José Mourinho encabeza la lista de nombres que se barajan en Portugal para suceder a Fernando Santos como seleccionador nacional, un puesto por el que el actual técnico del Roma ha expresado su interés en varias ocasiones.
Santos, de 68 años, dejó este jueves las "quinas" tras ocho años, en los que conquistó la Eurocopa de Francia en 2016 y la Liga de Naciones en 2019, los primeros trofeos de la absoluta de Portugal.
Su sucesor es ahora objeto de muchas especulaciones en el país, donde los nombres más sonados por la prensa local son Mourinho y Rui Jorge, actual seleccionador de la sub-21 lusa.
Leonardo Jardim, campeón de Francia con el Mónaco y actualmente en el Al Ahli saudí, Abel Ferreira, en el Palmeiras brasileño, o Bruno Lage, sin club tras dejar el Wolverhampton inglés, son otros de los nombres señalados.
Pero el favorito, y el que actualmente ocupa más espacio en los medios portugueses, es José Mourinho.
Con contrato con el Roma hasta 2024, se plantean varias posibilidades.
Una de ellas sería asumir ambos cargos al mismo tiempo, algo que ya propuso la Federación Portuguesa de Fútbol (FPF) cuando Mourinho entrenaba al Real Madrid.
El técnico portugués llegó a aceptar, pero el presidente blanco, Florentino Pérez, no lo autorizó. Tras reflexionar, el propio Mourinho admitió en una entrevista en 2014 que "no sería posible" y que "ni siquiera es ético".
Otro escenario planteado por la prensa portuguesa es que Rui Jorge se haga cargo de la selección de forma interina hasta que Mourinho termine la temporada en el club italiano y negociar entonces su rescisión con el emblema romano.
Rui Jorge lleva al frente de la sub-21 portuguesa desde 2011, por lo que conoce a la nueva generación de jugadores emergentes o ya consolidados en la absoluta, como Gonçalo Ramos, João Félix o Rafael Leão.
Como jugador, Jorge fue siete veces campeón de Portugal, cinco con el Oporto y dos con el Sporting de Portugal.
El exlateral izquierdo coincidió en el club verdiblanco con el ahora exseleccionador, Fernando Santos, e incluso con un joven Cristiano Ronaldo, mientras que en los "dragones" conoció a Mourinho, entonces asistente del emblemático preparador inglés Bobby Robson.
SILENCIO DE MOURINHO
José Mourinho, que en estos días entrena con el Roma en el Algarve (sur de Portugal), se mantiene en silencio, aunque en el pasado expresó su interés por entrenar a una selección nacional, especialmente la de su país.
"Quiero tener la experiencia de entrenar a mi país algún día. Me gustaría que mi familia se sintiera orgullosa, y estoy seguro de que se sentirán muy orgullosos algún día, cuando me convierta en seleccionador nacional", declaró en 2008.
En 2014 volvió a mencionar el tema: "Quiero intentar dar lo que tengo a la selección de mi país". Y hace en 2020 admitió que le gustaría dirigir algún día a una selección en una Eurocopa o un Mundial, pero sólo al final de su carrera como entrenador, "de aquí a 20 años".
"¿Me gustaría hacerlo con Portugal? Por un lado sí, porque es donde está mi corazón", dijo.
Mourinho es el entrenador portugués más laureado, con un palmarés que incluye dos Ligas de Campeones, tres Ligas inglesas, dos Ligas italianas, una Liga española, una Copa de la UEFA y una Liga Europa, entre otros muchos títulos.
Logros obtenidos en clubes como el Oporto, el Chelsea, el Inter de Milán, el Real Madrid, el Manchester United y el Roma.