En CANCHA continuamos investigando sobre el futbolista georgiano Khvicha Kvaratskhelia, estrella del SSC Napoli campeón de la Lega Serie A 2022-2023.
Anteriormente en la primera entrega dimos un repaso sobre sus inicios, dónde queda su país de origen, su trayectoria desde la niñez hasta su partida del club georgiano Dinamo Batumi.
Explicamos por qué fichó en julio de 2022 por el SSC Napoli ahora poseedor del Scudetto.
Pero ¿cómo llegó al equipo napolitano? ¿qué ocurrió exactamente para que eso se diera? ¿por qué Napoli y no otro equipo de las ligas élite de Europa?
El equipo celeste del Sur de Italia, como se esbozó en el capítulo anterior, anduvo tras la pista de Khvicha Kvaratskhelia desde que jugaba en el Rubin Kazan.
Es decir, que la decisión de fichar al georgiano no ocurrió de la noche a la mañana, tampoco sólo por ver algunos videos de YouTube y mucho menos dejarse seducir por la palabra empeñada de un representante.
Napoli, eso sí, se acercó primero al Rubin Kazan, mostró un interés genuino y cuidadoso, pero los rusos no querían desprenderse pronto de Kvaratskhelia.
¿Cómo se enteró Napoli de un georgiano quien la rompía en Rusia? hace mucho los rusos no llegan a una final europea a nivel de clubes, su selección entró después del mundial que acogieron en franca decadencia y su liga hasta hace poco empezó a ser mediática por narraciones en inglés ¿cómo entonces?
Por Cristian Zaccardo, exfutbolista italiano, campeón del mundo y clave para que el nombre de "Kvara" llegara a oídos del conjunto del Sur de Italia.
Pero Zaccardo, con pasado en Bundesliga, Serie A, monarca mundial con Italia ¿viendo la Premier Liga de Rusia? eso sería mentir. A Zaccardo, quien ahora se dedica a la representación de futbolistas, lo han advertido unos amigos georgianos suyos; luego él se convenció y decidió hablar al Napoli, como lo admitió en declaraciones al GEO Team.
Cristiano Giuntoli, director deportivo de Napoli, entró en conversaciones con Mamuka Jugeli para sondear las posibilidades con "Kvara". Luego de las recomendaciones de Zaccardo, quedó convencido también por cuenta propia que sería un buen ficha, el tema era cómo lograrlo.
Tal y como Mamuka se lo dejó saber a Nobel Arustamyan, el representante georgiano admitió haber ido no menos de cinco veces a Nápoles para hablar con Giuntoli y otros personeros del equipo celeste. Muchas reuniones para conocer de primera mano cómo sumar en un futuro a Kvaratskhelia.
No hay duda que la invasión de Rusia a Ucrania, aunque suene ruin, facilitó las cosas al equipo italiano para hacerse con los servicios de "Kvara". Pagó un precio mucho menor de lo que le hubiese costado negociando con el Rubin Kazan, caso contrario, por lo menos, los italianos hubiesen gastado el triple.
Napoli buscaba reconstruir un plantel que tuvo varias y notables bajas: Kalidou Koulibaly al Chelsea, Fabián Ruiz al PSG, Arkadiusz Milik al Marsella, Dries Mertens al Galatasaray, David Ospina al Al Nassr, y la más sentida de todas: Lorenzo Insigne al Toronto FC.
La partida de Insigne dejó a los fanáticos del Napoli sin su referente de peso y con un enorme sinsabor en la boca. La buena ganancia que dejaron los primeros tres citados brindó la posibilidad de adquirir futbolistas quienes "llenaran" los huecos dejados por semejantes talentos.
Llegaron Min-jae Kim del Fenerbahce, Mathías Olivera del Getafe, Frank Anguissa del Fulham, Leo Östigard del Brighton y Khvicha Kvaratskhelia del Dinamo Batumi.
Cuando la afición se enteró sobre el bajo perfil de todos los incorporados, la ilusión por una excelente temporada no quedó instalada. La confianza y el apoyo sí fueron dados, pero eso no es exactamente lo mismo.
Nadie pensaba que el Scudetto se podía ganar tan rápidamente tras la partida de Insigne y otros pesos pesados. Tal vez para los más optimistas, pero no para el hincha promedio. Mentirían si en multitud dicen que sí.
