Voto latino será decisivo para elegir presidente de los Estados Unidos

A un mes exacto de las elecciones presidenciales en los Estados Unidos, las miradas están puestas en los denominados "swing states" o estados péndulo o bisagra, ya que pueden definir la elección presidencial, pero en ellos el voto latino o hispano tiene un peso también crucial.

Se trata de Arizona, Nevada, Míchigan, Carolina del Norte, Pensilvania, Wisconsin y Georgia, que suman 53 millones de personas clave en una población total de 354 millones. Ambos candidatos saben que cada voto cuenta cuando las encuestas los mantienen técnicamente empatados.

Las campañas presidenciales están agotando todos sus recursos para arrebatarle a su oponente votos en cada uno.

En Estados Unidos los votantes eligen al candidato por el que quieren que los electores de su estado voten.

Los estados bisagra no se inclinan claramente hacia uno u otro partido, a diferencia de los otros estados que ya se consideran favorables a los demócratas (California o Nueva York, por ejemplo) o a los republicanos (Texas o Florida, entre otros).

Representan un número significativo de electores (93 de 538).

Como no importa quién gane la mayoría de los votos en todo el país, lo único que cuenta es el resultado en cada estado, el candidato más votado en un estado gana todos sus electores (excepto en Nebraska y Maine).

Según el Pew Research Center, los latinos representan casi una quinta parte de la población estadounidense, con aproximadamente 36.2 millones habilitados para votar en las elecciones del 5 de noviembre de 2024. Este grupo, siendo uno de los que más rápido ha crecido después de los asiáticos, representa el 14,7% de todos los elegibles, lo que subraya su influencia decisiva.

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Según CNN, "los latinos representan el 25% del electorado en Arizona y el 20% en Nevada, dos estados clave para la elección", afirmó Mark Hugo López, director de Investigaciones de Raza y Centro de Investigación Etnicidad del Pew. Pero también tienen una presencia considerable en estados como Georgia, Pensilvania, Carolina del Norte y Michigan, donde alcanzan el 5% de los votantes.

"Casi la mitad de los latinos viven en dos estados, California y Texas, que no son clave para esta elección, razón por la cual los candidatos no dedican mucho tiempo allá", explicó López.

Las preocupaciones de la comunidad latina se centran principalmente en la economía, la inflación y el desempleo, más que en la inmigración.

Los números muestran que el voto latino será crucial para decantar el destino en favor de la demócrata Kamala Harris y el republicano Donald Trump en siete estados clave.

De acuerdo con los últimos sondeos, Harris puede ganar en tres de esos estados en el norte, en tanto que Trump puede obtener el favor de cuatro estados del sur.

Georgia

En uno de estos estados, Georgia, que tiene 16 votos electorales, la suerte depende de 200,000 latinos, con un poder de sufragio capaz de escoger presidente o senado. El 22 por ciento de los latinos en Georgia votan por primera vez.

Arizona

Arizona tiene 11 votos electorales y esta elección puede ser la más apretada en ese estado, donde ha sido el primer presidente demócrata que gana después de Harry S. Truman (1945-1953) en un condado tradicionalmente republicano como es Maricopa, que tiene el 61 por ciento de la población del estado. Los demócratas, con Biden, obtuvieron el 63 por ciento de la votación latina anterior. Hillary Clinton anduvo casi igual en su momento. Nuevamente puede ser la elección "más apretada de la historia".

Arizona tiene 1.3 millones de votantes latinos, un 25 por ciento de los electores del estado. El crecimiento de la población hispana ha favorecido un decantamiento hacia el Partido Demócrata en este estado tradicionalmente republicano. Esto se vio reflejado en 2022 cuando Kari Lake, patrocinada de Trump, perdió la elección para gobernador por 17,000 votos, 0.67 por ciento de la votación.

Esta precisamente fue una contienda contra el ala más extremista del trumpismo. Ahora ella va de candidata a senadora del estado contra Rubén Gallego, demócrata, veterano de la Marina.

Nevada

Nevada, que tiene seis votos electorales, votó por los demócratas en 2020. Los latinos constituyen el 22 por ciento de los votos del estado. Biden ganó por una diferencia de 33,593 votos, en 2020, y en condados importantes como Wachoe y Reno, con un 92 por ciento de los votantes del estado.

Fue la cuarta vez consecutiva en que Nevada vota por los demócratas en presidenciales.

Para el caso, en 2022 Katherine Cortez Masto ganó con el 62 por ciento del voto latino frente al republicano trumpista Adam Laxalt, exfiscal general de Nevada, en la elección para el Senado de los Estados Unidos. Ella recibió el 62 por ciento del voto latino y en la totalidad se impuso por sólo 0.77 por ciento, 7,978 votos, a su contrincante.

