Metapán, que a tres jornadas del fin de fase regular ni sabía si clasificaría, se convirtió en el primer semifinalista del Clausura 2024 tras superar ampliamente a un Firpo desconocido, al que, tras ganarle en la ida por un claro 2-0, lo pudo golear esta noche.
Firpo ni siquiera disparó al arco en 28 minutos, y Metapán tuvo hasta 4 ocasiones clarísimas, sobre todo en los primeros 20, y hasta no le pitaron un penal por mano de Padilla.
Firpo era el obligado en casa y con el 0-2 en contra, pero la línea de 3 que planteó para poner 5 en medio y tratar de tener más profundidad no sólo no le funcionó en ataque, sino que volvió exponencial la gran deficiencia del equipo esta campaña, la defensa.
Los agarraron mal parados en múltiples ocasiones. Apenas al 2’ fue la primera, Dany Cetré se escapó por derecha, pero su remate fue parado por el meta Wilbert Hernández, que uno más tarde le detuvo el tiro a Grégori Díaz. El volante recortó con enorme facilidad a Tardelis Peña, pero definió al cuerpo del meta pampero.
Al 5’, se escapó por izquierda Esquivel, pero Alexis Quintanilla logró barrer a tiempo cuando iba a definir. Y uno más tarde, tras tiro de esquina y cabezazo de Erivan Flores que tapó el meta Hernández, este soltó el balón al caer al suelo, le quedó a Orozco, pero el meta reaccionó para tapar antes de recibir una falta en el contrarremate.
Era ataque contra defensa y, al 18’, Esquivel recortó a Padilla en el área, quien puso la mano en el suelo y se pasó llevando la bola, un posible penal que no vio el línea ni el central.
Fue hasta el 28’ que llegó Firpo con claridad, pero por un error de Chalatío Lemus, que bajó con el pecho la bola al arquero, pero se lo dejó a Ortiz, quien remató pero le tapó Pleitez. Poco a poco, Firpo fue mejorando, pero porque Metapán retrocedió a esperarlo para terminarlo a la contra.
Sin embargo, en una de esas, Gumero filtró a Vásquez, quien definió pero el poste se lo negó a Firpo en la única clarita del primer tiempo. Y en otra, Vásquez, en el área, anticipó a Cetré, pero el réferi la vio al revés, en lugar del posible penal pasó a ser amarilla y falta para el de Firpo.
Otro Firpo
Para la segunda mitad, parecieron intercambiar los papeles los equipos, al menos en los primeros minutos, en los que Firpo tuvo profundidad, agobió a su rival y hasta descontó en el global con un buen gol.
Enrique Rivas recibió en el área, se perfiló y, ante la llegada de la marca, sacó un potente derechazo que le sacó pintura a un poste antes de ingresar, mientras el meta jaguar, Óscar Pleitez, volaba para la foto, nada podía hacer, gol en el 48' y estaba vivo Firpo, a tiro de empate del global.
Eso encendió los ánimos de los aficionados locales y de sus jugadores, Firpo se lanzó ahora sí, con claridad y sin sufrir atrás. Tuvo el segundo Rivas en un cabezazo sobre el 50', pero no le pudo dar dirección ni aprovechar que la defensa se durmió. Le salió al centro, fácil para el meta Pleitez.
Apenas un minuto más tarde, en un centro desde la izquierda, Styven Vásquez anticipó a su marcador en un centro y cabeceó peligroso, pero arriba, en otra clara de gol. Es más, hasta tuvo untra el goleador de fase regular del torneo, pero su zurdazo, en el área, se fue mordido y le resultó un "tirititito".
Sobre el 56', nuevo error arbitral en un partido en el que pudo haber un penal para cada lado en el primer tiempo, se pudo ir con roja directa Erivan Flores, en una brutal entrada sobre AlbertHenr´qiuez. Le dio arriba en la cara con un brazo, y abajo le puso los tarugos en la chimpinilla, sólo recibió amarilla.
Era el momento de Firpo, pero le duró poco, pues Metapán se recuperó y comenzó a llegar de nuevo, y a emparejar las cosas, tanto que al 59' pudo igualar el partido, pero la defensa desvió a tiro de esquina un balón que iba al fondo. En el cobro, Cetré les ganó por arriba a todos pero el meta Hernández salvó con los puños.
Y poco más tarde, en un balón profundo, quedó mano a mano Cetré con un Hernández que salió con todo a tratar de tapar el ángulo. El extremo alcanzó a puntear pero el balón pegó en un poste antes de abandonar.
Eso le dejó esperanzas a Firpo para el último aliento, para intentar el milagro de al menos empatar la serie en el tramo final, pero no tuvo más que tiros libres que no supo concretar. Estuvo más cerca Metapán, que en el 87' tuvo el empate pero el meta Hernández volvió a ganar en un mano a mano.
En el global, Metapán fue muy superior, salvo en unos 20 minutos del segundo tiempo del partido de vuelta. Supo sufrir y, aunque perdió, es el primer semifinalista gracias a lo logrado en la ida. Pudo haberlo conseguido de manera más cómoda, pero no le acompañó la puntería en Usulután, ante un Firpo que, tras un gran torneo en el que acabó segundo en la tabla general, y también de la acumulada para clasificar al torneo de Concacaf, se marcha de nuevo en cuartos de final cuando parecía que podría llegar más lejos. Tuvo la del milagro en el 90+4, en un remate de Ortiz que apenas abrió, pero la suerte estaba echada, Metapán es el primer finalista.
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