Con un hombre más tras la temprana expulsión del capitán ecuatoriano, Enner Valencia, Venezuela derrotó 2-1 a Ecuador este sábado en la apertura del Grupo B de la Copa América de Estados Unidos-2024.
La Vinotinto del argentino Fernando Batista le dio la vuelta al marcador en menos de diez minutos con dos hombres salidos desde el banco, los atacantes Jhonder Cádiz (65) y Eduard Bello (74), en una tarde soleada en Santa Clara (California).
Los revulsivos tuvieron efectos analgésicos en una Venezuela que se fue en desventaja, con un tanto del delantero Jeremy Sarmiento (40), en momentos en que ya gozaba de superioridad numérica debido a la roja directa recibida por el goleador histórico ecuatoriano (22).
Apenas al 22', en una de las primeras aproximaciones de peligro de Ecuador, el meta Romo salvó su cabaña, la bola quedó suelta y llegó a despejarla un defensa luego de un centro de Sarmiento para Páez. Pero en el rechazo, apareció Enner Valencia con los tarugos por delante, y los puso en el pecho a un rival.
Después de amonestarlo con amarilla, fue llamado por el VAR el juez Willmar Roldán, quien cambió su decisión, eliminó la amarilla y mostró la roja directa.
Eso condicionó un partido que, si bien es cierto Venezuela trataba de emparejar, era más Ecuador. De hecho, se fue al frente con un hombre menos sobre el 40', cuando Páez lanzó un tiro libre al centro del área rival, lo despejó Osorio y le quedó de frente a Sarmiento, quien no dudó en mandar la pelota al fondo para el primero.
En el segundo tiempo, modificó todo Venezuela, que de pasar a tener un único en punta cambió a dos para presionar más a los centrales bajo un esquema ahora del 4-4-2. Y le funcionó al DT de la vinotinto, pues las modificaciones no sólo le hicieron los goles, sino que permitieron mejorar el volumen de fútbol, claro, ante un rival que jugaba con uno menos desde el 22 y que se iba a desgastar antes.
Al 64', Rondón recibió desde la izquierda, dominó en el área y centró atrás para que Cádiz firmara el empate con un tiro raso, pegado al poste, imposible para el meta ecuatoriano Domínguez.
Y poco después, sobre el 75', Eduard Bello firmó la remontada. En un cabezazo de Rondón que tapó Domínguez, le quedó el rebote a Bello para empujarla al fondo.
Con ello, se confirmó la primera sorpresa de la Copa América, en la que antes ganó Argentina por 2-0 a Canadá, y Chile y Perú empataron sin goles.
El Grupo B volverá a tener acción el miércoles. La Tricolor enfrentará a Jamaica en Las Vegas (Nevada) y la Vinotinto a México en Inglewoodm, Los Angeles (California).
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