El gobierno de Estados Unidos, a través de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), la empresa cbc y la organización TechnoServe lanzaron este jueves el "Proyecto de Apoyo a Tiendas de Colonia", que implicará una inversión de $6.4 millones, para impulsar el crecimiento económico inclusivo del sector de comercio al detalle en El Salvador.
Dicha inversión abarcará de 2024 a 2027, plazo en el cual USAID aportará $3.2 millones y cbc invertirá otros $3.2 millones.
El proyecto brindará capacitación en gestión de tiendas, mercadeo, gestión de la cadena de suministro y educación financiera a 44,000 comerciantes locales que forman parte de la red de clientes de cbc (unidad de negocios de Grupo Mariposa) para apoyarles en el mejoramiento de sus modelos de negocio, explicaron. Esta es una compañía multilatina de bebidas con el portafolio más grande de la región y exportaciones a más de 35 países.
El propósito es mejorar el acceso a financiamiento para 10,500 negocios con productos de crédito adaptados a este segmento, impulsando su sostenibilidad y expansión, indicaron.
También pretende impactar positivamente a 15,000 habitantes de las zonas urbanas de Santa Ana, San Miguel y San Salvador, con la introducción de nuevos productos y servicios adaptados a sus necesidades.
"Las tiendas de colonia son parte de la historia y cultura de El Salvador... son fundamentales tanto para la economía local como para la cohesión comunitaria. Estos pequeños negocios también crean un espacio de encuentro para los vecinos, fortaleciendo lazos y fomentando el sentido de pertenencia", expresó el embajador de Estados Unidos, William Duncan, durante el evento.
Duncan añadió que durante la pandemia, las tiendas fueron vitales para satisfacer necesidades de familias de bajos ingreso; sin embargo, mencionó que estos pequeños negocios enfrentan desafíos, especialmente de acceso a financiamiento.
Ziad Nahas, director general de cbc, agregó que les "inspira fortalecer el tejido social, impulsando a las pequeñas tiendas de colonia a crecer y prosperar" y que a través de la tecnología, el intercambio de conocimientos y el apoyo al crecimiento inclusivo y equitativo "buscamos brindar a cada emprendedor acceso a recursos y oportunidades que transformen su futuro y el de su comunidad, generando bienestar".
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Asimismo, Gabriela Campuzano, directora regional para América Latina y el Caribe de Technoserve, expresó que quieren reiterar su compromiso para brindar soluciones empresariales a emprendedores, agricultores y pequeños empresarios para que superen la pobreza y aumenten sus ingresos. Destacó que tienen casi 10 años de experiencia en el sector de comercio a detalle y que han podido beneficiar a tiendas de colonia que en promedio han aumentado sus ventas en un 30%, generando un impacto en las economías locales.
"Nuestro enfoque es muy integral, abarca desde la gestión de tiendas, control de inventarios, creación de grupos de compra para que las tiendas puedan acceder a productos de alta demanda y hemos introducido tecnologías para eficientizar la administración de ventas y la distribución para que estas microempresas den un salto a la modernización", afirmó Campuzano.
TechnoServe es una organización sin fines de lucro que trabaja en alrededor de 35 países en el aprovechamiento del poder del sector privado para ayudar a las personas a salir definitivamente de la pobreza.
En El Salvador, más de 70,000 tiendas son el principal canal donde diariamente 1.7 millones de personas acceden a alimentos, artículos para el hogar y otros bienes y servicios básicos, lo que las convierte en un pilar esencial para la economía y el desarrollo local, destacó el embajador.
Por su parte, la ministra de Economía, María Luisa Hayem, quien destacó la importancia del proyecto que implementarán USAID, cbc y Technoserve, indicó que las tiendas mueven alrededor de $4.7 millones a diario, lo que muestra la importancia que tienen las tiendas en el país y mencionó que un cuarto de la población de El Salvador acude a las tiendas para poder comprar sus productos de primera necesidad. "Son importantes tanto para la economía como para la vivencia de los hogares", dijo.
Además, el proyecto ofrecerá un programa de aceleración empresarial para 1,800 comerciantes con mayor potencial de crecimiento en San Salvador, San Miguel y Santa Ana. También incluirá el curso de liderazgo "Mujeres Emprendedoras" para fortalecer el acceso económico y la agencia de las mujeres.
Durante el lanzamiento indicaron que este proyecto forma parte de la iniciativa "Central America Forward", la cual es promovida por Estados Unidos y organizaciones aliadas para movilizar inversiones del sector privado hacia Centroamérica.
Duncan enfatizó que "Estados Unidos seguirá trabajando de la mano con El Salvador para superar obstáculos a la inversión y estimular oportunidades económicas en beneficio de los salvadoreños".
