La última imagen de Francia en una Eurocopa es el penalti fallado por Kylian Mbappé en la tanda de penaltis de los octavos de final de 2021 contra Suiza; otra ocasión perdida, como la final fallida de 2016 entre el lamento de Antoine Griezmann y la frustración de la selección más favorita de todas, que empieza el torneo ante Austria.
Mbappé, el fichaje del verano, ya anunciado su paso del París Saint Germain al Real Madrid, entra en juego en Alemania 2024. Todos los focos lo apuntan, toda la presión lo rodea, todas las expectativas desbordan la puesta en escena del fenómeno francés, que aún no ha alcanzado su dimensión en la Eurocopa, como tampoco lo hizo Francia.
Inglaterra y Países Bajos celebraron en la Euro
La última edición fue decepcionante para el entonces vigente campeón del mundo y ahora subcampeón del planeta. En Europa no es lo mismo, menos aún en la edición de 2021, cuando el fallo de Mbappé lo redujo a los octavos de final. A un lugar menor.
Enfrente, Austria, sin David Alaba, su capitán, sobre el campo. La baja del defensa del Madrid es sumamente importante para Austria.
Es tal su trascendencia que, incluso sin ninguna posibilidad de disputar ningún minuto por la rotura del ligamento cruzado de la rodilla izquierda, está dentro de la convocatoria de la Eurocopa como “capitán sin jugar” del equipo, según expresó su seleccionador, Ralf Rangnick.
Más allá de Alaba, Austria, cuyos futbolistas juegan en la Bundesliga alemana y en la austriaca en su mayoría, luce sobre todo en su medio campo, con Christoph Baumgartner (Leipzig), Konrad Laimer (Bayern Múnich) o Marcel Sabitzer, finalista de la Liga de Campeones con el Borussia Dortmund como un titular indiscutible.
Bélgica, favoritísima
Bélgica, la eterna favorita de la última década, huérfana de títulos en todos estos años y ahora con mucha menos presión, presentará sus credenciales en la Euro con un estreno “asequible” ante Eslovaquia en el que uno de los protagonistas no estará en el torneo: Thibaut Courtois.
Eslovaquia no tiene bajas entre sus jugadores. Los únicos que tenían problemas físicos se recuperaron. Juraj Kucka y Zsolt Fegyveres, están listos para afrontar su primer reto Euro: dar el sorpresón ante Bélgica, la eterna promesa de título.