Al menos 26 nuevas especies de cangrejos han podido ser identificadas y registradas en El Salvador a través de una investigación dirigida por el Centro de Investigación Marina y Limnológica (CIMARyL) del Instituto de Ciencia, Tecnología e Innovación (ICTI) de la Universidad Francisco Gavidia.
Debido a la limitada información que existe alrededor de estos crustáceos, y que en la actualidad las investigaciones realizadas se centran exclusivamente en algunas especies de importancia comercial, se realizó una investigación sobre la riqueza de cangrejos braquiuros de El Salvador depositados en colecciones biológicas del mundo.
Hasta la fecha, el instituto ha registrado un total de 51 especies de cangrejos braquiuros, lo que es un avance de gran importancia ya que 26 de estos son nuevos registros para el país. Esta información resalta la importante labor que las colecciones científicas hacen al guardar la historia natural.
Incremento de temperaturas afecta el nacimiento de las tortugas marinas
Aún falta mucho trabajo por realizar debido a que el Museo de Historia Natural de El Salvador (MUNHES) sólo tiene ocho ejemplares registrados.
Los cangrejos de origen salvadoreño registrados se encuentran en cinco colecciones, de las cuales solo una es nacional, con un total de 142 ejemplares y 51 especies, las cuales se distribuyen en 42 géneros y 21 familias.
Según los datos obtenidos, los lugares donde más se recolectaron cangrejos fue en La Unión, Ahuachapán y Sonsonate.
El mayor resguardo de ejemplares se encuentra depositado en el National Museum of Natural History Smithsonian y en el Museo de Zoología de la Universidad de Costa Rica, algunos con escasa información sobre la forma en la que llegaron.
Este es el primer esfuerzo de investigación sobre la recopilación de la riqueza de cangrejos no informados con anterioridad en la literatura.
Para el CIMARyL, las colecciones científicas poseen gran utilidad como referencia en los estudios de impacto ambiental y de inventario de especies de una región.
Los investigadores plantearon la necesidad de tener una actualización en la base de datos sobre la biodiversidad en el territorio, tomando en cuenta que se estaba perdiendo valiosa información sobre el impacto de las actividades humanas en los servicios ecosistémicos.
Universitarios limpian de basura la Barra de Santiago
Procesos para las muestras
El proceso de investigación tomó más de un año para la recolección y procesamiento de la información a través de 15 bases de datos con acceso abierto en línea, y visitando el Museo de Zoología de la Universidad de Costa Rica, con lo que obtuvieron un total de 51 especies, de estas 26 son nuevos reportes para el país, aunque sus muestras fueron tomadas entre 1924 a 2001.
Este esfuerzo forma parte del proyecto PATITAS. Entre las acciones planeadas durante los últimos años se está trabajando en un catálogo de especies para El Salvador y la información generada sobre la riqueza del grupo es utilizada para el análisis de vulnerabilidad y amenazas de los ecosistemas que habitan.
La investigación ha sido galardonada con el Premio Nacional a la Investigación Científica 2024 otorgado por el Ministerio de Educación a través del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACYT).