Tras difundirse información sobre el conductor de la camioneta que embistió una multitud y mató al menos a ocho personas, en su mayoría migrantes venezolanos, fue detenido por las autoridades de la ciudad fronteriza de Brownsville, en Texas.
George Álvarez, de 34 años, se saltó un semáforo en rojo y perdió el control de su automóvil el domingo, atropellando al grupo de personas que esperaba en una parada de autobús frente a un centro de acogida de migrantes, explicó el jefe del Departamento de Policía de Brownsville, Félix Sauceda.
El incidente dejó 10 heridos, algunos en estado crítico. El jefe policial indicó que las autoridades aún esperaban un informe toxicológico sobre Álvarez y no descartaban ningún motivo para el incidente.
VIDEO: Migrantes fueron atropellados frente a un centro de acogida en Texas
"George Álvarez es un residente de Brownsville con una extensa hoja de antecedentes penales", detallaron las autoridades al exhibir la lista de cargos previos del detenido que incluyen asalto, robo y conducir en estado de ebriedad.
Inicialmente el incidente se estaba manejando como accidental, aunque un testigo declaró a la AFP que el conductor había gritado insultos al grupo antes de acelerar.
Varios de los fallecidos eran migrantes de los cuales se trabaja con funcionarios de la Patrulla Fronteriza para verificar sus ingresos a Estados Unidos.
El incidente tuvo lugar en momentos que el gobierno de Estados Unidos se prepara para el levantamiento de una medida sanitaria conocida como Título 42, que por la pandemia de covid-19 ha permitido a los agentes de la Patrulla de Fronteras deportar o rechazar a los migrantes sin siquiera aceptar sus solicitudes de asilo.
Tras el vencimiento de esta norma este jueves hace que las autoridades teman un aumento en el número de migrantes que ingresan ilegalmente por el sur de Estados Unidos.
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"De repente"
"Fue de repente. Una señora pasó en un carro y nos avisa que nos apartemos y nos apartamos. Fue en cuestión de momentos. El asesino venía en el carro señalándonos, insultándonos, diciéndonos cosas como 'motherfucker' (hijo de puta), no sé, cosas así que no entiendo", detalló a la AFP Luis Herrera, un venezolano de 36 años que estaba en el lugar y resultó herido en un brazo.
"Le dio todo el volumen (velocidad) al carro y a mí me pasó por un lado nada más", sostuvo señalando su brazo.
El arrollamiento masivo tuvo lugar frente al Centro Ozanam, un albergue de acogida de personas sin hogar y migrantes muy activo en las últimas semanas debido a "la afluencia actual" de personas que cruzan la frontera desde México, explicó el domingo el portavoz de la policía de Brownsville, Martín Sandoval.
Las víctimas se encontraban en un grupo de unas 25 personas que esperaban en una parada de autobús, según Víctor Maldonado, director ejecutivo del centro de acogida.
Maldonado, que describió una escena espeluznante, con partes de cuerpos a lo largo de la calle, indicó que el grupo era compuesto únicamente por venezolanos que acababan de desayunar en las instalaciones.
Los testigos estaban "realmente conmocionados", dijo Maldonado a la AFP.
Ozanam es un centro que está abierto 24 horas, explicó Maldonado. Comentó que alojan a personas que vienen migrando desde Chile, Colombia, Ecuador, China, Ucrania y Venezuela.
Cabe mencionar que esta abrumadora escena se registró solo un día después de que un hombre matara al menos a ocho personas en un centro comercial, también en Texas, en el tiroteo masivo más reciente que sacudió al país.