En la primera jornada de la Premier League posterior al Mundial de Qatar, Manchester United (5º) y Chelsea (8º) superaron sin aparentes dificultades por 3-0 al Nottingham (19º) y 2-0 al Bournemouth (14º), respectivamente, victorias que permiten a estos dos equipos acercarse a la zona Champions.
En Old Trafford, en el primer partido después de la agitada tregua mundialista, en la que se confirmó la abrupta salida del club de Cristiano Ronaldo, los hombres entrenados por Erik ten Hag no dejaron lugar al suspense.
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Marcus Rashford (19) y el francés Anthony Martial (22) pusieron en ventaja a los locales al poco de comenzar el partido y selló el triunfo el brasileño Fred tras recibir un pase de su compatriota Casemiro (87). Con este triunfo, el United alcanza los 29 puntos, a uno solo del Tottenham, 4º y que cierra la zona Champions.
Antes, el Chelsea dominó el encuentro frente al Bournemouth y del equipo local fueron la mayoría de ocasiones de gol, aprovechando las dos primeras para matar el partido, con goles del alemán Kai Havertz (16), rematando un centro de Raheem Sterling, y de Mason Mount, aprovechando a su vez un pase del delantero germano (24).
Pese a las bajas del francés N'Golo Kanté, que sigue sin recuperarse de sus lesiones, y de los mundialistas Mateo Kovacic y Hakim Ziyech, el Chelsea no dio tregua a su rival hasta el cuarto de hora final y pudo haber goleado de haber aprovechado las claras ocasiones de Mount y Sterling (ambas en el descuento de la primera parte) y de Zakaria (53), Havertz (60), Jorginho (64) y Koulibaly (73) en el segundo periodo.
Al margen de un disparo de Christie que atajó con algunas dificultades Kepa Arrizabalaga (79) y de un cabezazo fuera de Solanke en el añadido, el Bournemouth nunca estuvo en disposición de amenazar el triunfo 'blue'.
El miércoles se cerrará la fecha 17 con la visita a Leeds del vigente campeón Manchester City, que necesita la victoria para recuperar la segunda plaza del campeonato, ahora ocupada por el Newcastle, pero sobre todo para no dejar escapar al Arsenal, que con la victoria 3-1 el lunes ante el West Ham se afianza en el liderato con 40 puntos (de 45 posibles), ocho más que los 'Citizens'.