Alguna vez te pusite a pensar ¿quién fue el mejor jugador de entre los ahora entrenadores del Apertura 2024 de fútbol en Primera División?
Hoy en CANCHA nos atrevimos a realizar una aproximación entre quienes tuvieron esa faceta previo a su etapa como directores técnicos en la Liga Mayor en el actual certamen.
De los once entrenadores sólo hay nueve quienes en el pasado tuvieron una etapa profesional como jugadores. Los ordenamos del noveno al primer lugar.
En este caso en particular no tomamos como máximo criterio el palmarés de cada uno de los citados aquí, sino más bien lo que recoge la memoria colectiva y los registros disponibles.
9- Gabriel Álvarez
El entrenador argentino anduvo en equipos como Sportivo Italiano, Justo José de Urquiza, Ituzaingó y Club Atlético Candelaria, muy lejos de la élite en su famosa tierra. En Centroamérica jugó en Belice, Nicaragua y El Salvador. En nuestra patria lo intentó en San Luis, Atlético Marte y Telecom. Un centrocampista promedio si lo comparamos con lo cosechado y recordado por el resto de quienes integran en esta lista. De discreto recorrido y vivencias en categorías menores dentro de su país.
8- Daniel Messina
El ahora entrenador de Águila pasó en sus inicios por equipos de gran renombre en su país como River Plate y Vélez Sarsfield, sin embargo, la calidad de quienes se rodeaba hizo que no sumara más de cinco años entre ambas escuadras. Luego estuvo en Huracán y después jugó en Blooming de Bolivia. En Europa tuvo una campaña con Elche pero al año siguiente volvió a Conmebol para jugar con Huachipato y Unión Española; buenos equipos pero lejos de los grandes en Chile. Más tarde tuvo un paso breve por San Agustín de Perú. Luego sumó dos años anecdóticos en Águila para finalmente retornar a su país y militar para clubes de muy poca monta.
7- Marvin Benítez
"Perica" fue un voluntarioso lateral izquierdo con actividad por varios equipos de Liga Mayor como Limeño, Alianza, Dragón y Balboa; pero por sobre todo en Club Deportivo Águila, donde vivió dos etapas notables con el equipo emplumado y disfrutó las mieles del éxito. A veces le costaba el retroceso porque le gustaba mucho subir para meter centros al área. Un poco arriba de los zagueros promedio en Liga Mayor, tuvo sus convocatorias en una etapa muy oscura de la Selección Nacional previo a la llegada de Carlos De los Cobos como entrenador. Nunca nos representó a nivel de clubes afuera del país.
6- Erick Dowson Prado
Formado en uno de los equipos más entrañables de El Salvador (ADET), Dowson Prado fue un central de la vieja escuela; de gran tamaño y buena ubicación. Jugó también en Alianza, FAS y Marte, pero fue en Metapán donde logró asentarse y tener éxito aunque no desde un primer momento, sino más bien con el paso de los años. Con buen juego aéreo y presencia. En el equipo jaguar fue casi siempre titular indiscutible y sirvió de referencia para futuros colegas en su posición con gran carácter y mando. Poco en Selección Nacional y ninguna oportunidad tuvo en el exterior.
5- William Renderos
El "Billy Boy" fue muy apreciado en FAS y jugó desde bien joven con el equipo tigrillo a finales de los años ochenta. Al inicio de la década siguiente tuvo un crecimiento tremendo y eso lo llevó nada menos que a jugar en la la Selección Nacional. Fue un extremo de gran despliegue y mucho fuelle, una de las piezas fundamentales para que la Azul peleara y soñara por clasificar a la Copa del Mundo FIFA 1998 de Francia, cuestión que finalmente no alcanzó. Tras ello, la carrera de Renderos Iraheta fue siempre hacia la baja por el lógico paso de los años, unos que le restaron velocidad pero no calidad. Fue legionario en EE.UU. pero no tuvo fortuna.
4- Omar Mejía
Hablar de Héctor Omar Mejía es referirnos a uno de los futbolistas con más temporadas (16) en un sólo equipo en el balompié profesional de El Salvador. Su buen trabajo, camaradería y liderazgo le llevaron a estar muchísimo tiempo en Isidro Metapán, donde tocó la gloria en diversas ocasiones. Volante incanzable de marca con gran capacidad física para la presión alta y también de gran cobertura. Todo un baluarte no sólo para el equipo jaguar sino también para la ciudad misma. Poco pudo integrar la Selección Nacional a causa de otros talentos de mayor recorrido y mediaticidad, entre otros factores que estaban completamente fuera de sus manos. Todo un símbolo de la ciudad calera, indiscutiblemente.
3- Jorge Ábrego
El "Zapatero" es el único "One Club Men" de este listado (20 años). Desde sus inicios hasta el colgar los botines, Ábrego representó únicamente a Club Deportivo FAS; equipo que tras su retiro no parece haberle dado el reconocimiento que bien merece al famoso "Zapatero". Un lateral derecho de tremendas garantías y colaboración. De los pocos en este ranking con participación en los ya bastante lejanos torneos largos de Primera División. En Selección Nacional también dejó su huella y lo dio todo en años en donde la Azul tuvo años lejos de poder pelear verdaderamente por el sueño mundialista. Volviendo a nivel de equipos, Ábrego saboreó días muy amargos, pero también muy dulces con el equipo santaneco.
2- Alberto Castillo
La "Chochera" es uno de los mejores de este listado. En Perú jugó para clubes modestos como Atlético Chalaco y Deportivo Municipal donde el talento de Castillo se notó y de qué manera. Gracias a su buen quehacer con Chalaco disputó la Copa Libertadores (en uno de esos juegos contra River Plate de Argentina y Pasarella, Ramón Díaz...). Luego estuvo en el Deportivo Cuenca de Ecuador, lugar desde donde dio el salto a El Salvador con Atlético Marte. De manejo excelso, toque, tiro, pase pero sin mucha velocidad en el campo. Aquí también estuvo en Águila y FAS. En selección peruana tuvo varios partidos y lamentablemente estuvo a nada de ser mundialista, no pudo pese a su gran calidad. Su recuerdo más emotivo fue cuando Perú, con él en cancha, gana un amistoso a Francia contra Platini, Tigana, Tresor...
1- Jorge Rodríguez
El "Zarco" durante su etapa como jugador fue un centrocampista quien tuvo protagonismo en todos los equipos en donde pasó. Figuró tanto en FAS, como Metapán, hizo lo propio en Águila y Alianza. Cuando jugó en la MLS para el Dallas Burn, disputó seis temporadas al máximo nivel siendo protagonista con el ahora llamado FC Dallas; de ninguna manera fue suplente o un jugador hasta cedido en los planteles reservas para poder adaptarse, fue titularísimo y pieza vital del equipo tejano. Si bien no pudo ser mundialista, se le recuerda como un volante de gran visión, pegada, compromiso y disciplina. Un fuera de serie. Un líder tremendo en la mitad de la cancha. Para buena parte de la afición se trata del último mejor mediocampista salvadoreño, nadie de su gran calidad después de él en su posición hasta el día de hoy. El mejor de este listado.
