El duelo estelar entre El Salvador y Ucrania se disputó en el último cotejo de la jornada inicial completa por la Beach Soccer Cup 2025 que se disputa en el Complejo Flor Blanca de fútbol playa. Un duelo durísimo ya que la Selecta es 18° en el ranking, mientras que Ucrania es 20°.
El otro juego, el vespertino, Portugal venció 6-5 a Venezuela en la apertura de la categoría masculina. Los lusos son los líderes.
Óscar Cruz, de volea y derecha, anotó el 1-0 para inaugurar el marcador, gran devolución de Anderson Castro para el primer grito salvadoreño. Ya son 35 internacionalidades para el jugador nacional. Nada pudo hacer el portero visitante.
La Selecta se notaba muy cómoda y seguía proponiendo con Rubén Batres en punta, y se veía muy cerca del segundo.
De cabeza, Zborovskyi (el capitán de los ex-soviéticos) anotó el empate para los europeos, quienes curiosamente fueron locales de forma administrativa. La malla apenas se remeció en el arco salvadoreño. Un gol bastante extraño porque parecía disparo del arquero, pero le salió pase.
Ucrania hizo varios cambios en busca de la victoria, empezó poco a poco a apretar. A lo lejos se veían mejor físicamente que los nuestros en términos de ventaja deportiva. Frank Velásquez no hallaba las conexiones necesarias para asociarse de la mejor manera. Velásquez muchas veces se diluía entre los ucranianos, que tranquilamente le sacaban una cabeza de estatura.
Eliodoro Portillo intentaba poner la calma, Elmer Robles y Jason Urbina empezaban a encontrarse adelante pero Ucrania imponía no sólo físico sino también mucha presencia y arrojo. En aquel momento Ucrania parecía más cerca de anotar, aunque no con tanta claridad. Pero sí, dominando el juego aunque no la pelota. Más peligrosidad de la visita con poco.
Un taquito de Agustín Ruiz estuvo a punto de ser un auténtico golazo, el recurso del salvadoreño fue vital en la jugada ya que en todo lo que se giraba podría haber sido tapado hasta por dos jugadores de la zona UEFA. Brillante y por muy poco gol para la Selecta Playera. La Azul trató de presionar más, encontrar huecos, en el final del primer periodo.
"Tin" en punta se perfiló como lo más peligroso para la Selecta sobre el final del primer periodo. El mismo terminó con marcador de 1-1, Ucrania con menos dio más sensaciones de gol que la Azul, sin embargo, la playera puso su impronta sobre el ocaso de dicho periodo para poder detener el ímpetu visitante. Una división de honores justa, hasta ese momento. Un equipo tenía la posesión y el otro tenía mucho aroma a "punch" sin tener tanto el esférico.
Para el segundo periodo Ucrania se fue arriba con tanto de Zborovskyi, quien se mandó una chilena para batir a Eliodoro Portillo, quien hizo vistas engañado un tanto por la arena, que al final le dio el rebote preciso al europeo para que anotar el gol. Un 1-2 sorpresivo para la afición, que no esperaba lo ocurrido.
Voitok anotó el tercero para Ucrania, de zurda y larga distancia; el balón rebotó mal para Portillo que sólo pudo hacer vistas al disparo rival. La pelota tras el bote salió más lejos y más fuerte, lo que imposibilitó la llegada de nuestro arquero. Un 1-3 que no se podía creer, pero que al reconocer la calidad y recorrido ucraniano, se entendía de alguna manera.
Con el tercero en su favor Ucrania siguió dominando el juego y un poco más el balón en el segundo periodo, espacio en donde la Selecta no hallaba las respuestas, sobre todo ante un equipo que físicamente le ganaba en carrera y zancada.
