El año 2024 deja en su álbum de imágenes una serie de despedidas icónicas en el mundo del deporte, tanto nacional como internacional, aunque hay nombres propios que han marcado el fin de una era en sus respectivas disciplinas.
La despedida de Rafael Nadal, considerado el mejor deportista español de todos los tiempos fue quizás el retiro más fuerte a nivel polideportivo, una jubilación a la que se han unido otras estrellas, como Andrés Iniesta y Toni Kroos, los tenistas Garbiñe Muguruza y Andy Murray o los baloncestistas Rudy Fernández, Sergio Rodríguez y Marc Gasol. En el ciclismo, la retirada más sonada fue la del australiano Mark Cavendish, con récord en el Tour de Francia, así como el colombiano Rigoberto Urán.
Las grandes polémicas que dejó el fútbol de El Salvador en este 2024
El redondo salvadoreño también dejó retiros llamativos, como el del tres veces olímpico Enrique Arathoon y el portero de mil batallas, Manuel "Meme" González, quien se fue con ascenso a Primera.
Enrique Arathoon: Despedida olímpica para Quique
El salvadoreño Enrique Arathoon disputó sus terceros Juegos Olímpicos en París 2024, sin embargo, después de haber terminado en el puesto 20 en la disciplina de vela (su mejor posición en JJ.OO.) anunció su retiro.
Arathoon fue claro en que lo dio todo en el deporte: "El sueño es siempre ganar, no se pudo hacer, pero Dios sabrá por qué y Él tendrá mejores planes para mí. Mi objetivo era agradarlo y dar lo mejor de mí, y me voy tranquilo. Veo atrás y aprendí de hasta dónde puedo llegar y dónde uno puede cumplir un sueño, todas las cosas que se puedan aprender, estas son las cosas que nos dejan estas enseñanzas del deporte, y súper contento", dijo en primicia a Cancha.
"Contento, con el compromiso de haber trabajado, ola a ola hasta el final. Lo dimos todo hasta el final y me voy muy satisfecho", agregó.
Manuel González: Retiro como campeón para "Meme"
El histórico guardameta Manuel "Meme" González, quien fue figura en el ascenso del CD Cacahuatique a la Primera División anunció su retiro de las canchas tras ese hecho. Meme también fue campeón con el Vista Hermosa en el Apertura 2005, su primer torneo en Primera.
"Este es mi último partido (el ascenso ante Titán), la verdad es que está bien difícil, son 24 años de jugar al fútbol, pero ¿qué le puedo pedir a la vida? Sólo le puedo decir a Dios que gracias por haberme permitido jugar 24 años en esta carrera", dijo al estadígrafo y narrador Guillermo Hernández. Actualmente es el preparador de arqueros de Dragón.
Rafa Nadal: Se fue la leyenda del tenis
El 19 de noviembre, en la rápida eliminación de España en la Copa Davis en Málaga fue el fin de la carrera de Nadal, ganador de 22 Grand Slams, quien había anunciado su adiós en un vídeo en las redes sociales el 31 de octubre, mes y medio antes de su último partido.
"La realidad es que uno nunca quiere llegar a este momento, no estoy cansado de jugar al tenis pero el cuerpo ya no quiere jugar más y hay que aceptarlo. Me siento un súper privilegiado, he podido hacer de mi hobby mi profesión durante mucho tiempo", declaró Nadal, de 38 años, tras la eliminación.
Andrés Iniesta: Un adiós discreto en Medio Oriente
El 2024 dejó el 8 de octubre como la fecha de partida deportiva del icono que se inmortalizó con el gol más representativo de la historia de fútbol español, el que dio a la "Roja" el Mundial en Sudáfrica en 2010. A los 40 años y tras serlo todo con el Barcelona -9 Ligas y 4 'Champions'- y la selección -dos Eurocopas, además del Mundial-, Iniesta colgó las botas en el Emirates Club de Emiratos Árabes Unidos tras pasar por Japón.
Iniesta ya dijo que su futuro seguirá ligado al fútbol: "Estoy pensando en sacarme el carnet de entrenador y tengo ganas de ver qué me depara mi carrera".
Mijaín López: Campeón para los récords olímpicos
Tras hacer historia con su quinta medalla de oro consecutiva en unos Juegos Olímpicos, el luchador cubano Mijaín López también puso fin a su carrera en París besando el tapiz y dejando allí sus botas. Como colofón a una carrera de ensueño, el coloso de más de 130 kilos dominó al chileno Yasmani Acosta (6-0) en la final de la categoría reina.
"Dejé un sueño en los colchones, pero un sueño que va a dar inspiración a todos los jóvenes", explicó López.
Toni Kroos: Dijo adiós el "cerebro" del Madrid
Entre los futbolistas 'jubilados', el que mejor palmarés deja es el alemán Toni Kroos, quien puso fin a su carrera con 34 años en su nivel más alto y tras conquistar su quinta Liga de Campeones con el Real Madrid, con lo que tuvo el honor de levantar la "Orejona". "No quiero llegar a un punto en que piensen por qué todavía sigo, que no tengo nivel (…) Quiero acabar en el mejor momento", justificó el centrocampista sobre su decisión de retirarse durante el 2024.
Rudy Fernández: Terminó la era dorada del baloncesto ibérico
Rudy Fernández era de los últimos activos del combinado español que ganó el primer oro de su historia en el Mundial de Japón de 2006. También es el primer jugador en la historia del baloncesto masculino con seis Juegos Olímpicos. Rudy Fernández, de 39 años, se despidió en los Juegos Olímpicos de París, con 2 Mundiales (2006, 2019), 4 Eurobásquet (2009, 2011, 2015 y 2022) y 3 medallas olímpicas logradas a lo largo de su carrera con la 'Familia'.
Leonardo Bonucci: El adiós de un icono del fútbol italiano
El defensa Leonardo Bonucci, que disputó toda su carrera en Italia con la Juventus (2010-2023) salvo una temporada en el AC Milan (2017-2018), fue internacional en 121 ocasiones (8 goles) y formó parte del equipo campeón de Europa en 2021 junto a su inseparable Giorgio Chiellini. Bonucci finalizó su carrera en el Fenerbahce en mayo y ahora es el asistente del seleccionador Bernardo Corradi en la Sub-20 italiana, que jugará mundial este año.
Pepe: Final estelar del zaguero tras la Eurocopa
El defensa Pepe, de 41 años, anunció el 8 de agosto que acababa su carrera en un video de redes sociales. "Me gustaría dar las gracias a todo el mundo", declaró Pepe en un video donde enumeró los clubes en los que jugó, la selección y su familia. Debutó en el Porto (2004), estuvo diez años en el Real Madrid desde 2007, donde ganó tres ligas y tres Champions. Se retiró en el Porto, previo paso por el Besiktas. Con 141 partidos es el tercer jugador con más juegos en Portugal.
Andrés Guardado: El "Principito" se retiró en México
El 16 de noviembre se retiró el mediocampista mexicano Andrés Guardado, quien con su número 18 en la espalda de la camiseta azteca, recibió abrazos de sus compañeros y salió de la cancha envuelto en ovaciones como reconocimiento a su récord de más partidos jugados con la selección mexicana, con 182 en un duelo amistoso ante Estados Unidos. En clubes, se retiró en el León en el Clausura de la Liga MX. Guardado ya está en el cuerpo técnico del "Tri".