La primera idea que surge al hablar del departamento de La Libertad son las playas rocosas bañadas con los atardeceres dorados, el turismo nocturno y las atracciones del puerto; sin embargo, esto no es todo lo que tiene para ofrecer en sus 1,653 kilómetros cuadrados de extensión territorial.
Tras la aprobación de la Ley Especial para la Reestructuración Municipal en junio de este año, La Libertad pasó a dividirse en los distritos de Norte, Centro, Sur, Oeste, Costa y Este, que serán administrados por seis alcaldías principales.
Específicamente en el distrito Este integrado por Antiguo Cuscatlán, Nuevo Cuscatlán, San José Villanueva, Zaragoza y Huizúcar, son cinco municipios en los que el desarrollo ha llegado de forma desigual debido a que los proyectos se han concentrado en el centro de las ciudades dejando en rezago los pueblos y cantones del alrededor.
Huizúcar
Una localidad de origen precolombino, se estima que para el siglo XVI su población rondaba las 700 personas, que hasta la fecha conserva a grandes rasgos sus raíces culturales con calles empedradas, murales de los historiantes y la tranquilidad que se percibe en la parroquia colonial dedicada a San Miguel Arcángel, clasificada como una obra arquitectónica de gran valor patrimonial.
El comercio de la localidad se resume a dos días por semana y pocos negocios alrededor del parque central, el principal acceso a la ciudad al igual que las pocas calles pavimentadas se encuentran en mal estado.
María E. Carranza, una vendedora ambulante detalló que ella no conoce a profundidad el objetivo de la reorganización municipal pero “creo que ellos buscan ahorrar, porque entre más alcaldías hay más dinero tiene que salir para tantos empleados”, aunque ella está consciente que al concentrar la administración y los recursos también les podría generar complicaciones al tener que desplazarse grandes distancias para realizar trámites en las nuevas alcaldías.
Tras pensarlo por unos minutos María expresó preocupación por el desempleo en el que se encontrarán cientos de personas al concretarse esta acción.
Para la madre de tres menores de edad el municipio necesita implementar proyectos de desarrollo dirigidos a los jóvenes para capacitarlos y posteriormente emplearlos. Con la mirada fija en Melisa su hija, explicó a este medio que la menor de 15 años se va a retirar temporalmente de la escuela debido a que debe ingresar al bachillerato y no ha sido aceptada en la modalidad a distancia los fines de semana, la familia no cuenta con los recursos para que su hija pueda estudiar en la modalidad correspondiente debido a que eso les implicaría un gasto diario.
A criterio de María la reforma aprobada de forma apresurada para reducir los 262 municipios en solo 44, debió haber pasado por una consulta ciudadana.
Encuesta revela que nueve de cada diez personas desconoce el nuevo nombre de su municipio
Nuevo Cuscatlán
El contraste entre los edificios con innovadores diseños y las casas mal construidas de láminas está muy marcado al ingresar al municipio de Nuevo Cuscatlán, ubicado a 13 kilómetros de San Salvador.
El comercio se genera de forma irregular en la zona debido a que los vendedores están dispersos entre las aceras, usando pickups para ofrecer verduras en las orillas de las calles y el llamado “mercadito” local se reduce a una decena de chalets en los que se ofrece comida preparada, tortillas y artículos básicos.
Entre las calles principales erosionadas por el paso de las aguas grises que se desbordan desde las colonias aledañas diariamente transita Juan S. Meléndez, un taxista de profesión quién considera que el problema principal de la zona es “el tema de la deforestación que se está propagando bastante rápido, desconozco si hay permisos, si tienen todo en regla, el problema de la deforestación es la que creo nos está afectando bastante, más que todo porque daña los mantos acuíferos. Nuevo Cuscatlán siempre se ha caracterizado por tener agua propia y este problema conlleva a que no va a haber pozos en cierto tiempo” señaló.
Meléndez actualmente es el vicepresidente de la ADESCO en la colonia Altos de Nuevo Cuscatlán, por lo que detalló que en la zona se abastece de agua a través de un sistema propio, el agua es extraída de pozos, por lo que no han tenido fallas o escasez, pero es la alcaldía la encargada de cobrar el servicio a toda la municipalidad.
La deforestación en la zona es el tema de preocupación común entre los pobladores consultados por este medio, quienes señalaron que la tala de árboles se ha visto en las entradas del municipio y acercándose a las cordilleras.
Ricardo Ibarra, biólogo, señaló que se debe prestar atención a los proyectos construidos en esta zona debido a que si “una urbanización se hace en parte alta va afectar la cabeza de cuenca de los ríos y quebradas de invierno, si se está trabajando en la zona baja en la parte superior debe haber cobertura para evitar deslaves”.
Entre las afectaciones inmediatas se encuentra la alteración del microclima, aumento de temperatura, daño de fauna y flora, pérdida de suelo generada por el arrastre, el aspecto paisajístico y la propagación de plagas.
Al consultar sobre la reorganización municipal Meléndez señala que está medida tiene “sus pro y sus contra porque la ayuda va ser más centralizada en un dado caso llegara a ganar alguien que tenga más a fin a un municipio van a descuidar zonas en las que tal vez no han llegado”.
