La Guardia Costera estadounidense confirmó en las primeras horas del miércoles que equipos de rescate que buscan al sumergible que visitaba el naufragio del Titanic detectaron "ruidos bajo el agua" en el área de búsqueda donde la nave desapareció hace dos días.
"El avión canadiense P-3 detectó ruidos bajo el agua en el área de búsqueda. Como resultado, se reubicaron las operaciones de un ROV (vehículo operado en remoto, siglas en inglés) en un intento por explorar el origen de los ruidos", dijo en Twitter el Distrito Primero de la Guardia Costera de Estados Unidos.
Las búsquedas del ROV "han arrojado resultados negativos pero continúan", añadió la división marítima militar.
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El anuncio fue la señal más alentadora de que los turistas a bordo del sumergible de 6.5 metros de largo podrían estar con vida, mientras los rescatistas corren en su búsqueda antes de que se les agote la reserva de aire.
Buques y aviones de los guardacostas de Estados Unidos y Canadá recorren 20,000 kilómetros cuadrados de océano en busca de la nave, que intentaba sumergirse a más de 600 km de la costa de Terranova, Canadá.
Carrera contrarreloj
El "Titanic" se hundió en su viaje inaugural entre la ciudad inglesa Southampton y Nueva York en 1912 tras chocar con un iceberg. De las 2,224 personas a bordo, 1,500 murieron.
Los restos del transatlántico, partido en dos, fueron descubiertos en 1985 a 650 kilómetros de la costa canadiense, a una profundidad de 4,000 metros en aguas internacionales del océano Atlántico. Desde entonces, visitan el área buscadores de tesoros y turistas.
Alistair Greig, profesor de ingeniería marina en el University College London, sugirió dos posibles hipótesis, basadas en imágenes del submarino publicadas por la prensa.
Si hubiera tenido un problema eléctrico o de comunicaciones, podría haber salido a la superficie y permanecer flotando, "esperando a ser encontrado".
"Otro escenario es que el casco de presión estuviera dañado, una fuga", señaló en un comunicado. "Entonces el pronóstico no es bueno".
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Pero "hay muy pocas embarcaciones" capaces de llegar a la profundidad a la que podría haber viajado el "Titán", advirtió.
"El reloj no se detiene, y cualquier submarinista o buceador de profundidad sabe lo implacable que es el entorno abisal: ir bajo el mar es tanto o más difícil que ir al espacio desde el punto de vista de la ingeniería", declaró el profesor asociado de la Universidad de Adelaida Eric Fusil en un comunicado.