Los octavos de final de la Champions League no dieron muchas sorpresas, salvo la eliminación en penales del sólido Inter de Milán ante el Atlético. Ahora comienza una nueva historia con los cuartos de final, ya que se enfrentan ocho equipos con el único deseo de acariciar la copa en Wembley.
La eliminatoria entre Real Madrid y Manchester City es la más llamativa de todas y comienza a tener aires de ‘clásico’ europeo, al ser la tercera ocasión consecutiva que se midan ambos equipos y la cuarta en cinco años.
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Las dos últimas fueron en semifinales; en la primera ganó el equipo entrenado por Carlo Ancelotti y el año pasado se tomó la revancha la escuadra de Pep Guardiola. En ambos casos, el ganador acabó levantando el trofeo.
Pese a las bajas en uno y otro equipo, sobre el césped habrá una constelación de estrellas (Bellingham, Vinicius y Kroos, entre otros, por los blancos, con De Bruyne, Haaland, Foden o Rodri en los ingleses), sin olvidar el duelo en los banquillos entre dos de los entrenadores con mejor palmarés en la competición. Carlo Ancelotti cumple 200 partidos del torneo y Pep Guardiola llegará a 168.
Arsenal - Bayern Múnich: Equipos con temporadas opuestas
Por como les ha ido a ambos equipos esta temporada a nivel doméstico, el Arsenal parece favorito frente al Bayern Múnich, que por su parte tiene a favor la historia.
El Arsenal es líder de la Premier League, en lucha con Liverpool y Manchester City, mientras que el Bayern está a 16 puntos del Leverkusen, que este próximo fin de semana podría ser ya campeón de la Bundesliga, en una temporada casera para el olvido como pocas veces ha pasado en la capital alemana.
Pero en los cara a cara, los alemanes siempre se impusieron a los “gunners”. El Bayern eliminó al Arsenal en las últimas tres ocasiones que se enfrentaron en los octavos de final de la máxima competición europea de clubes (2013, 2014 y 2017), destacando la última de ellas, con un resultado humillante de 10-2 a favor de los germanos (mismo resultado en los dos partidos, 5-1).
PSG - FC Barcelona: El reencuentro de Luis Enrique
PSG y Barcelona chocan en un duelo de reencuentro entre Luis Enrique y el cuadro catalán, que era dirigido por él la última vez que los azulgranas conquistaron la Champions (2015). Los de la capital francesa tendrán ahora a Luis Enrique de su parte, en otra de las eliminatorias clásicas del fútbol europeo en los últimos años.
“Hay seis o siete jugadores del Barça que serían titulares en el PSG, en el Bayern, en el City o en el Arsenal”, aseguró recientemente en Twitch, donde admitió que la serie será “dura emocionalmente”.
Será la quinta ocasión en las últimas doce temporadas que parisinos y barceloneses se enfrenten en eliminación directa, en una serie que está pareja en todos los rubros, por tanto este año puede ser el punto de quiebre para alguno de los dos. Los parisinos aspiran a cerrar la primera temporada del técnico español con un triplete (Champions, Ligue 1 y copa).
Atlético de Madrid - Borussia Dortmund: ¿La sorpresa de las semis?
Por otro lado, el Atlético de Madrid-Borussia Dortmund es en el papel, la eliminatoria menos prestigiosa, a pesar que ambos ganaron sus respectivos grupos en la primera ronda, pero la posibilidad de enfrentar al París o Barcelona en semifinales les da una motivación adicional.
El club rojiblanco, superó con dolor al Villarreal, luego de dos derrotas consecutivas y el Dortmund tampoco llega en el mejor momento, ya que si bien derrotó al Bayern hace dos jornadas, el fin de semana se inclinó ante el Stuttgart (1-0).
Al hablar de los estrategas, Diego Pablo Simeone quiere su victoria 50 en la Champions, mientras su colega Edin Terzic apenas está completando su segunda temporada con los alemanes.
Memphis Depay sufrió “una lesión muscular” en la pierna izquierda, por lo que se perderá el partido de ida de cuartos de final de la Champions y es la última baja del Cholo Simeone.
La mesa está echada para unos partidos espectaculares que dejará a cuatro equipos con el título un poco más cerca.
PROGRAMACIÓN DE HOY
REAL MADRID vs. MANCHESTER CITY
Arbitro: François Letexier (FRA)
Estadio: Santiago Bernabéu, Madrid
Hora: 1:00 p.m.
En vivo por: ESPN
ARSENAL vs. BAYERN MÚNICH
Arbitro: Glenn Nyberg (SUE)
Estadio: Arsenal Stadium, Londres
Hora: 1:00 p.m.
En vivo por: ESPN 2
PROGRAMACIÓN DE MAÑANA
PSG vs. FC BARCELONA
Arbitro: Anthony Taylor (ING)
Estadio: Parc des Princes, París
Hora: 1:00 p.m.
En vivo por: ESPN
ATLÉTICO MADRID vs. BORUSSIA DORTMUND
Arbitro: Marco Guida (ITA)
Estadio: Metropolitano, Madrid
Hora: 1:00 p.m.
En vivo por: ESPN 5