Un poco más de dos meses después la Selecta volvió a jugar en el estadio Cuscatlán, donde se vivió un ambiente muy distinto que en la octogonal. Ahora era el inicio de la Liga A, en la Liga de naciones de la Liga Concacaf, con la visita de la selección de Granada, a quien derrotó 3-1.
Un resultado que lo coloca como líder del grupo, en busca de uno de los boletos a la Copa Oro 2023, que podría asegurar con otra victoria, el martes, en Granada.
Un equipo caribeño bastante exigente para la Selecta, que se supo reponer rápido de un gol tempranero, tácticamente bastante ordenado, aplicado para hacer una presión alta y cerrar espacio para evitar la profundidad salvadoreña. Además, los jugadores tenían velocidad y corpulencia para marcar diferencia en el uno contra uno.La Selecta de Hugo Pérez tenía algunas variantes, en comparación a como cerró la última jornada de la eliminatoria mundialista ante México, con las novades de Alexander Larin, Dennis Pineda y Nelson Bonilla.
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El DT Pérez planteó el 4-2-3-1 para buscar profundizar por las bandas y cortar el ataque rival por el centro. Se tenía dominio de pelota, llegada, pero se sufrió bastante en defensa, cuando los caribeños se perfilaban en velocidad.En un abrir y cerrar de ojos, la Selecta se colocó arriba en el marcador y también sufrió el empate.
La Azul y Blanco abrió el marcador, gracias al oportunismo de Nelson Bonilla, quien se encontró un balón suelto en el área y lo definió en barrida, de pierna izquierda (2’).
Luego de la ventaja surgió el grito de “El Salvador… El Salvador…”, pero esto duro poco, dos minutos después, al sufrir el empate de Granada, con una volea de Alexander Mcqueen, desde fuera del área, tras un balón que robaron y en el que hubo una floja defensa salvadoreña. Fue todo lo de los caribeños en esta parte en ataque.
De la alegría se pasó a la sorpresa, luego a la preocupación y poco a poco a la desesperación, con la presión que hacía la misma afición salvadoreña, al recriminar el mucho toque, sin avance, los pases imprecisos y los tiros desviados.
A la Selecta le costó superar el cerrojo caribeño y las críticas que bajaban desde las gradas, hasta que llegó el segundo tanto de Bonilla, tras un balón en profundidad, donde encontró el espacio para entrar al área rival, quitarse al portero y definir casi sin ángulo, de izquierda (42’).
Volvió la alegría y la tranquilidad para la Selección y la afición, para irse al descanso con otro semblante.Una actitud conservadora se vivió en el inicio de la segunda parte, para El Salvador, aunque rápido pudo haber aumentado el marcador, pero Pineda se la perdió (48’), casi frente al marco.
Granada intentó reaccionar y presionó, inquieto, pero la Selecta respondió con una llegada por la derecha, donde Pineda centró y Arthur Patersson definió en propia meta (54’).
El resultado ya era definitivo para la victoria de El Salvador, que pasó a controlar por completo el duelo, creando llegadas, pero sin mejorar en la claridad para aumentar el marcador. En base a eso, Hugo Pérez realizó modificaciones, entre los que ingresó Darwin Cerén, quien igualó en 85 participaciones con la Selección a Alfredo Pacheco (QDDG).
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