"Cuando estaba en Dinamo Batumi mi agente mi habló y me dijo que yo iría a Italia, que en ese instante todo estaba en un 99% asegurado. Él ya se refería a Napoli", dijo a Nobel el gran "Kvara".
¿Quiénes más preguntaron por Kvaratskhelia? con nombres, con pruebas, no solo tirando nombres cualquiera para impresionar al público.
Según Mamuka Jugeli, Fabio Paratici (director deportivo del Tottenham) buscó que el georgiano fuera a la Juventus cedido para poder luego incorporarse a los Spurs. Eso ocurrió cuando el futbolista aún jugaba en Rubin Kazan.
Por supuesto que ni a "Kvara" ni a Mamuka les hizo gracia el movimiento planteado ¿ir cedido para tomar "experiencia" a un equipo como Juventus y terminar en Inglaterra? el agente le dijo a Paratici que su representado no tenía que demostrar nada a nadie. Que si era esa la única alternativa para ir a la Premier, pues nada, que siga participando pero con otros futbolistas.
Ni Londres, ni Turín sedujeron deportivamente a Mamuka. Sabía que "Kvara" tenía que ir a un equipo donde este pudiese lucirse de inmediato. Si varios videos con la selección de Georgia y Rubin Kazan no eran suficientes, aquello rozaba la falta de respeto, por aquella desagradable incapacidad de confiar.
"¿Por qué Napoli? tiene una reputación de una ciudad peligrosa, donde el crimen está presente", preguntó Nobel una vez a Mamuka. El georgiano le respondió: "¿Pero cuál crimen? todo está bien aquí, he estado aquí y todo está bien".
"Una hace unos años fue asaltado en la calle Marek Hamsik, líder del Napoli, le robaron su reloj y su cartera", replicó Nobel a Mamuka.
"Mira, ahí está un templo, Dios nos mira, Dios nos protege", dijo Mamuka a Nobel.
"Estoy hablando en serio, Mamuka; te he dicho lo que le pasó a Hamsik", reclamó de nuevo Nobel, y Mamuka dijo: "Pero crímenes hay en todas partes, que las ciudades tengan o no fama de tener crímenes no significa que estos existan o no".
Quién lo diría, estas declaraciones fueron unas semanas después de que Khvicha Kvaratskhelia fichara por el Napoli. Restaban en ese entonces algunos días más para que le hurtaran al georgiano su vehículo ¡sí, su auto! (Noviembre 2022).
Eso obligó a Kvaratskhelia a mudarse un poco más lejos del centro de operaciones del club para residir entonces en las afueras de Napoli, a un ambiente más exclusivo y, sobre todo, seguro.
Lo dicho sirvió para que una vez más a Mamuka le sacaran el tema de seguridad en otra entrevista, esta vez a cargo del GEO Team "¿Tú crees que necesita Kvicha seguridad personal?"
"No veo que Nápoles sea una ciudad criminal. Voy allí a menudo, sus padres, su familia están allí a menudo y no he tenido ninguna molestia", insistió.
"¿No hay peligro en Inglaterra? han robado a Messi en España. Tomaron el auto de kvicha y luego se detuvieron, tal vez eran fanáticos. Todo está bien en Nápoles, me gusta mucho esta ciudad", sentenció Mamuka.
Pasaron más de tres décadas para que el Napoli volviese a ganar el Scudetto. Luego de su penúltimo título liguero y la venta de Maradona, el equipo siguió teniendo figuras, arrastre, pero más tarde empezó a tener falta de liquidez para cancelar sus deudas.
Tanto así que el primer gran desprendimiento del Napoli para sanear su economía y no desaparecer en la bancarrota fue vender a tres de sus principales futbolistas en aquel entonces: Ciro Ferrara, Fabio Cannavaro y Gianfranco Zola. Casi nada...
Luego de un ascenso fallido en el 2000, el equipo logró finalmente disputar la Serie A en toda regla y sin mayores aspavientos económicos en 2007. A partir de ahí, no volvió más a la Serie B y se convirtió poco a poco en un notable animador no solo del Calcio, sino también de UEFA Champions League.
Tras casi 16 años de haber regresado a la Serie A, el Napoli logró ser nuevamente campeón. En la campaña que pronto termina varios osaban ya en denominar a "Kvara" como "Kvaradona", a muchos les pareció, y aún, prematuro, pero es que no se trata de cualquier futbolista.
