A propósito de los diez procesos sancionatorios impulsados ayer por la Defensoría del Consumidor en contra empresas que supuestamente han incrementado los precios indebidamente, el economista Luis Membreño, en la entrevista Diálogo con Ernesto López, aseguró esta mañana que ninguna entidad como la Defensoría puede parar el incremento de precios que tiene origen mundial.
"Después de la pandemia hubo un resurgimiento del consumo, por todo lo que había estado reprimido durante el encierro. Cuando el mundo abrió, la gente comenzó a consumir y la producción no dio abasto. Eso incrementó los precios", explicó. También agregó que el incremento de precios como tal, se ha dado con más fuerza "desde el semestre anterior".
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En enero de 2021 la tasa de inflación (incremento en los precios de bienes y servicios) era de apenas el 0.31 %. A mayo, la tasa es del 7.5 %, la más alta desde 2010.
Pero, pese a que el gobierno de Nayib Bukele decidió subsidiar el combustible para reducir el impacto de la inflación, a criterio del economista son demasiados los productos con altos precios. Por lo que esa medida puede salir más cara a largo plazo.
"Cuando el gobierno se mete a subsidiar todo el combustible, que le cuesta entre $50 y $55 millones mensuales, el déficit que ya tenía de $1,000 millones y todos los subsidios que ha implementado implica que probablemente se va a duplicar el déficit de El Salvador este año", agregó Membreño.
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La gran pregunta para el economista es: ¿Cuál es el efecto que va a tener en la economía nacional las medidas implementadas hasta el momento? Membreño es de la opinión que se debe evaluar qué se debe hacer y qué no se debe hacer en estas crisis. Y en el caso de El Salvador, lo ideal, a su criterio, hubiese sido focalizar los subsidios a quienes lo necesiten y, el resto de dinero ahorrarlo. También, el gobierno debió haber puesto esmero a las cosechas, a la entrega de los paquetes agrícolas a tiempo, por ejemplo. Pues, plantea que Rusia y Ucrania prohibirán las exportaciones de trigo, lo que descompensará el suministro mundial.
Ahora mismo, Estados Unidos evalúa la posibilidad de entrar en recesión, es decir que la economía deje de crecer. Esto como una medida para afrontar los altos precios. Pero el hecho de que Estados Unidos decida aplicar esa medida, el impacto en las remesas hacia El Salvador será grande.
El promedio de crecimiento de las remesas en los últimos tres meses ha sido del 0.6 %. "Es decir, del 0 %", agrega el economista.
El panorama para los próximos meses no pinta favorable. Actualmente, los economistas y jefes de Estado consideran que ya no se trata de quién podrá pagar el costo de los alimentos y demás productos sino, ¿habrá suficiente para todos?
"Si se llega a dar una escasez mundial, no importará si estás dispuesto o no a pagar el precio más alto sino que no va a haber (qué pagar) por la escasez".