El país ha comprado casi tres veces más productos de los que ha vendido al exterior entre enero y julio de este año, lo cual aumentó el déficit en la balanza comercial.
Las estadísticas del Banco Central de Reserva (BCR) reflejan que la diferencia entre lo que se importa y lo que se exporta en El Salvador (balanza comercial) aumentó en los primeros siete meses de 2024, pues pasó de $5,057.19 millones en julio de 2023 hasta los $5,348.67 millones en julio de este año.
Esa diferencia de $291.5 millones en el déficit registrado hasta julio representa un 5.8 % más que en los primeros siete meses del año pasado.
Las exportaciones entre enero y julio sumaron $3,783.84 millones, mientras que las importaciones fueron de $9,132.5 millones, de acuerdo a los datos más actualizados del BCR.
VER: BID: Exportaciones salvadoreñas caen por baja demanda
Al comparar los datos de julio del año pasado con los del mismo mes de este año, se puede verificar que mientras las compras al extranjero van en aumento, las ventas de productos salvadoreños fuera del país van en caída.
En estos 7 meses de 2024, las exportaciones salvadoreñas, las cuales representan un eje importante de los ingresos del país, cayeron un 5.6 %, pasando de $4,008 millones en 2023 a $3,783,8 en la actualidad, lo cual muestra una diferencia a la baja de $224.2 millones.
En cambio, las importaciones del país fueron de $9,132.5 millones en 2024, frente a los $9,065.2 millones de 2023, es decir una alza de $67.3 millones, que representa 0.74 %.
Esto refleja un desequilibrio en la economía salvadoreña y demuestra una vez más que el país depende en gran medida de las importaciones para abastecerse y que lo que está produciendo no es suficiente.
Los rubros más afectados
Según los datos del Banco Central, las exportaciones de productos no tradicionales, entre los que se incluyen del sector textil, registraron caída. En ese rubro las ventas ascendieron a $2,994.62 millones, pero un año atrás fueron de $3,081.99 millones, es decir una reducción de $87.4 millones.
En productos tradicionales como el café, las exportaciones fueron de $96.26 millones entre enero y julio, mientras que en el mismo lapso de 2023 habían sido de $120.53 millones. Asimismo, en azúcar hubo una leve disminución en las ventas, pues acumulaba $171.18 millones, frente a los $172.76 millones del año pasado.
También la maquila ha tenido una caída en sus exportaciones, pues en siete meses suma $521.78 millones en ventas, pero en el mismo período de 2023 había vendido $632.65 millones, lo que representa una baja de $60.87 millones.
Recientemente, la presidenta de Coexport (Corporación de Exportadores de El Salvador), Silvia Cuellar, destacó en una entrevista radial que "hace 2 años llegamos casi a los 7 mil millones de exportaciones de bienes". En 2023 cerraron con $6,498.11 millones y este año el panorama no pinta bien.
VER: Remesas y exportaciones no están creciendo a buen ritmo
Los datos oficiales indican que Estados Unidos sigue siendo el principal socio comercial de El Salvador y solo en los primeros siete meses de 2024 le compró mercancías por $1,298.7 millones, pero le vendió bienes por $2,604.1 millones.
En noveno lugar de las exportaciones aparece China con $47.1 millones y también ocupa el segundo lugar de importaciones con $1,414.4 millones.
Entre tanto, las importaciones fuera de Centroamérica ascendieron a $7,160.53 millones hasta julio, cuando en siete meses del año pasado fueron de $6,949.21 millones, lo que muestra un aumento.
Mientras que las compras a los países centroamericanos bajaron, pues entre enero y julio fueron de $1,696.67 millones y en el mismo lapso de 2023 fueron de $1,737.5 millones.
En 2023, El Salvador cerró el año con un déficit de la balanza comercial de $9,150.2 millones, pero en 2022 fue de $9,992.9 millones, el más alto desde 1994.
Remesas se desaceleran
Las remesas son otra pieza clave de los ingresos para el país, pues representan más del 24% del PIB (Producto Interno Bruto), pero también han reflejado una desaceleración en lo que va del año, lo que aunado a las bajas exportaciones, pondría en aprieto el crecimiento de la economía en 2024.
VER: El Salvador tendrá menor crecimiento de remesas en la región en 2024
Un reciente informe de Diálogo Interamericano sobre las remesas familiares en América Latina y el Caribe para 2024, indica que "el crecimiento anual de las remesas será de 6% en promedio, siendo El Salvador el más bajo y Nicaragua el de mayor crecimiento".
Según los datos del estudio, de los países de Centroamérica, el que más crecerá en remesas este año es Nicaragua (13%), seguido de Guatemala (9%), Honduras (4%) y El Salvador el 3%.
Antes de la pandemia, el país había mostrado un crecimiento del 5%, incluso en 2020. La excepción fue en 2021 que -por el efecto rebote de la economía- crecieron un 27%; pero en 2022 y 2023 la tasa fue del 4%, detalla el análisis.
La estadística del BCR indica que a julio 2024 el país recibió $4,756.3 millones en remesas. En julio fueron $704.29 millones de ingresos, lo que representó un crecimiento de solo 1.85 % respecto a junio.
