Indonesia, Malasia y la India son algunos de los países asiáticos que ya comenzaron a restringir las exportaciones de alimentos para evitar una posible escasez entre sus ciudadanos, lo que también está provocando que los mismos suban de precio a nivel mundial.
Indonesia, por ejemplo, suspendió desde finales de abril toda exportación de aceite de palma, un producto muy usado para la elaboración de galletas, pasteles, margarinas, chocolates y aperitivos.
Según retoma el World Wildlife Fund, retomado por la agencia de noticias CNN, el aceite de palma se utiliza en casi el 50% de los productos envasados en los supermercados.
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Indonesia es principal productor de este aceite muy consumido en países como Holanda, Italia, Reino Unido, Alemania y otros.
La decisión de Indonesia se da tras un aumento de precio de este producto por la invasión de Rusia a Ucrania.
Ante este escenario, el líder de Indonesia, también conocido como “Jokowi”, comunicó que la decisión de prohibir la exportación era para “garantizar la disponibilidad nacional de aceite de cocina” y ayudar a mantenerlo asequible a sus ciudadanos.
Indonesia aporta un 60% de la producción mundial de aceite de palma, de la que un tercio se consume en el mercado interno de este país de más de 270 millones de habitantes, el más poblado del mundo.
A nivel mundial el valor de los aceites vegetales ha aumentado 46.5% en los últimos 12 meses, según el Índice de Precios de los Alimentos de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por sus siglas en inglés).
Alejandro Betancourt, experto en aceites de ISTA Mielke GmbH, dice que la producción mundial de aceites vegetales se redujo en los últimos años. Los precios de los cuatro principales aceites (girasol, palma, colza (canola) y soja) “se han triplicado desde 2019”.
Trigo de la India
India es el otro país que ya decidió restringir sus exportaciones de trigo, como una salvaguarda para evitar una posible escasez.
Antes de la guerra, Ucrania y Rusia representaban un tercio de las exportaciones mundiales de trigo y cebada. Pero desde el inicio de la invasión rusa el 24 de febrero, los puertos ucranianos están paralizados y se han destruido infraestructura civil y silos de grano.
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Al mismo tiempo, la cosecha de trigo india ha sufrido una ola de calor sin precedentes que ha mermado la producción.
Según publicó The Guardian, India, el segundo mayor productor mundial de trigo, prohibió todas las exportaciones con efecto inmediato después de que una ola de calor afectara la cosecha.
Los precios internacionales del trigo se dispararon casi 6% hace una semana luego de que India prohibió las exportaciones del grano para contrarrestar la inflación en alimentos, lo que amenaza con reducir aún más la oferta mundial del cereal en medio de los efectos de la guerra con Ucrania.
El precio del trigo escaló 5.6% hasta los $458.39, mientras que la soja avanzó 0.6% a $608.49 y el maíz ascendió 3.4% a $318.30.
Compradores mundiales apostaron por los suministros del segundo mayor productor de trigo del mundo luego de que las exportaciones de la región del Mar Negro se desplomaran tras la invasión de Rusia a Ucrania. Antes de la prohibición, India tenía como objetivo enviar un récord de 10 millones de toneladas este año.
El gobierno confirmó que aún permitiría exportaciones ya emitidas y a países que soliciten suministros “para satisfacer sus necesidades de seguridad alimentaria”.
La prohibición india de exportar se produce en un momento en el que las duras condiciones meteorológicas, incluida la sequía en algunas zonas de Estados Unidos y Francia, amenazan el potencial de producción de otros grandes países exportadores.
“Las restricciones a la exportación generan incertidumbre en el mercado y pueden provocar un alza de precios y una creciente volatilidad” subraya el economista jefe de la FAO, Máximo Torero Cullen, que aboga por tener intercambios comerciales fluidos.
Malasia protege los pollos
El último país en imponer restricciones ha sido Malasia, que el 1 de junio suspendió la exportación de pollos vivos para garantizar que su mercado interno esté debidamente provisto. La medida provocó malestar en la vecina Singapur, donde el arroz con pollo es un plato nacional.
Malasia exporta normalmente hasta 3.6 millones de pollos por mes, muchos de ellos a Singapur, donde se los sacrifica y congela.
Según el diario Singapore Straits Times, los vendedores pronostican que el precio del pollo congelado podría aumentar 30%, lo cual elevaría a su vez el precio del plato nacional.
El gobierno de Singapur ha exhortado a los consumidores a pasar a otras carnes y está buscando otros mercados donde comprar pollo fresco. Las prohibiciones están generando un cambio mundial del comercio de alimentos.