La Federación Salvadoreña de Fútbol (FESFUT) ha apostado por la experiencia y jerarquía de Hernán Darío 'Bolillo' Gómez para tomar las riendas de la selección nacional masculina de El Salvador. Con su llegada, la afición salvadoreña vuelve a ilusionarse con la posibilidad de ver a 'La Selecta' en una Copa del Mundo, algo que no ocurre desde España 1982.
Gómez, de 69 años, es reconocido por su capacidad de llevar selecciones al Mundial, habiendo logrado esta hazaña con Colombia (1998), Ecuador (2002) y Panamá (2018). Su historial exitoso en eliminatorias de la CONMEBOL y la CONCACAF lo convierten en una elección clave para intentar romper la sequía de El Salvador en la máxima cita del fútbol.
El panorama de la eliminatoria rumbo a 2026
Con el formato ampliado para el Mundial de 2026, donde la CONCACAF contará con seis plazas directas y una posibilidad de repechaje, El Salvador tiene un camino más viable que en ciclos anteriores. La ausencia de México, Estados Unidos y Canadá en la fase de clasificación (por ser anfitriones) allana el camino para selecciones que tradicionalmente han quedado relegadas en la lucha por los cupos.
El Salvador retomará las eliminatorias en junio, enfrentando a Anguila y Surinam en la primera fase. Aunque estos rivales no representan un gran desafío, 'Bolillo' Gómez tendrá poco tiempo para implantar su estilo y consolidar un equipo competitivo. Un amistoso ante el Houston Dynamo de la MLS, programado para el 19 de marzo, será su primera oportunidad para evaluar a sus jugadores y comenzar a definir una estrategia clara.
¿Qué puede aportar Bolillo Gómez a La Selecta?
El gran desafío para El Salvador no solo será mejorar su rendimiento en la cancha, sino también superar la inestabilidad estructural que ha caracterizado al proyecto de selecciones nacionales. En los últimos 25 años, la 'Azul y Blanco' ha tenido 18 entrenadores, lo que ha dificultado la consolidación de un proceso a largo plazo.
El nuevo seleccionador aportará disciplina, orden táctico y experiencia en torneos internacionales. Además, su enfoque pragmático y su habilidad para motivar a sus jugadores podrían ser clave para potenciar a una generación de futbolistas que ha mostrado destellos de talento, pero sin la consistencia necesaria para competir al máximo nivel.
Las posibilidades de clasificación
Si bien El Salvador no parte como favorito en la eliminatoria, la expansión de cupos en la CONCACAF le da una oportunidad realista de pelear por un boleto. Para ello, 'Bolillo' deberá construir un equipo sólido en defensa, con transiciones rápidas y efectivos en ataque, aprovechando el talento de jugadores como Brayan Gil, ausente de las últimas convocatorias con David Dóniga, pero con la disponibilidad de regresar para este nuevo proceso.
El primer gran reto será acceder a la ronda final, donde se medirá con selecciones como Costa Rica, Panamá y Honduras, que han dominado la zona media de la CONCACAF en los últimos procesos. Si logra meterse en la pelea y consolidar su juego, La Selecta podría soñar con una clasificación histórica.
El debut de 'Bolillo' está a la vuelta de la esquina, en marzo, ante el Houston Dynamo en un partido amistoso en Estados Unidos, y con él llega una nueva oportunidad para que El Salvador reescriba su historia en el fútbol internacional. ¿Podrá Gómez repetir la hazaña que logró con Ecuador y Panamá? La afición salvadoreña espera que sí.
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