Enero, los tumultos por la cena de Navidad y Fin de Año y los estrenos ahora se han trasladado a las librerías y puestos de venta de útiles escolares. El año escolar comienza el 20 de enero para los alumnos desde el segundo grado de educación básica hasta el bachillerato y el 27 para parvularia y primero grado.
El gasto en útiles escolares no toma por sorpresa a compradores, varios reservaron parte de sus ingresos de diciembre para ello.
En el contexto actual, los útiles conservan, en general, los precios del año pasado. No hay incrementos notables en sus costos. El Diario de Hoy preguntó en tres comercios si $25 eran suficientes para suplir una lista de doce productos.
Las librerías en San Salvador empiezan a lucir abarrotadas, la librería Aranda, sobre la 1a. Calle Poniente es un punto muy concurrido, decenas de personas dentro del establecimiento aguardan su turno con listas en mano para poder comprar.
A la entrada el vigilante pide tiempo y paciencia; no pocos optan por retirarse al ver la cantidad de personas esperando. Entre los compradores, hay una residente de Cojutepeque, quien comentó que llevaba un presupuesto de $150 para comprar útiles que revendería en su localidad, otros tantos se hacen acompañar de sus hijos o familiares estudiantes.
En la librería Aranda, conocida por su comercio al mayoreo, El Diario de Hoy constató que el costo de 6 cuadernos de espiral rayados, 1 cuadriculado, 3 lápices, 1 sacapuntas, 1 borrador, 3 lapiceros, 1 caja de colores, 1 estuche de geometría, 1 corrector, 1 caja de plumones, 100 hojas de papel bond, 1 tijera y 1 barra de pegamento, era cercano a los $14. Un poco menos si se intercambian los cuadernos de espiral por engrapados.
Lo anterior, son los insumos más básicos requeridos al inicio del año escolar en escuelas públicas, se excluyen libros de texto, mochilas y papelería. Comenta Elizabeth de Fonseca, parte del equipo de ventas del establecimiento, que el precio de la lista básica puede incrementar si se requieren marcas específicas de productos.
En este lugar 25 dólares serían suficientes para cubrir lo requerido en una lista. Al estimado se podría agregar, por ejemplo, plástico para forrar y pegatinas identificativas para cuadernos. La vendedora señala que esta y la semana próxima la afluencia de personas se incrementará.
A pocas cuadras, sobre la 4ª. Avenida Sur, en lo que antaño se conocía como “la cuadra de las librerías”, son cada vez menos negocios de este tipo los que aún resisten.
Blanca de Cruz, dependiente de un pequeño comercio ubicado frente al derruido edificio del antiguo Ministerio de Economía, comenta que la alcaldía de San Salvador Centro les ha prohibido colocar distintivos en los locales, y así es, el Diario de Hoy constató que los locales no tienen un rótulo que les identifique, la prohibición incluye la instalación de banners con el nombre y productos y servicios que ofrecen, según comentan.
En esta pequeña librería, en donde había muchos menos compradores que en la anterior, el costo del mismo paquete se incrementó. El costo fue de $19.75 con un conjunto que incluya cuadernos engrapados y de $22.75 para cuadernos espiral del número uno. Por lo que, una vez más, $25 si alcanzan para cubrir una lista de útiles básica y, también, sin tener en cuenta libros de texto y adquiriendo productos económicos de marcas modestas.
En los contornos del Mercado Central de San Salvador, sobre la 6ª. Calle Poniente, a pocos metros de la iglesia El Calvario, vendedores de útiles escolares también ofrecen sus productos.
El movimiento de compradores es escaso, Ingrid Arévalo quien ofrece los productos escolares en esa zona comenta que espera que el movimiento mejore en las próximas semanas.
Se cotiza con ella la misma lista de 12 productos, el total es de $21 con seis cuadernos engrapados y uno cuadriculado y de $24 si se sustituyen esos por cuadernos de espiral número uno.
En todos los establecimientos, es posible encontrar variedad de libros de texto, entre los que destacan libros de caligrafía y lectoescritura, como los populares libros “Victoria” con precios de entre $5 y $6 o “El Silabario” con variantes de entre $1 y $2.50. Además de diccionarios en español y diccionarios inglés - español que parten desde los $3.
Los libros usados en las distintas asignaturas básicas no suelen incluirse en las listas, son pedidos en los primeros días del año escolar.
En general, un presupuesto de $25 alcanza para suplir los requerimientos mínimos para comenzar el año escolar, siempre que se opte por productos económicos y si se trata de una sola lista, evidentemente, el costo será superior para los hogares en los que haya que abastecer a más de un niño, niña o joven en edad escolar.