Rafael Collazo, director de asuntos políticos de UnidosUS, considera que "el voto latino en Nevada puede definir la Casa Blanca y el Senado y quién controlará el Congreso".

Carolina del Norte

Tiene 1.1 millones de latinos, el 11 por ciento de la población del estado y se calcula que 440,500 están aptos para votar.

Trump ganó en 2020 aquí, así como en Georgia. En esa ocasión lo ganó por una diferencia de 1.3 por ciento, es decir, 74,000 votos. Por ser un territorio muy rural, vota hacia la extrema derecha, a diferencia de estados como Nevada, más urbano, que lo hacen más liberales. En 2020, el 90 por ciento de los hispanos registrados votó.

Según la organización Voto Latino, desde que Harris asumió como candidata el pasado 21 de julio ha aumentado en 200 por ciento el registro de nuevos electores hispanos tanto en Carolina del Norte como en Georgia, Arizona, Texas y Florida. El mayor crecimiento del voto latino está en esos estados.

Es importante tomar en cuenta que, según Voto Latino, con la nominación de Hillary Clinton en julio de 2016 se registraron 2,252 nuevos votantes; en 2020, tras la nominación de Biden, se registraron 25,000 nuevos electores, y en 2024, sólo entre el 21 y el 31 de julio, se registraron 50,000 nuevos votantes latinos.

Esto muestra el entusiasmo que ha generado la candidatura de Harris entre los hispanos. A esto se agrega la lucha por la gubernatura entre el fiscal general Josh Stein contra Mark Robinson, vicegobernador del estado, quien se ha mostrado partidario de la esclavitud y esto le puede hacer perder los votos del estado a Trump, por lo cual le han pedido que renuncie a la candidatura.

Pensilvania

Tiene 20 votos electorales y hay más de 615,000 latinos electores. En 2016, Trump ganó por 0.72 por ciento. En 2020, Biden lo ganó por 1.17 por ciento. En su momento, Biden ganó con el 69 por ciento de voto latino.

La contienda de 2022 definió la mayoría demócrata en el Senado, lo que constituyó una derrota política e ideológica al extremismo republicano.

En este estado en declive industrial, los obreros tienden a dar la espalda a los demócratas. Pero Harris cuenta con los grandes proyectos de infraestructuras lanzados por el presidente Biden y con el apoyo de los sindicatos para conservarlo.

Las grandes ciudades de Filadelfia y Pittsburgh se inclinan por ella, mientras que Trump apuesta por la población rural.

El medio N+ ha detallado que "Kamala Harris es más popular entre los latinos actualmente, lo que va en línea con la preferencia histórica del 60% de los hispanos por los demócratas", según explicó Dámaso Morales, maestro en Relaciones Internacionales y académico de la UNAM al portal de noticias Infobae. En las elecciones de 2020, Joe Biden recibió el 69% del voto latino, cifra significativa al considerar que este grupo se inclina mayormente por los candidatos demócratas.

A pesar de esta inclinación demócrata, el Partido Republicano no subestima la importancia del electorado joven y latino. En una conferencia recogida por El Observador USA, Abraham Enríquez, fundador de la organización Bienvenido US, puntualizó que "estamos viendo una nueva generación avanzada que piensa de manera diferente y está lista para desafiar el statu quo".

Según Infobae, los "estados indecisos" como Arizona y Nevada serán cruciales en esta contienda. El Observador USA refirió que "Arizona tiene una presencia latina del 25% y Nevada del 22%, donde los temas de frontera y economía son prioritarios para estos electorales", según Tony Fabrizio, encuestador y estratega republicano.

La campaña

La organización Voto Latino destacó un récord de inscripción de votantes latinos, sobre todo tras la designación de Kamala Harris como candidata demócrata. "Vimos un entusiasmo acumulado desde el 21 de julio, cuando Biden decidió apoyar a Harris", informó María Teresa Kumar, titular de la organización, en una conferencia de prensa reciente.

"Esto no es lo mismo que hace unos años, aquí necesitamos muchas cosas del Gobierno pero no vienen sino en las elecciones", dijo a la agencia EFE Rogelio Olguín, un residente de esta ciudad del condado de Cochise, bastión republicano en Arizona.

Las preocupaciones de la comunidad latina se centran principalmente en la economía, la inflación y el desempleo, más que en la inmigración.

Según CNN, "los latinos representan el 25% del electorado en Arizona y el 20% en Nevada, dos estados clave para la elección", afirmó Mark Hugo López.

Sin embargo, también tienen una presencia considerable en estados como Georgia, Pensilvania, Carolina del Norte y Michigan, donde alcanzan el 5% de los votantes.