El francés Just Fontaine, el jugador que tiene el récord de goles en una misma fase final del Mundial de fútbol con 13 dianas, murió a los 89 años, informó su familia a la AFP este miércoles.
Fontaine batió el récord en el Mundial de 1958 en Suecia, campeonato en el que Francia logró llegar a la semifinal por primera vez en su historia, siendo batida por el Brasil de Pelé, que fue luego el vencedor del torneo.
Con la muerte de Fontaine, solo quedan vivos tres jugadores franceses de aquella mítica aventura de 1958 (Dominique Colonna, Robert Mouynet, Bernard Chiarelli).
"La desaparición de Just Fontaine me entristece, como entristecerá forzosamente a todas las personas que aman el fútbol y a nuestra selección nacional. +Justo+ es y seguirá siendo una leyenda del equipo de Francia", dijo el actual seleccionador de Francia, Didier Deschamps, en la página web de su Federación nacional.
Nacido en Marrakech, Fontaine no estaba destinado a disputar aquel Mundial porque le superaba en la jerarquía del equipo Thadée Cisowski, que se lesionó en el último momento.
Además del récord de los 13 goles y aquella histórica semifinal mundialista para Francia, Just Fontaine consiguió un gran palmarés en el fútbol de clubes con cuatro títulos de campeón de Francia (uno con el Niza, tres con el Reims), dos Copas de Francia (Niza en 1954 y Reims en 1958) y una final de la Copa de Europa -la actual Liga de Campeones), perdida en 1959 por 2-0 contra el gran Real Madrid de Di Stéfano, Puskas y Kopa.
"Junto a Kopa escribió la primera epopeya del fútbol francés. Just Fontaine será, para siempre, nuestro mito fundador", escribió en Twitter el presidente de la República Francesa, Emmanuel Macron.
La trayectoria como jugador de Fontaine se vio cortada brutalmente a finales de 1962 con apenas 28 años después de una doble fractura en una pierna.
Retirado de los terrenos de juego, Just Fontaine pasó a ser entrenador, pero su carrera en los banquillos fue mucho más discreta.
Con la selección de Francia tuvo como entrenador una labor mucho menos gloriosa que como jugador: solo resistió dos partidos al frente del equipo nacional en 1967, antes de ser despedido después de dos derrotas en partidos amistosos.
Su experiencia como entrenador del París Saint-Germain (1973-1976) fue más exitoso, con un ascenso a primera división en 1974.
"Un recuerdo a Just Fontaine. Nos ha dejado un monumento del fútbol francés y un es día triste para los enamorados del París Saint-Germain, un club al que llevó a la primera división hace cincuenta años", afirmó el PSG en un comunicado.
Cerró su carrera como técnico en su tierra natal, en Marruecos, dando a la selección de ese país el tercer puesto en la Copa de África de 1980.
- Un récord inamovible -
Pero el lugar en la historia de Just Fontaine está más que ganado con su récord de los 13 goles del Mundial-1958, que nadie ha podido batir en más de seis décadas y dieciséis Mundiales después.
"La huella que dejó en el mundo del fútbol será por siempre recordada y el récord es muy probable que nunca se supere", señaló el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, en un comunicado.
En Suecia, Fontaine mejoró el récord que estaba entonces en vigor, el del atacante húngaro Sandor Kocsis (11 tantos en el Mundial-1954). Fallecido en 1979 en Barcelona, donde terminó su carrera, el jugador magiar no pudo marcar sin embargo en la final mundialista perdida en aquella edición ante la Alemania Federal (3-2).
Just Fontaine solo marcó goles en Mundiales en esa edición de Suecia-1958. Sus 13 tantos le hacen ser cuarto en la tabla global de goleadores del torneo, igualado desde finales del año pasado por el argentino Lionel Messi, que acumula 13 tantos, aunque en su caso sumando las logradas entre los torneos de 2006 y 2022.
El máximo goleador de la historia de los Mundiales es el alemán Miroslav Klose, con un total de 16 tantos, seguido del brasileño Ronaldo (15) y de Gerd Müller (14).
MIRA TAMBIÉN: Presidente de la Federación Francesa de Fútbol renuncia tras escándalo