A poco menos de un mes de alcanzar el récord de partidos internacionales con El Salvador, el mediocampista Darwin Cerén asegura que todavía le quedan logros pendientes con la Selección Mayor, entre ellos la clasificación para una Copa del Mundo, y no descarta estar en buenas condiciones para disputar la eliminatoria rumbo al 2026.
En charla con CANCHA, el volante quezalteco del Houston Dynamo, a sus 32 años, echa un vistazo a lo que dejó la primera escala de la Liga de Naciones 2022-23 y a lo que podría venir en materia administrativa en la Federación Salvadoreña de Fútbol (Fesfut).
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Has llegado a 87 partidos con la Selección Mayor. ¿Qué representa para ti esta cifra, como deportista, como salvadoreño y como persona?
Va pasando el tiempo y ves cambios de entrenador, procesos diferentes y todo eso, y seguir siendo tomado en cuenta tiene mérito, no es así por así que he llegado a esa cantidad de partidos. Me llena de alegría y orgullo porque es una cifra a la que no cualquiera llega y, en mi caso, nos hemos sobrepuesto a muchas cosas en todo este tiempo. Decir que soy el jugador con más partidos en la Selección después de superar muchas cosas tiene mucho valor para mí.
¿Sientes que todavía te queda lograr algo más con la Selección?
A pesar de ser muchos partidos, no hemos logrado muchas cosas importantes. Siempre hemos clasificado a Copa Oro, pero, ¿por qué no llegar a la final? Esa es mi mentalidad, ser campeones. Clasificar al Mundial fue un sueño que siempre tuve y sigo teniendo con la Selección. Hemos tenido muchas posibilidades y se han perdido.
Tendrías 35, 36 años para la próxima eliminatoria mundialista. ¿Cómo ves tu lugar en el equipo para entonces? ¿Cómo estás físicamente?
Físicamente, me siento fuerte, tengo un par de años que dar en el fútbol. Esperar que las cosas sean diferentes para esta eliminatoria que viene (2026). Van a haber muchas posibilidades y si cortamos las cosas negativas que hicimos en esta eliminatoria, que nos pasaron factura para no pelear un boleto para clasificar, se va a poder cumplir ese objetivo. Desearía estar ahí, no puedo asegurar nada porque en el fútbol cambian muchas cosas, pero voy a tratar de estar activo y compitiendo bien en mi equipo. Para cerrar mi carrera, sería genial hacerlo clasificando para un Mundial.
El salvadoreño Darwin Cerén regresó donde todo comenzó en la MLS
¿Cuáles son esas cosas negativas que se deben cortar?
En la Octagonal, hubo partidos que jugamos bien y que tuvimos muchas posibilidades de ganar. Nos pasaron mucha factura detalles, como cerrar mejor los partidos, ser más inteligentes en la toma de decisiones cuando tenemos un resultado a favor. Faltó más experiencia en muchos compañeros jóvenes, en partidos importantes que requieren gente que tenga mayor tranquilidad o sepa manejar mejor los tiempos en partidos específicos. También faltó fortuna, porque hubo goles que no sé ni cómo nos pueden anotar, como el primero contra Canadá -el tipo está en el suelo, le rebota y entra. A favor no nos pasa, pero en contra nos sucede cualquier cosa. Falta constancia en el rendimiento colectivo e individual, porque no podemos hacer partidos tan increíbles y, luego, otros malos en los que no jugamos a la misma altura.
Eso se vio también en este primer ‘set’ de partidos de Liga de Naciones, contra Granada y EE.UU. ¿Cómo evalúas esta primera etapa?
Me quedó un poquito la duda en Granada (2-2), donde tuvimos que dominar ese partido. Dimos mucha ventaja. Nuestra intensidad no fue igual y ellos, con el ánimo de estar en casa y demostrar que vienen creciendo, como que se crecieron un poco más y no pudimos emparejar esa dinámica. Pero dominanos los otros dos partidos: con EE.UU. (1-1), merecimos más que un punto, estábamos siendo justos ganadores hasta el último momento, donde, como digo, hubo detalles que nos siguen pasando factura y que nos faltan para ser una selección más fuerte. Pero este equipo se ve sólido, competitivo contra cualquiera.
Pero también ha tenido que ver el arbitraje, que por mucho que a veces los futbolistas quieran eviten el tema, siempre ha afectado a la Selección…
Sí, siento que en casa hemos tenido la oportunidad de checar el VAR y no se ha hecho. Hasta sacaron varios memes de que el VAR estaba dormido. Pero no sé, pudimos hacer algo más. Estamos conscientes de que nadie nos va a regalar nada y de que el árbitro se puede equivocar, pero ahora, con la tecnología, estos errores tienen que ocultarse menos. Nos hizo falta no ayuda, sino justicia al pitar ciertas jugadas.
Mencionaste que en Granada faltó intensidad y, una semana después, contra EE.UU., la Selección mejoró sustancialmente. ¿Pasó la diferencia por algo futbolístico o fue más por un tema psicológico?
Sabíamos que no habíamos hecho un buen partido contra Granada y sabíamos que jugando así contra EE.UU. íbamos a pasar una vergüenza en casa. Al final, nos hicimos fuertes. Y quiérase o no, el estado anímico por ahí cambia. Influye bastante la motivación de competir contra esos jugadores que están en Europa, en las mejores ligas y partidos, e irse a reventar con ellos. Queríamos la revancha y demostrar que también estamos para competir.
La realidad es que llegarán a marzo de 2023 con opciones matemáticas de jugar la ‘Final Four’ de la Liga de Naciones. ¿Se ven peleando ahí?
Hay posibilidades bien reales, si nos enfocamos y somos consistentes en nuestro trabajo. Va a ser una buena experiencia. Acumular partidos me llena de alegría, pero sumar cosas más interesantes sería fabuloso.
¿Qué te pareció la Selección Sub 20 durante el Premundial en Honduras y que algunos de sus jugadores se sumarían pronto a la Mayor?
Vi un par de partidos. Me gustaron mucho, muy dinámicos; me quedaron dudas en la parte defensiva, muy tímidos. Contra Dominicana estaba ya liquidado y nos empatan y nos ganan. Hay varias cositas que mejorar, pero hay jugadores con potencial de estar con la mayor y desde ya comenzar a tener esa experiencia y minutos en el alto nivel.
A propósito, ¿qué te parece la chance que tiene Harold Osorio de probarse en el Chicago Fire?
Es una oportunidad bonita, por el trabajo que ha hecho con la Selección. Hizo muy buenos partidos y siempre que uno hace las cosas bien en la Selección van a venir estas oportunidades. Ahora, tiene que aprovecharla, tiene que venir a hacer nada extra, no a tratar de hacer cosas que no está acostumbrado. Tiene que ser él mismo, jugar su fútbol y, si Dios le abre las puertas, bienvenido sea a la MLS. Hay varios salvadoreños que podrían estar jugando aquí fácilmente, pero no se les han abierto las puertas.