Un partido con nivel y seriedad. No es que no lo hubiese sido el choque ante el Inter Miami de Leo Messi, el primer amistoso internacional del año y de la nueva era del DT David Dóniga, si no que el de esta noche (8:00 p.m.), ante Costa Rica, lleva ya otro tipo de evaluación.
Para la Selecta, será poder observar cómo marcha el trabajo en estas primeras semanas desde la llegada del DT español, quien fue anunciado el 1 de enero y lleva, prácticamente un mes al frente de la Azul. Por lo que, este fogueo, le servirá para seguir evaluando una idea que, frente al equipo de la MLS, mostró una mejor versión de la Azul.
Si bien aquel choque ante estrellas mundiales exigió de modo distinto a los salvadoreños, pero no se ganó, sí terminó con la sensación de un empate que abrió una esperanza a la afición de cara a las eliminatorias mundialistas (junio). Dóniga logró, aparentemente, en solo 10 días un orden del grupo y una labor en proyección ofensiva, sobre todo con un mejor perfil en la media y con llegadas por los laterales, lo que de paso permitió algunas jugadas de peligro que no se concretaron.
Pero este amistoso, que será un comenzar con otra realidad, Dóniga solo contará con tres legionarios, al no ser fecha FIFA, como el defensor Adán Clímaco (Santos de Guápiles FC), el volante Christian Martínez (CS Cartaginés) y Leo Menjívar, quien jugó en suelo tico con la LD Alajuelense, pero ahora reforzará al Alianza local. El resto será jugadores de Primera, a los que el estratega ha venido observando.
Por los ticos, un panorama similar se presenta en cuanto a sus refuerzos. Sus elementos serán de la liga local y solo dos se unen de la MLS, como el centrocampista del Minnesota United, Alejandro Bran; y el delantero del Montreal FC, Ariel Lassiter. Como lo saben en CRC, en este encuentro, la experiencia recae en el mundialista Joel Campbell, estrella y de las figuras estelares del equipo de los últimos años, un atacante en las Copas del Mundo de 2014, 2018 y 2022.
Para la Selecta, además, la apuesta es darle continuidad a un grupo que se convierta de a poco en esa base o columna vertebral en todas sus líneas para Dóniga. Varios elementos vienen desde las etapas anteriores con los DT Rubén de la Barrera y Hugo Pérez, por lo que encontrar una solvencia colectiva en fogueos de este tipo es clave para ESA.
Todos quieren ganar
Ya en la previa el timonel de los salvadoreños ha externado que, en la interna, tanto los jugadores como el cuerpo técnico, lo que pretenden es poder encontrar la victoria. Ganar, y de buena forma con el análisis hecho al rival y la idea que se va implementando, permitiría tomar un impulso y confianza al país.
Poder quebrar, de una buena vez, esa racha sin ganar de la Selecta desde hace 18 duelos no será tan fácil ya que la superioridad la tienen los ticos sobre los cuscatlecos. Con Dóniga, la Selección solo ha disputado un encuentro y fue el empate ante los de la Florida (19 de enero, con un 0-0). Los otros 17 partidos llegaron de las dos etapas anteriores, con lo que ya se suman 19 meses sin conocer el triunfo. El último fue el 4 de junio de 2022, más de un año y medio, cuando la Azul sacó victoria sobre Granada, de 3-1, por la Liga de Naciones de Concacaf.
Con los ticos, sin embargo, las estadísticas son precisamente a favor rival. En 68 encuentros entre estas dos selecciones, la salvadoreña ha ganado 14 partidos y los ticos se han impuesto en 40 choques. Han empatado en 14 juegos.
El último duelo oficial fue el 30 de junio de 2023, en la Copa Oro, con paridad 0-0. Mientras el último amistoso fue el 21 de agosto de 2021, que también terminó en igualada a cero. La última victoria de la Selecta sobre los ticos fue el 9 de septiembre de 2009, por 1-0, en las eliminatorias al Mundial 2010.
Este será así un examen en serio y con una realidad clara y distinta, para ambos equipos. Costa Rica se prepara, en este momento, para la repesca rumbo a la Copa América 2024 que tendrá ante Honduras, un rival similar al salvadoreño; y para los azules, será el escenario para poder ir en ascenso y buscar comenzar con pie derecho esta nueva fase.
El dato:
18 Partidos sin ganar: A esa marca, llega la Selecta. Ante CRC, intentará quebrarla en el nueva era del DT David Dóniga. Con el español, lleva un empate.
Los protagonistas:
“Contento con el desempeño, veo avances rápido. La idea es que podamos ganar y estemos satisfechos por ganar y no solo por un buen partido”
David Dóniga, técnico de la Selecta
“En pocos días, hemos avanzado bastante. Sabemos el nivel de Costa Rica, queremos competir. Son rivales complicados, esperamos un partido difícil”
Mario González, portero de la Selecta
La TV: Hoy / Amistoso
Costa Rica vs. El Salvador
8:00 p.m. / En vivo: CANAL 4