Para muchos expertos en Italia el georgiano Khvicha Kvaratskhelia ha sido el mejor jugador del Napoli en una temporada donde el equipo rozó las semifinales de UEFA Champions League. Apenas y por muy poco sobre Victor Osimhen, con quien formó un tándem sensacional en el frente ofensivo.
¿Es razón suficiente para que lo puedan llamar "Kvaradona"? nadie puede corregir a las masas de la noche a la mañana. La gente está feliz con el futbolista georgiano, pieza angular de un Napoli que cosechó varios resultados tremendos, entre ellos, una goleada de escándalo al Liverpool en Champions League.
En Napoli ya nació el primer bebé llamado Kvicha, en honor a Kvaratskhelia. Su padre se llama Armando, en honor a Maradona. La pasión por el fútbol es un tema muy heredable.
"Elegí el número 77 porque me gusta mucho el número 7", dijo una vez "Kvara" a Nobel. Otra vez a Crocobet dijo que está metiéndole fuerte al italiano, pero que aún le es difícil montar una conversación.
Uno de sus jugadores georgianos favoritos, aunque usted no lo crea, es Georgi Kinladze, un volante ofensivo georgiano con muy poco éxito a nivel de títulos pese a una carrera por varios países de élite.
"Kinladze tuvo un talento igual al de Messi, pero él no lo supo explotar", dijo "Kvara" sobre su máximo referente entre sus compatriotas.
Quién lo diría, ni Arveladze, Kaladze, Ketsbaia y mucho menos Kobiashvilli. Su selección deja perplejos a propios y extraños. Es algo que no se termina de entender y se asimila apenas porque comparten, cada quién en su época, similares posiciones en la cancha.
¿Lo sabías? Genaro Gattuso ha llegado a comparar a Khvicha Kvaratskhelia con George Best, por lo realizado en la cancha, claro está. Esa comparación seguramente no la viste venir...
Otro dato random es que, cuando veas a "Kvara" celebrando como si duerme, es porque así demuestra que eso le generan las críticas negativas a su forma de juego. Se inspiró en Steven Curry, quien también hace el mismo festejo, en declaraciones a Crocobet.
En 2022 su antiguo entrenador en el Lokomotiv Moskva, Yuri Semin, fue a Italia para conocer Nápoles junto a Nobel. Otro de sus propósitos fue también ir a ver un partido de la Roma así como platicar ancho y tendido con uno de sus otroras dirigidos, Aleksei Miranchuk.
Pero en la terminal aérea nunca se imaginó que se encontraría ni más ni menos que a Kvaratskhelia. Por si alguien tenía dudas sobre su relación en el "Loko", ambos se saludaron y platicaron unos breves minutos entre sonrisas, abrazos y un intercambio muy fraterno.
Aquel momento dejó claro, de una vez por todas, que jamás hubo problemas entre ambos, como alguna vez la prensa rusa especulara someramente.
"¿Jugará algún 'Kvara' día en el Real Madrid?", pregunto GEO Team a Mamuka. Este respondió: "Con Badri somos fans del Barcelona. Kvicha ama al Real Madrid. Es un jugador quien puede jugar a donde sea. Sería feliz de verlo jugar con el Barcelona, aunque él sea fan de Real Madrid".
Ahora terminemos donde "Kvara" inició su carrera profesional, ese equipo que pese a todo, le sigue apreciando y admirando en la lejanía: el Dinamo Tbilisi.
Andrés Carrasco, entrenador de Khvicha Kvaratskhelia en el Dinamo Tbilisi, dijo recientemente a la UEFA Champions League Magazine:
"Hicimos un entrenamiento de prueba en el Maracaná en 2011. Entonces habían colegas del grupo quienes no valoraban a Kvaratskhelia como un buen candidato. Pero en aquel momento varios de nosotros valoramos su energía, atrevimiento, su calidad en el empeño".
"Lo incorporamos a Kvaratskhelia porque tenía calidad. En aquel momento no podíamos decir que él era el jugador número uno de su generación ni mucho menos".
"Yo creo que lo que hace único a jugadores como Kvaratskhelia es una parte que no se le puede entrenar. Evidentemente no surge un jugador así porque lo ha elegido el entrenador", finalizó Carrasco.