Antiguo Cuscatlán
“¿Qué te puedo decir? Vivimos en El Salvador”, con esta frase una mujer de avanzada edad que prefirió mantenerse en el anonimato se sonríe al ser consultada sobre la reorganización municipal y la nueva administración que será concentrada en distritos desde los cuales se espera coordinar el desarrollo municipal y atender las necesidades de la población.
Para ella abordar el tema es motivo de muchas dudas debido a que desconoce dónde surgió la publicación oficial mientras observa a las personas pasar en el parque municipal argumentando que está situación ella “no se ha detenido a ver el porqué se va hacer está distribución de municipios y ver más adelante si se lleva a cabo como da resultado”.
Javier Romero, comerciantes de la zona considera que el tema de la reorganización municipal podría beneficiar el comercio, aunque desconoce en qué consiste está nueva distribución de distritos. Después de 30 años viviendo a pocos metros del parque central considera que es necesario que la municipalidad amplíe los planes de alumbrado público debido a que “aún hay zonas desoladas buscando para El Tanque y La Cuchilla, hay partes que son bien oscuras y deberían poner cámaras de seguridad”.
Para Romero la nueva forma de administración municipal va a “depender que todos estén trabajando en armonía, porque cuando hay diferentes opiniones no se va avanzar”, argumentando que está medida debió ser consultada debido a que a muchos “nos tomó por sorpresa”.
Antiguo Cuscatlán es uno de los pocos municipios en los que la población argumenta estar satisfecha con los servicios básicos con los que cuenta. Los residentes del casco urbano señalaron que la distribución del agua es buena, aunque se tengan cortes durante el día no son prolongados, mientras que la recolección de basura y desechos no se traza por más de tres días si el camión ha sufrido desperfectos.
La economía del municipio se basa en la agricultura y ganadería, aunque cuenta con al menos tres zonas industriales. La ciudad tiene un flujo constante de turistas locales que visitan el parque central, parroquia Santos Niños Inocentes, así como el Jardín Botánico Plan de La Laguna.
Zaragoza
El municipio de Zaragoza es uno de los que cuenta con mayor demanda para proyectos urbanísticos fuera de San Salvador, según un estudio de la Superintendencia de Competencia.
Los proyectos residenciales se extienden principalmente sobre la carretera al Puerto de La Libertad, desde el redondel Utila hasta Brisas de Zaragoza.
Mientras tanto en el casco de la ciudad la población experimenta diferentes dificultades provocadas por la falta de espacios adecuados para el comercio, el daño en las calles principales e incluso han expuesto la falta de iluminación a las afueras del centro de la ciudad, pero el problema más pujante se encuentra en cementerio municipal que actualmente ya no cuenta con espacio disponible.
Douglas alexander, un comerciante de artículos varios se refirió al tema de la reorganización municipal con aparente descontento “yo pienso que es un tema más político que querer ajustar la economía en los distritos, si un solo alcalde no ha podido hacer nada por un municipio tan pequeño como Zaragoza mucho menos va hacer algo bueno por todos”, afirmó.
El comerciante considera que la actual administración del alcalde César Godoy, no pudo concretar los planes ofrecidos a la población para entregar a finales de este año como un nuevo mercado; sin embargo, este proyecto no se ha podido concluir.
El nuevo mercado está siendo construido en un área que anteriormente era usada como centro cultural y oficinas de la municipalidad, ahora dividido en puestos con espacios menores a dos metros cuadrados, aunque los comerciantes desconocen cuántos puestos van a estar disponibles aseguran que el proyecto es insuficiente para todos.
“Creo que es la burla más grande que puede haber para el comercio en Zaragoza, no sé cómo es posible que le den prioridad a un mercado y no lo que era un lugar para los jóvenes”, Douglas señala que en ese espacio se impartían varios cursos entre ellos uno de música.
En estas instituciones se encontraba una miraban con más de cien años de antigüedad, la cual había resultado dañada tras ser retirada del centro cultural.
San José Villanueva
San José Villanueva fue el último municipio considerado parte de La Libertad Este, al igual que Zaragoza ha sido uno de los puntos más demandados para proyectos habitacionales, incluyendo zonas exclusivas para viviendas tipo haciendas.
El municipio tomó relevancia en el último año tras las constantes denuncias realizadas por el actual alcalde, Pedro Duran, quién cuestionó el poco trabajo realizado por la Dirección de Obras Municipales (DOM).
El municipio pasó de percibir $175,000 a $22,000, en concepto de Fodes, con este medida se esperaba que la reparación de los principales accesos fueran restaurados por parte de la DOM; sin embargo, no se había obtenido respuesta.
A finales de octubre la alcaldía informó sobre la entrega de un proyecto de asfaltado sobre la calle principal en La Vega 1, sin detallar si el proyecto en su totalidad había sido gestionado por la municipalidad.
Recientemente el alcalde y candidato por La Libertad Este señaló en una entrevista matutina que “es bien difícil llegar a prometer y ofrecer algo cuando todavía no se sabe el tema económico, cómo se va administrar, sí cada distrito va tener un presupuesto independiente a partir de lo que recauda, si va ser un presupuesto común”, el funcionario señaló que entregará la administración con total solvencia.