sus ingresos o si servirá para atraer a más público del esperado.
Por otro lado, la secuela debe enfrentar un sistema pospandemia en el que las cadenas comerciales todavía no encuentran la estabilidad deseada. Por ejemplo, los otros estrenos de Marvel en este año resultaron buenos éxitos en taquilla, pero no causaron olas revolucionarias como en otros años.