La carrera histórica de la salvadoreña Kimberly Villalobos en el baloncesto de Estados Unidos

La basquetbolista salvadoreña Kimberly Villalobos terminó este sábado un andar de cinco años por las canchas universitarias de la máxima división de los Estados Unidos (NCAA) con números de historia en la San Diego State University, donde fue la primera salvadoreña en disputar el "March Madness" o "Locura de Marzo", como se conoce al campeonato nacional de la nación norteamericana.

Villalobos tuvo el mejor cierre de su carrera universitaria, ya que se coronó campeona de la Mountain West Conference, que les dio el boleto para disputar por primera vez en 13 años el Campeonato Nacional, aunque en frente tuvieron a la prestigiosa universidad de LSU, que les ganó por un marcador amplio de 103-48.

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Kimberly es seleccionada nacional de El Salvador desde el 2016 en el COCABA Sub-16, pero desde 2017 ya es parte de la selección mayor, con la que está a punto de ser parte en la histórica primera participación de un cuadro femenino en la AmeriCup de la FIBA en Santiago de Chile.

Con su universidad tiene números históricos, ya que es la jugadora con más partidos disputados (154), es la quinta de todos los tiempos en rebotes con 841, la octava de la historia en bloqueos con 108 y es la decimotercera de la historia en puntos anotados, con 1307.

"He estado acá cinco años en esta conferencia y con esta universidad, amé cada año de jugar la competición, los juegos en casa fueron increíbles, mi familia recorría dos horas de camino para estar en cada partido, mi papá siempre estuvo alentando", le relataba Kim hace unos días al canal de YouTube de la Conferencia.

Luego de triunfar en su carrera universitaria, es inevitable saber qué sucederá con su futuro y su padre, Enock Villalobos, quien nació en la isla de Meanguera, La Unión, le afirmó a CANCHA que el futuro de su hija será mostrarse en el profesionalismo, pero que será en los próximos meses donde haya más certezas de dónde seguirá jugando al baloncesto.

Tras su participación en el March Madness, su prioridad ahora es estar en condiciones para jugar con El Salvador el AmeriCup femenino de la FIBA, que se disputará del 28 de junio al 6 de julio en Santiago, donde la Azul y Blanco será parte del grupo A, cuyos rivales se conocerán mañana. Dado esto, apenas descansará una semana y luego retomará sus entrenos personalizados para posteriormente incorporarse al cuadro salvadoreño dirigido por Ray Santana.

Titular indiscutible

Con sus 154 juegos, de acuerdo a la información proporcionada por su universidad, igualó a Adam Seiko, del programa masculino de la Universidad Estatal de San Diego, con la mayor cantidad de partidos jugados, sin importar el género.

Villalobos se graduó en Trabajo Social y actualmente estudia una maestría en dicha casa de estudios en San Diego. Además, es una de las nueve jugadoras de todos los Estados Unidos con al menos 1.300 puntos, 800 rebotes, 200 asistencias, 200 robos y 100 bloqueos en su carrera.

Todo comenzó en el 2020-2021, cuando jugó 22 partidos y convirtió 146 puntos con su equipo, un año después los números subieron a 18 partidos y 188 puntos, pero el cambio importante sucedió en la campaña 2022-2023, cuando jugó los 34 partidos de la temporada como titular, jugando más de 22 minutos por encuentro y logrando 290 puntos.

Su mejor campaña fue la 2023-2024, donde fue parte de 35 partidos, todos como titular y sacó promedios de 26.8 minutos por juego, 70 por ciento de efectividad en tiros libres y 10.8 puntos por partido. Su último año lo cerró con 23.2 minutos jugados en promedio, 8.8 puntos y 5.5 rebotes. Su camino solo comenzó a escribirse.

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