Pero la Selecta halló alegría en Agustín Ruiz para el 2-3, el primero en el juego para el "Tin", a centro de Jason Urbina y con la cabeza para batir al guardameta del Este europeo. La Azul y Blanco intentó tomar confianza y combinar de formas más creativas arriba para poder igualar el cotejo. Trabajadas y físicas conexiones eran la clave para poder desconcertar a los visitantes. Parecía que los nuestros habían hallado la fórmula para vulnerar a los del viejo continente.
Más tarde "Tin" Ruiz tenía dos claras pero las mandaban muy lejos. Los salvadoreños lucían un tanto pasado de revoluciones en ese momento, ya que intentaban resolver muchas veces de manera precipitada, buscando uno u otro ser el héroe de la igualdad en el marcador. El juego cayó un poco en calidad ya que ninguna ofensiva lucía peligrosa y el balón también salió mucho. Eliodoro Portillo mandó un misil y Ucrania salvó casi sobre la línea el tercero cuscatleco. Ucrania se refugiaba para proteger la ventaja y dejaba la iniciativa en demasía a la Azul, que trabajaba duro para empatar.
Andriy Nerush, de 42 años, se mostró firme en varias ocasiones negando el gol a la Selecta. Se vendría un tercer periodo realmente apasionante y muy apretado para la Selecta. Y justo antes del cierre del segundo periodo, anotó su triplete el jugador Zborovskyi, una auténtica pesadilla para los nuestros. Con el 2-4 la Selecta se retiró para buscar otra estrategia para ganar el cotejo en tiempo regular.
Para el último periodo la Selecta salió herida en su orgullo propio con la premisa de empatar y ganar, paso a paso contra los ucranianos, que lucían con mucho oficio y fuerza para resistir los embates cuscatlecos. Heber Ramos intentaba ya en el saque inicial anotar, pero su disparo se iba ancho. Luego lo volvía a intentar el "Tin", de nuevo sin éxito. Erick Nájera salía en lugar de Eliodoro Portillo en busca de refrescar la meta, y por qué no, algún gol que nos acercara a la pelea.
En una de esas Ruiz estuvo a punto de anotar sin ángulo, tras dejar a un jugador ucraniano. El tiempo corría y la Selecta se mantenía presionando ante el planteamiento ultradefensivo de Ucrania, que sólo esperaba en zona para poder salir a la contra cuando se le presentara la oportunidad. Robles cabeceaba y el balón fue al horizontal, el tercero no llegó por muy poco, la "fortuna" no nos sonreía. Era monólogo cuscatleco, pero faltaba lo más preciado, el gol. Una chilena de Anderson Castro se iba ancha y Ucrania también hacía tiempo con algunos jugadores que se echaban para buscar el cambio o atención médica.
Más creación de El Salvador en el último periodo, pero eso no se traducía en mejores noticias para los nuestros. Muchos disparos desviados y Ucrania empezaba a perfilarse como el ganador en ese momento, ya que manejaba con mucho oficio el resultado, dosificando fuerzas y poniendo toda la experiencia de manifiesto. La Azul ya mostraba ansiedad y mucha desesperación.
Llegó el descuento de Melvin Quinteros para el 3-4, buena secuencia y gran asistencia de Frank Velásquez. Un zurdazo cruzado para soñar con la remontada. Sólo faltaban tres minutos para el final, pero lo suficiente en una modalidad que se caracteriza por movimientos sorpresivos en el marcador.
El Salvador lograba el empate gracias a Emerson Cerna con un toque inteligente, sutil, suave, y Ucrania no pudo controlar al final, la igualdad llegó a 37 segundos del final del tercer periodo. Terminó 4-4 en tiempo regular. El duelo se iba a tiempo extra. Nájera logró una tapada descomunal que evitó el quinto ucraniano en ese instante. Finalmente todo se fue a penales, definición hasta lo último.
El Salvador se impuso por 3-1 a Ucrania y sumó un punto tras tres tapadas de nuestros arqueros. Épico partido. Este sábado la cita es contra Venezuela a las 8:00 p.m.
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